Эн. В поисках таланта

Глава 40

Эссин проиграл пальцами по столешнице неизвестный мотив, обдумывая сказанное Эдом. Ничто в нем не отдавало напряжением или страхом. Он выглядел расслабленным. Но если на губах застыла лёгкая улыбка, то глаза оставались серьезными. Слишком серьезными для спокойного состояния.

- Мы выдаём наши фантазии за действительное, - наконец изрёк он. - Подбираем факты так, чтобы удостовериться в собственных предположениях. И в этом может быть наша ошибка. Допустим Тален нашел описание ритуала по объединению миров. Изучил его. Но для чего ему это? Даже в качестве Разговаривающего с камнями он имел, на мой взгляд, больше выгод. Исключая случай его побега от жаждущей мести женщины, - Сай коротко взглянул в сторону Знахарки.

Знахарка недовольно поджала губы и, сдерживая затаённую злость, добавила:

- У него всегда была своя игра, а все, кто был полезен для его целей, использовались им без малейших сомнений. Даже если это приводило его пешек к граням Безмирья. И он должен отправиться туда. Там ему самое место.

- Если Тален действительно задумал провести ритуал, - Грандэссин придвинул тарелку к Эн, намекая на то, что кто-то отвлекся от еды, - то какие последствия нас ждут после объединения миров? Однозначно Ювхи помогает ему с ингредиентами. Хотя я ни разу не сталкивался с тем, чтобы охотницы могли извергать выпитую кровь жертвы обратно. Попасть на Совет Ювхи в любом случае не под силу. Охранные отряды, целое Управление дознавателей под боком. Считанные секунды им нужны, чтобы окружить не то, чтобы башню Совета, но и каждого, кто в ней будет находиться в тот момент. Слишком рискованный план. А если бы Тален планировал с помощью Эн достать кровь Эссина, то у него для этого была масса возможностей и без собрания Совета.

- Даже представить сложно, что произойдет, - Сай задумался.

- Всё будет разрушено, - предрекла Знахарка. - Источник притянет всю магию из Верхнего и Нижнего миров. Наши Гиганты погибнут, Подземелья будут уничтожены. Верхний мир, оставшись без... Как он у вас называется?

- Силовое поле, - подсказала Эн.

- Да, без него острова более не смогут находится в небе. И...

- Рухнут на то, что останется от Нижнего мира, - закончил Грандэссин. - В общем, перспективы не очень радостные. Если не сказать, пугающие. Нельзя допустить, чтобы Тален исполнил задуманное. Если мы не ошибаемся в своих догадках.

Эссин кивнул в подтверждение слов Эда. Каждый ушел в свои мысли.

"Душа моя, не забывай о еде. Ты сильно похудела после всех приключений. Боюсь иномирец не узнает тебя."

"Что с ним будет? Что вы делаете с нелегалами?"

"Как правило сразу, - он выдержал тревожную паузу, - выясняем их местоположение, заключаем под стражу, надеваем браслет с Камнем-накопителем, который мгновенно поглощает магический след, значительно ослабляя физически мага. Это не пытка, что-то вроде сильной усталости. Не применяет магический дар, чувствует себя бодрым."

"А дальше?"

"А дальше... Кто-то остаётся в Нижнем мире, поселяется на границах с условием постоянного ношения браслета. Если, конечно, приживутся без своих способностей. Кто-то возвращается домой. И единственный случай — это Разговаривающий с камнями. Давным-давно попавший к нам и сохранивший особые привилегии."

"Почему ему не надели браслет?"

"Не могу ответить на твой вопрос достоверно. С тех пор почти все, кто служил в Управлении, сменились."

- Тален прочитал книгу, Эн прочитала, - в возникшей паузе и, прерывая мысленный диалог Эн и Эда, проговорила Знахарка. - А вот Эссин не увидел в ней ритуал. Я же почувствовала в твоей магии что-то знакомое. Что-то похоже, что встречалось мне ранее, но во много раз сильнее. Может быть... у вас один дар? У тебя и у Талена?

Просто нет слов, от такой проницательности жителей Нижнего мира, можно дар речи потерять. Три пары внимательных глаз устремились прямо на Эн. Так уже бывало в ее жизни. Тогда ей во что бы то ни стало, надо было уйти от ответа живой и невредимой. Сейчас же неизвестно, что важно, а что незначительно, что повлияет на расстановку сил и предотвратит хаос, а что осядет лишь произнесенным звуком от слов.

- Наверное, да. Так утверждает Шурх, и на то указывают некоторые детали.

- И если твоя сила больше, чем у Талена, - не спрашивала, рассуждала Знахарка, - то это значит...

- То это значит, - грубо оборвал ее на полуслове Грандэссин, - что ни о каком Совете не может быть и речи. И о Южных кланах в том числе. Клан Грифонов и только. По крайней мере, пока мы не поймаем Талена.

Эн спокойно так, неспеша, отложила приборы, отряхнула с колен невидимые пылинки, пытаясь унять дрожь в руках. Внутри все клокотало, в мгновение ока разразилась бушующая буря, эмоции били ключом, вырываясь из-под контроля. Денотат на руке, спрятанный от чужих глаз под рукавом платья, точнее даже след от него, бледные линии, мигнули перламутром и запульсировали, покалывая кожу.

Да как он смеет?! Кто он такой, чтобы приказывать ей? Сидеть на привязи... Немыслимо! Никто! Никто не имеет права решать за нее!

"Верно! - подтвердил чужой голос, но Эн было не до восстановления в памяти принадлежности, без разницы чей он, когда он согласен с ней. - Грандэссин только и ждёт, чтобы запереть в своем доме, в своей спальне. Ему не важна ты сама, кем ты являешься, что хочешь, о чем мечтаешь. Только факт, что ты единая душа с ним. Статус в обществе. В его силах свергнуть Эссина и занять место правителя, воспользовавшись твоим даром. Только надо приручить, привязать тебя ещё сильнее. Окончательно."