Эн. Разрушить проклятие

Глава 5

Что-то подсказывает, что сушить одежду в лесу, где с сотворенных Ликой туч моросит, а в воздухе и без того высокую влажность можно рассматривать воочию, - занятие довольно продолжительное, если не сказать бесконечное. Помог бы денотат с управлением стихии огня или потоков воздуха, чем Рей не обладал, а Лика, если в ней и обнаружился бы подобный талант, без практики, вероятно, не справится. Крои потом одежду из пепла... Или веток, травы и листьев...

Были в ходу в Теокали еще чехлы для быстрой чистки одежды. Поместил в такой и через несколько минут вынимаешь как новенькую, в том числе и сухую. Брать чехол рекомендуют в длительные и дальние поездки, а Рей рассчитывал на скорое свое возвращение. Поэтому чего нет, того нет.

Да и толку-то? Как ни крути, а пришлось бы раздеваться. А тут как специально от тумана только сырость осталась. Не прикроешь ей... эмм... Ничего, в общем, ей не прикроешь. Ладно бы он один был...

По этой причине путь к иссякшему магическому источнику лежал через дом Лики. Хоть это были совсем разные направления.

Но сначала...

Стая скрылась в зарослях леса, напоследок предупредив, что малыш Тил их может вызвать в любой момент, используя зов рода. Что это такое вожак Лике не стал пояснять. Может талантом Лики не предусмотрена передача сложных видовых особенностей или может и вовсе запрещено во избежание распространения таинственных знаний. Решили потом уточнить у Тила, что там с их зовом.

Лика выставила перед собой раскрытую ладонь. И ждала.

Тигровый волчонок потоптался-потоптался на плече у Рея, занятый обдумыванием своих важных мыслей, но быстро сдался. Прицелился и очень точно спрыгнул к Лике на руку.

- Прости, Тил! - Лика действительно выглядела виноватой и смущенной. - Все у нас боятся тилацинов. Самый опасный зверь. А тут ты в прыжке. Я думала без руки останусь. Ко всем моим бедам. Кто же знал, что ты защищать меня собрался. А, кстати, почему от Видящего? Он что-то недоброе задумал?

- Мне бы тоже хотелось услышать ответ, - усмехнулся Рей.

- Тилацины переживали, что денотаты исчезнут, как только Видящий без знака пера прикоснется, - передала Лика слова тигроволка, которые Рей не мог слышать. - А это значит, они потеряли бы всякую надежду на помощь. Я бы не услышала их, - пояснила она. - Поэтому и отправили малыша Тила. Но он увидел во мне хозяйку. Нужно только сделать привязку, и тогда денотат языка зверей уже не нужен будет. Я буду понимать его и так.

- Ваш случай уникальный во всем Теокали! На других островах есть маги с фамильярами. Однако, их общение сводится к интуитивному уровню, который тем выше и качественнее, чем дольше они вместе, и больше совместных испытаний пройдено. А вы можете просто обсудить и договориться о чем-то!.. Но обряд по привязке должен состояться. А он...

- У вод магического источника, - закончила Лика и погрустнела. - Который здесь у нас иссяк.

- Пока не о чем переживать. Вожак сказал, что только взрослые тилацины привязаны к острову. Богиня одарила каждый остров собственным источником магической искры. Если Тила забрать с собой, то вы сможете провести обряд в другом месте.

Лика поежилась. Серебряные волосы намокли, с кончиков сбегали крупные капли, помогая дождю расправиться со всеми ниточками сарафана.

- Надо выбираться из леса, - нахмурился Рей. Когда юные маги, те, которые еще толком не умеют управляться со своим даром, начинают хворать, то может произойти что угодно: неконтролируемые всплески, выгорание и потеря таланта, проявление скрытых особенностей дара. Нельзя этого допустить.

Девушка обреченно вздохнула, погладила Тила и поплелась по юркой, ей хорошо знакомой, тропке, предлагая Рею следовать за ней.

Поселение в долине можно было и не признать за таковое, будучи не подготовленным. Грандиозные прозрачные полусферы из пластин восьми-, шести-, пятиугольников, треугольников, под которыми прятались от тумана, излишней влаги, ветров и сквозняков дома и хозяйства, сохраняя тепло для жизни. Между сферами тянулось множество таких же накрытых защитными слоями переходов.

На балкончики почти всех домов под куполами высыпали местные жители в ярких одеждах: кто в желтом, кто в зеленом, кто в красном. Будто всех разом принарядили к празднику и повыгоняли из уютных стен подышать воздухом, ждать всеобщего представления.

От пестрых пятен рябило в глазах. Не спасал даже дождь, щедро поливающий защитные конструкции. Куда делся туман, когда он так нужен!

То есть это...

Рей повернул голову к шагающей рядом Лике. Какое-то по-детски искренне расстроенное лицо, сожаление, напряженное ожидание расплаты за проступок и бесконечное горе с разбитыми надеждами на справедливость и счастливый случай.

- Богиня! Ну почему это случилось опять со мной? - тихо, себе под нос вопрошала Лика.

- Лика, туман... - начал было Рей выдавать свои догадки.

- Ну что Лика? Что туман? - взвыла она. - Был туман. Я родилась, тут был туман. Бабуля сказывала, что с начала времен тут туманы... Ни единого дня без них. Вот пусть на дождь хоть раз посмотрят!.. А я говорила, не подходить, - обреченно закончила Лика.

Она вздохнула еще горестней. И всё. Рея захлестнула такая волна неведомых ему до сего момента чувств, что он чуть не согнулся пополам, чтобы хоть как-то выдержать лавину...

И не броситься к Лике, хватая ее за руку и уводя подальше от ее дома, подальше от любых обидных взглядов, слов, полунамеков. От всего, что ей может грозить или заставить, как сейчас, печалиться.

Слетал, называется, в поисках юных магов!..

Пытаясь перебороть волну, Рей осматривал окрестности, ища за что бы зацепиться, переключить внимание и прогнать наваждение.

Вооружившись инструментами, по одному из куполов ползал человек в ярко-синем, поблескивающем от воды, одеянии. Внизу суетились еще несколько, но не снаружи, а под полукруглой защитой. Приближаясь к ним, Рей безошибочно определил, что сферу окружали дети разных возрастов, от совсем юных, не более пяти-семи лет, до уже почти взрослых, старше Лики, возможно ровесников самого Рея. Человек же в синем не молод, отточенными движениями он ловко впаивал в бреши сферы цветные детали, латая ее словно прохудившуюся крышу дома. На фоне остальных купол в разноцветных заплатках выглядел одновременно и забавно, и одиноко. Не вписывался в общую картину стройных рядов однотипных жилищ поселка.