Эмиссар Его Величества

20.11.2023

– Прежде всего, моя госпожа хотела бы заверить вас, что не имеет никакого отношения к аварии на железной дороге, – торопливо сообщила тарра Иттирия. – У Ее Величества есть предположение, кому и с какой целью было выгодно вынудить вас принять участие в спасательной операции, однако без убедительных доказательств я не посмею произнести вслух имя того, кого она считает виновным.

Похожие подозрения я уже слышала от Лиха – и, кажется, на него израсходовался весь мой гнев, потому что бывшему помощнику хватило наглости (смелости?) высказать предположения прямо, не ссылаясь на чужие наблюдения и не перекладывая ответственность. Мейтнерию я слушала с брезгливым раздражением, но бить кого-либо по лицу уже не хотелось.

А ведь стоило бы. Про покушение на меня она не сказала ни слова и постаралась как можно скорее перевести тему.

– Зато Ее Величеству стало известно из надёжных источников, что Его Величество наводил справки о том, как много женщин из правящей династии Даранса умерли родами и с какими именно осложнениями это было связано, – продолжала тарра Иттирия, чутко наблюдая за моей реакцией. Я молча приподняла брови: с каких пор интерес к фамильным болезням стал причиной вздорных подозрений невесть в чем? На месте Аурелиса я бы еще до свадьбы потребовала полный отчет! – Меж тем придворный лекарь заверил, что все будет в порядке. Атисс Джузиньон намерен проследить за всем лично, а потому будет регулярно готовить для королевы особые укрепляющие снадобья. Он делал их и раньше, когда Ее Величество еще только собиралась понести, и всегда справлялся сам. Но теперь король повелел приставить к атиссу Джузиньону помощника – и выбрал его сам.

Тарра Иттирия сделала паузу и смерила меня оценивающим взглядом. Я молчала, выжидая. До сих пор она не озвучила ничего, что можно было бы истолковать как обвинение или хотя бы косвенное указание на то, что король и в самом деле задумал сгубить свою супругу; едва ли женщина из свиты Ее Величества преодолела такой путь только ради того, чтобы передать обычные придворные слухи. Скорее всего, тарра Иттирия просто не доверяла мне.

Не то чтобы я могла её за это винить, но симпатии новая помощница у меня не вызывала.

– Его Величество всегда интересуется людьми в своем окружении вне зависимости от того, какая кровь течет в их жилах, – заметила я. – Будьте готовы к тому, что после возвращения в Назаварру он вызовет на аудиенцию и вас – даже если вы однажды уже были удостоены такой чести.

Мейтнерия снова едва заметно поджала губы. Всего на мгновение.

За прислугой королевы Аурелис предпочитал отправлять соглядатаев, а не беседовать с каждой горничной лично. В какой-то степени новое назначение тарры Иттирии и в самом деле можно было считать честью, но именно это, должно быть, и раздражало ее сильнее всего.

– Его Величество мудр и внимателен, – едва справившись с интонацией, отозвалась Мейтнерия. – Даже тот помощник, которого он отправил к лекарю королевы, искуснее самого атисса Джузиньона, когда дело доходит до побочных эффектов того или иного снадобья. Удивительно, что такой сведущий человек согласился быть всего лишь помощником.

Я прищурилась.

– Всего лишь помощником – при лекаре самой королевы. Вы ведь согласились быть помощницей… – я нарочно сделала паузу – и Мейтнерия все-таки не сдержалась:

– …любовницы короля? Ее Величество сомневалась, правда ли вы ответили на ее просьбы, чтобы помочь, или же просто ради того, чтобы убедиться, что ее дни сочтены. Я старалась убедить Джиаджеллию, что вами движут самые светлые намерения. Я сказала бы что угодно, чтобы она не переживала лишний раз, но сейчас сомневаюсь так же, как и Ее Величество. Вы выбрали меня, чтобы посмеяться над королевой в ловушке?! – выпалила она. – Думаете, он избавится от Джиаджеллии, женится на вас – и никогда и мысли не допустит о том, чтобы избавиться, если ему вдруг повстречается другая, моложе и сильнее, готовая стать новой любовницей?!