Эмпедокл. Забвение

Глава 1

Эль-Пасо, Техас.

- Доктор Бейкер! 

     Ветта тяжело приоткрыла глаза, которые так и слипались. Она не спала тридцать шесть часов и организм постепенно выходил из строя. Ее рабочий стол был завален стаканчиками из под кофе, на крою лежали упаковки от сэндвичей и куча бумаг были небрежно разбросаны по столу.  

- Что случилось, Сара? 

    Молоденькая медсестра смотрела на нее с тревогой, стало ясно, что она бы не стала будить по пустякам.  

- Еще одна пациентка лежит в реанимации. 

- Сколько укусов? 

- Сорок два. 

   Ветте показалось, что она не расслышала, но Сара повторила цифру вновь. Сорок два! За последние сутки поступило больше пятидесяти пациентов, которых покусали муравьи вида Solenopsis invicta. Несмотря на то, что ранее эти муравьи не обладали столь сильным ядом, то сейчас они представляли огромную угрозу для города Эль - Пасо. Все пострадавшие были с количеством укусов от пяти до восемнадцати и всего несколько умерших с количеством укусов до тридцати пяти. Ветта решила бы, что данная пациентка уже мертва, но судя по встревоженному тону Сары, стало ясно, что надежда еще есть. 

- Когда ее укусили? - спросила Ветта, выходя вместе с медсестрой из кабинета. 

- Полчаса назад по словам родителей. Она без сознания. 

- Родителей?! Сколько ей лет? 

- Шесть. 

-О, боже! 

     В реанимационной находились еще два врача и медсестра. Ветта переоделась в форму и зашла к ним. В капсуле лежала маленькая худенькая девочка, которая была без сознания. Ее светлые волосы растрепались, и Ветте, на секунду, она напомнила себя саму, когда та сильно болела в детстве и была вынуждена также беспомощно лежать в больнице.  

- Доктор Бейкер, мы уже провели анализ. 

- Стефан, выведите голограмму. - отдала приказ Ветта. 

    Врач нажал на кнопку капсулы, где сразу же возникла голограмма с полным анализом и указанием локаций укусов. Большая часть пришлась на живот девочки, несколько укусов были на ногах и всего два на шее. Артериальная гипотензия, зуд, покраснение кожи, ангиоотек, отек глотки, бронхоспазм и потеря сознания. Исходя из точек поражения, Ветта увидела что яд не так сильно проявился по сравнению с предыдущими пострадавшими. Стефан, будто чувствуя вопрос Ветты, быстро произнес: 

- Родители прижгли в первые минуты ранки самостоятельно. Это помогло инактивировать яд на шестьдесят два процента. 

- Бензокаин? *

- Да. 

- Антигистаминный препарат? 

- Да. 

- Когда она отключилась? 

- Родители сказали в машине, примерно пятнадцать минут после того как ее укусили во дворе.  

- Запускай программу. 

    Еще одна медсестра подключила программу введения сыворотки. Новая сыворотка, разработанная компанией “Эрл плюс” еще не была протестирована на детях данного возраста. Она не имела противопоказаний, но полагаясь на опыт, Ветта не знала, как сыворотка будет действовать на детях до десяти лет, правда выбора не было. В последние тридцать часов поступило известие о трех умерших пострадавших, которых покусали более чем два часа назад. Бедолаги просто не почувствовали мгновенную боль или зуд, но позже стало слишком поздно - их тело покрылось красными пятнами, зуд распространился по всему телу, а боль стала невыносимой. В течении нескольких минут, они тяжело умирали.  

    В капсуле показался держатель и игла точно вошла в вену. После введения показатели голограммы стремительно менялись, но самый главный пункт инактивации яда снижался. Пятьдесят шесть процентов, тридцать четыре, двадцать пять, семнадцать, девять... На долю секунду Ветта стала чувствовать себя более уверенно, пока пульс не стал снижаться. 

- Остановка сердца. - пропищал голос программы. 

- Запуск программы дефибрилятора живо! - крикнула Ветта. 

   Медсестра мгновенно запустила программу. И прибор совершил короткий высоковольтный импульс. Тело девочки стало подрагивать. 

- Еще! 

  Снова и снова прибор пытался вызвать сокращение миокарда**, но тело девочки будто игнорировало все происходящие попытки. 

- Остановка сердца, - прозвучал голос программы.

- Давай же! - крикнул Стефан. 

  Несколько раз прибор прижался к ее хрупкому телу, пока не послышался вздох. На голограмме процент инактивации яда оказался равен нулю и сердцебиение стабилизировалось. 

- Пронесло, - выдохнула Сара. 

   Ветта провела ладонью по испарине на лбу и тихонько спустилась на сидение. Неужели им снова удалось спасти еще одну жизнь? Как долго ей еще будет удаваться это делать? Чувство тревоги не покидало ее, она знала что это только начало. Начало чего-то страшного и неизведованного.  

* - лекарственное средство, местный анестетик.