Эн. В поисках таланта

Глава 45

Тишина, на какие-то доли секунды воцарившаяся в Зале с появлением Знахарки, рассеялась моментально, рассыпалась острыми осколками оголённых эмоций всех присутствующих. Порезаться можно, если заденешь кого. Слишком восприимчивы стали все к чужим переживаниям, стоило осознать причины, приведшие Знахарку в башню Совета. Отдаленные, находящиеся за пределами клана Грифонов. И безрадостные.

Первой заговорила Ювхи, с ее лица слетела непринуждённая улыбка. Не понравилось ей, что спланированный и выстроенный в нужном ей порядке ход событий, так бесцеремонно нарушили. Более того, могли вообще всё испортить:

- Какая досада! - выпалила она, поднимаясь с места и незаметно отстегивая свою плеть с ремешка на поясе. Держала рукой рукоять невзначай.

- Наследник ушел за грань! - оживление первыми настигло ряды Южных кланов.

Именно с этих слов, с этого мига начинается борьба за такую вожделенную награду. За главу Южных кланов. Не осталось больше никого, в крови которого текла бы древняя кровь основателей клана, и кто мог занимать это место по праву рождения. Теперь оно достанется сильнейшему. Из тех, кто, конечно, дойдет до конца, а не уйдет вслед за Бекханом. Воистину, что для кого-то трагедия, для других - возможность.

Начинается война внутри клана. Это понимали все. Лишь эссины знали, что сейчас, когда под угрозой миры, война среди ползущих как мелкая досадливая неприятность, но назойливая, отвлекающая. Которую лучше пресечь, отложить, если такое вообще возможно. Не тогда, когда Тален вот-вот соберётся закончить с ритуалом.

Ряды Южных кланов пустели, сворачивали разговор находящиеся в центре, спеша покинуть башню. Что им до магического дара Эссина? Раз есть, до этого не мешал, значит и пусть владеет. Расследования не торопятся с результатами? Да и пускай, как смогут, так и разрешатся. Что там ещё? Нападение на Эссина? Да переволновалась девочка, тут такая суета, сами чуть с ума не сошли, с кем не бывает. Да и Эссин не слишком-то пострадал. Вот у них, в Южных кланах, такое бывает, что царапина на лице - это даже хорошо. Украшает!

Но к выходу не добрались. Шыч, взмыв в воздух огромным змеем, преградил путь к дверям.

- Шшшшптттчччч, - злобно прошипел он, останавливая свой клан, пригвождая внушительным видом и предупреждением к месту.

Эн было все равно, что там удумал Шыч. Она бросилась к Знахарке, не замечая, как за ее спиной одновременно дернулись Дем и Эд, пытаясь удержать ее. Один из воинов, предполагая перехватить ее, кинулся вперёд, но в ту же секунду отлетел в сторону от удара хвостом Шыча, впечатываясь в диваны первых рядов напротив и оседая с тяжёлым дыханием. Ювхи взмахнула плетью, едва не достала ногу Эн, но и тут Шыч оказался быстрее. Прошлась плеть по телу Шыча, заметался, но устоял. Еще яростнее зашипел и еще больше раздался в размерах. Это отрезвило остальных.

"Эн, не смей! - успел крикнуть Эд в мыслях. - Прошу тебя! Остановись!"

Слова Грандэссина потонули в потоке переживаний за Знахарку. Эн упала на колени перед ней, вцепляясь в ледяные руки, безжизненные, бессильно повисшие вдоль тела. Мутные от слез глаза Знахарки были открыты, но взгляд направлен в никуда. Потухли. Погиб интерес к жизни.

Эн звала Малику, растирала ее ладони, плечи, говорила-говорила, но та не отвечала. Шурх распутал кольца деревянного колера, возвращая себе истинный образ.

- Шухфффрх, шш, - вытянул веточки и, взяв в плен рукав Эн, потянул на себя, головой-кроной указывая на дверной проем.

Эн догадалась, срочно нужно попасть к Бекхану, пока этого не сделали его соклановцы. Совместными усилиями с Шурхом, кое-как поставили Малику на ноги. Она не сопротивлялась, но не хотела двигаться, ничего не хотела. Однако, выпрямившись, тряхнула головой, сжала в кулак до побелевших костяшек осколки каффа, и устремив взор прямо перед собой, к одной ей ведомой цели, шагнула к выходу.

Стражи из охранных отрядов, безучастно стояли все этого время в проходе, переглянувшись с Грандэссином, уверенно двинулись наперерез. Недобро шыкнув на них, Шурх одним взмахом удлинившихся словно лианы веток, снёс их с ног, сплетая ноги и оттесняя подальше.

Малика сразу же бросилась по лестницам вверх, Эн старалась не отставать, не оглядываясь бежала за ней, боясь, что кто-то вот в это мгновение поймает ее, вернёт Эду. Сердце отбивало бешенный ритм, отдаваясь в висках. Ухо пульсировало. Не от бега, грифон на каффе решил напомнить о себе. Не дать сбежать в очередной раз. Впился когтями в кожу, выбивая из нее тягучие капли крови. Накалилось серебристое тело птицезверя, яростно обжигая и без того истерзанное ухо. Больно. Слезы брызнули из глаз. Эн поморщилась, прошипела не хуже Шыча. Потянулась рукой, накрывая кафф, опаляя теперь и ладонь. Не помогло. И с каждым шагом все острее и острее чувствовалась боль.

Невыносимо.

Наконец, едва переводя дыхание, добрались до широкой площадки. Шурх зашелестел листьями, и спустя минуту сверху на них, на лету складывая огромные крылья спланировал Гарнер.

Не задумываясь ни на секунду, Знахарка разжала кулак, сдувая в высоту разбитое украшение, следя за его падением в бездну. Оно не имело теперь значения, не теперь его надо было беречь. Забралась на величественного грифона, предлагая Эн устроиться рядом. Шурх тоже дожидаться приглашения не стал, уменьшился, закрутился вокруг шеи Эн привычным колером.

Как только нога Эн оторвалась от твердой площадки, Гарнер, слегка оттолкнувшись взмыл в небо, в последний миг хватая когтями добычу: хранителя Южных кланов.