Эн. В поисках таланта

Глава 20

Звук голоса разрезал тишину, а сам вопрос заставил всех ожить, зашевелиться, заговорить.

"Кто это такие? Дию Пэрие... Странные тени-змеи?" - Эн пыталась разобраться, но ей было недостаточно знаний о Нижнем мире и его кланах. Всё ещё недостаточно.

"Осторожнее с высказываниями, - тут же выдал теперь уже ее постоянный внутренний голос. - Они выдают тебя с головой."

"Дию, - некоторые замечания Эда можно пропускать мимо ушей... То есть мимо головного мозга. - Сай этот клан упоминал."

"В связи с какими соображениями?"

"А вот с такими, о которых можно поведать исключительно после подробнейших сведений о каффе из архивов Совета."

"Торг не уместен. Если у тебя даже со мной не получилось договориться, то в клане низших тем более не удастся выторговать защитный амулет. Низшие богаты, но при этом жадные до абсурдности. И амулет не захотят терять, и с тебя плату спросить в полной мере. В итоге ждет участь жертвы обмана, как и многих до тебя."

"Так эти призраки змееподобного облика и есть Дию?"

Но ответа не последовало. А вот разговор в клане продолжился именно с него.

- Вероятнее, всего. Только они умеют резать временные грани, когда покидают свои подземелья. В реальности сложно это увидеть, а вот камень воспоминаний позволяет, - Эд вернул кристалл и сел за стол.

- Наши кланы никогда не сеяли зёрен раздора. Нам нечего делить, - задумчиво произнес Бахтияр. - Мы не покидаем леса, мы хранители Гигантов. Дию же владеют Подземными путями, там их дом и все их бесчисленные богатства. Ритуальная книга и свадебный кафф - реликвия предков только для клана духов леса. Для остальных просто вещицы, красивые безделицы.

- С которыми можно прийти в ваш клан и, воспользовавшись их исключительной ценностью для Урман Иясе, обменять на что-то более значимое, - с легкостью предположил мотив Сай.

Бахтияр нахмурился.

- Твоя правда, капитан Дарэн. Однако, всем известно, что народ Дию не отдал бы так легко то, что попало им в руки. Если из храма кто-то из них вынес книгу, то почему они сразу не скрылись в своих границах? – Сай задумался, и Бахтияр, не дождавшись от него ответа, обратился к Эду. - Что скажешь, Грандэссин?

Эд не спешил со своими суждениями.

- Кое-что требует разъяснений. Ирек, бой с низшими был крайне, я бы сказал, ленивым. Они быстро отступили. Кроме того, Дию создали, конечно, иллюзии ползущих в боевой их ипостаси, но не удосужились даже приблизительно повторить их стиль ведения боя: захваты, ловушки, устрашение. Или это не так? Откуда кровь на руках? Ты получил ранение?

Иреку заметно стало хуже, цвет лица казался еще светлее, чем на церемонии в храме, на висках блестели капельки пота. Он едва держался за столом, опираясь сжатыми в кулаки руками на колени. Ирек на мгновение прикрыл тяжелые веки, собираясь с силами, открыл глаза, намереваясь что-то ответить, уже и губы дрогнули и раскрылись, вот-вот готовые пропустить первый звук, но замерли, остановленные какой-то внезапной догадкой или сомнением своего хозяина.

- Не было соприкосновения с тенями. Они кружили, но не нападали, - с трудом произнес он, каждое слово выходило отрывисто, рвано, с глубоким дыханием. Ирек, пошатываясь, поднялся на ноги.

"Ему срочно нужно к Знахарке! Он сейчас упадет," – Эн порывисто подалась вперед, чтобы прийти на помощь, но обе ее руки удержали чужие ладони. Правда, кое-кому пришлось хватать за ладонь, не тревожить же по пустякам ядовитого змея. Надо сказать, принадлежащие разным людям. Сай еле уловимо мотнул головой, останавливая. А Эд вполне мог пояснить:

"Ирек воспитывался как воин. Никто не посмеет указать ему на его слабость. Оставайся на месте." И ее отпустили.

Подняв рукав сначала на одной руке, затем другой, Ирек развернул открытые участки кожи к сидящим перед ним. Ни одного пятна, царапины, повреждения. Абсолютно целые и чистые.

Грандэссин даже удовлетворённо кивнул, подтверждая, что слова Ирека и отсутствие ран вполне укладываются в его предположения.

- После укуса Ювхи лучше поменьше двигаться, в некоторых случаях вообще желательно сразу же посетить лекаря.

После его слов опять все загудели, кидая вопросы, ответы, догадки, возмущения в общую беседу, как в котел со сложнейшим снадобьем. Не обращая внимания на гвалт, Эд продолжил:

- Итак, восстановим события по порядку. Дию Пэрие появляются в клане духов леса. Подкидывают активированный Камень призыва, отводя от себя подозрения, прямыми уликами указывая на южные кланы, от которых и так много проблем. Что, в целом, не далеко от истины. Дознавателям часто приходится сталкиваться с ползущими, - он бросил взгляд на Эн, - за пределами их собственных земель. Тем более Камень, подчиняющий волю, ожить может только в руках ползущих.

Несколько сидящих за столом согласно кивнули.

- Камень находит сначала Надия, - Эд, не прерываясь, озвучивал свою версию, - передает Амине, являющейся родственницей стража храма. Страж, поддается воздействию Камня, держа в руках кувшин с водой, на дне которого оказывается Камень. Открывает двери храма, тени из Дию похищают книгу и кафф. Ожидая скорую погоню, так как они, вероятно, были осведомлены в какой день совершают набег и что хватятся их добычи очень быстро, оставляют награбленное в одном из домов клана. Создают иллюзии боевой формы ползущих и имитацию сражения. Для все того же отвода глаз. Но отвод глаз не для переноса ответственности на всем известный клан, а для работы Ювхи. Прекрасная охотница вполне себе удачно, прикрываясь тенями и замешательством, полакомилась кровью не кого-нибудь, а самого наследника клана и сильнейшего воина. Кровь добыта, книга и кафф оставлены, тени низших вернулись по домам. Клан Урман Иясе заполучил похищенное, и имея ограничение во времени на совершение обряда, возможно не будет тщательно вдаваться в подробности происшествия. Камень призыва Дамира помещает в дары для ритуального леса, где он и пропадает без следа. А дознаватель, вызванный по правилам, без Камня памяти, придет к лежащим на поверхности выводам, специально для него подготовленным. Магический след от Камня незначительный, который может быть, к слову, уже исчез. Опять клан ползущих. Обращение в Совет. Южный клан, как всегда, найдет доводы и разумные объяснения, принесет глубочайшие извинения.