Эмилина: Восхождение

Глава 13

Глава 13

Совсем недоброе утро. Эмилина поняла это сразу же, как только спустилась в обеденную, и увидела изящную фигурку в зеленом платье, сидящую за столом и сладко воркующую с графом, то и дело выпячивая довольно открытое декольте.

– Доброе утро. – граф поднялся, чтобы помочь девушке сесть за стол. – Присоединяйтесь. Мы только начали завтракать. Не хотел вас будить.

- Еще бы он не хотел будить. – подумала Эмилина, с каким то странным раздражением, чувствуя себя здесь лишней. Впрочем, она и сама понимала, что загостилась.

– Не выспались? – спросила ее Урила Лессон улыбнувшись, и с некоторым превосходством оглядывая Эмилину, которая так же растянула губы в полуулыбке.

– Я прекрасно спала, благодарю. Но боюсь вчерашний вечер так вымотал меня, что мне понадобиться какое-то время, чтобы прийти в себя.

– А что было вчера вечером? – удивленно спросила Урила приподняв брови.

Все с такой же сладкой улыбкой на лице, Эмилина повернулась к ней и произнесла…

– О, боюсь это страшный секрет, который граф, как джентльмен, вынужден разделить со мной. Наша с ним тайна государственной важности. – серьезным, почти трагичным голосом произнесла Эмилина, заглядывая Уриле в глаза, отчего та поджала губы и повернулась к графу, который как раз поднес кружку кофе к губам, скрывая свою полуулыбку.

– Надеюсь вы не втянули Витторио во что-то неприличное. Если слухи пойдут….

– ….тогда мне придется жениться. – весело поддержал граф, наблюдая как Эмилина от неожиданности поперхнулась глотком кофе, и покраснела, а Урила метала гневные взгляды в соперницу.

– Боюсь, это слишком радикальное решение….-- осторожно начала Эмилина. – Думаю, есть куда более основательные причины для замужества.

– Действительно. – согласилась леди Лессон. Ваша партия должна быть достойной вас, граф. Родовитая, образованная, желательно из богатого рода, умеющая обходиться со слугами и высшим светом, магически одаренная и изысканная. - она поправила выпавший локон и довольно улыбнулась, поймав на себе задумчивый взгляд графа.

- Печально. – подумала Эмилина. – Если это то, на чем основывается брак, то неудивительно, что отец и мачеха были так несчастны друг с другом. Неужели все высшее общество мыслит также? Что же...тогда перспектива быть простой гувернанткой становится прекраснее и прекраснее с каждым днем.

– Вы забыли про любовь. – не выдержала она.

– Настоящая леди не руководствуется чувством любви, только долгом.

– И вам этого достаточно? - с жалостью спросила она Урилу, отчего та несколько замялась и стушевалась.

– Ну…. В основном, да…-- ответила она уже куда менее решительно.

– А что важно для вас, Эмилина? – граф, который не принимал участия в этом разговоре, вдруг поддался вперед. Его голос всегда такой шутливый и ироничный, звучал как-то неожиданно серьезно.

– Если быть откровенной, то я не планирую выходить замуж. – Но несомненно, если появится человек который, полюбит меня и которого полюблю я, его владения, могущество и знатность меня будут мало волновать. А вот честь, верность и порядочность, это я научилась ценить в людях.

Урила рассмеялась, но ее смех был одиноким. Виторрио все также внимательно смотрел на Эмилину, отчего та смутилась, и опустив глаза стала неспешно завтракать. К счастью, концентрация на круассане и чашечке кофе, помогла ей не выдать своего волнения.

– Вы просто святая наивность, дорогая. Клянусь, высшей свет съест вас заживо. Граф сообщил мне, что вы отправляетесь с нами на бал. Это будет даже любопытно. Разумеется, я могу дать вам несколько уроков по этикету и манерам. Сомневаюсь, что вы когда-либо были на приеме у самого Короля.

– Не беспокойся, Урила. Все что леди Эмилине необходимо знать, я расскажу и сам. Волноваться не о чем, я буду рядом, чтобы помочь и подсказать. - резким движением руки он бросил тканевую салфетку на стол и поднялся. – Прошу прощения. Дела.

Вот так. Сбежал. Просто взял и сбежал от двух не переносящих друг друга дам.

Нет, ну какой …. – Эмилина с грустью посмотрела в его сторону, сетуя на несправедливость судьбы. – Но вот как так, гостья пришла к нему, а выслушивать ее придется ей. Надо тоже заканчивать трапезу и….

– Не торопитесь, леди Эмилина. Нам есть о чем поговорить.

Девушка тяжело вздохнула не зная как выйти из затруднительной ситуации, и бросила безнадежный взгляд в проем в котором исчез граф.

– Разумеется, если вы настаиваете. – обреченно протянула она.

– Я хотела бы обсудить предстоящий бал и вашу в нем роль.

– А у меня есть какая-то определенная роль?

– Ну вы же понимаете, что будет странно если граф заявится на королевский бал с какой-то провинциалкой, которая не пойми откуда взялась.

– Я понимаю, что граф может самостоятельно решить этот вопрос без вашего посредничества.

– Виторрио никогда не оставит девушку в беде, а вы никак не наберетесь силы и гордости, чтобы закончить эту бессмысленную связь. – Эмилина побледнела.

– Не понимаю..... о какой связи идет речь, но надеюсь вы уважаете Графа Виторрио достаточно, чтобы не распускать подобные грязные слухи. – произнесла она тихо, но твердо. – Что касается меня, то я вас услышала, и уверяю вас, у меня нет намерения злоупотреблять гостеприимством графа более чем это необходимо.

Если это все, что вы хотели обсудить, то прошу меня простить, у меня есть свои дела.

– Надеюсь, что это так. И поверьте я никогда не опорочу честное имя графа. Он уже натерпелся достаточно. Вспомнить хотя бы Виру.

Эмилина удивленно повернулась к ней. Это имя было знакомо ей….но откуда, откуда же…. Ах, да, сестра графа, Вира. Она даже видела как-то ее портер, в закрытой части замка, когда заблудилась на пути в библиотеку. Красивая тонкая девушка, с алебастровой кожей и такими же темными глазами омутами, как и у графа. Любопытство пересилило, и оставь попытки избежать неприятного общества, девушка уточнила.