Эн. В поисках таланта

Глава 50

Тален приближался, а способность избегать неприятности, на которую уповала Ювхи, никак не проявляла себя.

- Тален! - воскликнула Эн так громко, что сама вздрогнула от раската звуков, прокатившихся по зале пещеры. И чуть тише быстро заговорила, пытаясь утянуть Талена в разговор, отвлечь. - Тален, подумайте, к чему приведет ритуал объединения. Чистое безумие. Оба мира сейчас могут существовать, но после...

- Милая Эн, не тратьте силы. Я тоже старался донести до него, - Сай пренебрежительно кивнул в сторону Талена, - последствия ритуала. Но он глух остался к моим словам. Одержим идеей. От таких может спасти только Безмирье.

- Глупцы! - рассмеялся неожиданно Тален. - Ничего не видящие дальше своей обыденности, правил, которые сами для себя установили. Границ, что держат вас в рамках даже во вред себе. Нижний мир наполнен магией, в нем древний источник искры, - Тален махнул рукой на озеро, - но магия здесь под запретом. Любой след - опасность, страх, что разрушит равновесие, спокойствие, устоявшийся уклад жизни. Но что в действительности? Всего лишь боязнь выйти за эти грани, подкрепленная случайными эпизодами. Гиганты погибли? Маленькая жертва на пути к возрождению сильного, магического Единого мира, что существовал раньше, до проклятия Ведары. И я верну то, что было разрушено. Стану сильнейшим магом!

- Погодите, - Эн поудобнее уселась на месте, растирая лодыжки. Веревки ослабли сами собой и медленно сползли с ног. Хотя чего это сами? Совсем не сами, но пусть сообразительный малыш тренируется в подпольных вредительствах. Что зря отвлекать духа, - то есть озеро за вашей спиной и есть древний источник?

- О, да! Разве ты не чувствуешь магию, силу, мощь, что исходит от него?

Эн не это почувствовала, а то, что резко расстроилась, потому что она ничего такого не ощущала, про что толковал Тален. Значит, весь путь сюда, действительно, Тален придумал? Всё, что написано было в его рукописи про восстановление денотата источником, ложь? Выдумки мага, чтобы привлечь внимание Эн, посеять в ее голове мысли о побеге?

- А ваш денотат появился вновь? - подавляя в себе разочарование, Эн заставила себя переключиться на другое, но, кажется, задала неправильный вопрос, потому что лицо Талена вдруг помрачнело, а сам он дернулся, как от пощёчины.

— Это не имеет значения. Стирающим границы не нужен денотат.

- Ясно, - она обдумает это позже, сейчас главное другое. - И всё же вы уверены, что от княжества Верхнего мира я подойду под условия ритуала? Отец всё-таки главнее будет, никакие важные и значимые вопросы не решаются без его ведома. И маг он сильнейший. А брат? Он и наследник, главный судья и тоже маг, лучший выпускник в Академии за последние годы. Я бы, по крайней мере, выбрала, если не князя, то его сына. Не дочь точно.

Эн сделала попытку подняться на ноги, как бы невзначай, разминая затёкшие суставы. Но не стоило и рассчитывать, что манёвр и рассыпавшиеся веревки, останутся без внимания Талена. Он вынул из кармана камень, накрыв одной рукой замер на секунду, а камень, ярко вспыхнув, погас, переливаясь слабыми бликами.

- Оставайся на месте, - приказал он. И разумом Эн не согласилась, но тело не слушалось, безвольно осев, больше не подчинялось ей, руки безжизненно покоились на коленях, не поднять, не защититься. Как ранее, в Зале Совета кланов. Неприятные ощущения. - Довольно слов, - отрезал Тален рассерженно. Эн и моргнуть не успела, как нож легко рассек нежную кожу. И когда он умудрился откромсать им рукава рубашек? Эн зашипела от вспышки режущей боли, зажмурилась, выравнивая дыхание. Тем временем Тален закончил свое дело, нацедил нужное количество крови и вернулся к центру.

Эн грустно улыбнулась Эссину. На что рассчитывала Ведара, доверяя ей такое ответственное задание? Она бесполезна. Находясь под заклятием неведомого камня, Эн даже не управляла собственным телом. В ее распоряжении оставались только мысли, она могла говорить. Но что будет, если Талену и ее беседы не придутся по душе? Прикажет молчать?

Заточенные за барьером, Шыч с Шурхом и Гарнером, отчего-то не выглядели удрученными. Перешептывались там себе, лениво разлегшись, как кому нравилось. Шыч положил голову на гриву Грифона, размахивая хвостом в воздухе. Птицезверь, держа осанку, статуей величию и достоинству застыл, иногда чуть приоткрывая клюв, чтобы вставить веское слово. Шурх, запустив веточки в рану Гарнера, делился живительной силой, но, частенько прерываясь, чтобы пожестикулировать ими в доказательство своих мыслей. В общем, их мало занимало происходившее за пределами их угла. И это было странно, по меньшей мере.

Тален дочертил знаки. Раскрыл ёмкости с кровью и две миски, в которые он на ходу добавил несколько капель из источника. Опустил их на край надписи так, чтобы позволить жидкости беспрепятственно стекать, заполняя чёрточки каждого символа. Вытянув перед собой руки, чуть раскачиваясь, Тален нараспев начал произносить слова ритуальной формулы на забытом праязыке. Тягучем, с мягкими звуками, завораживающем, приятным на слух.

Эн ничего не понимала, искала хоть какую-то нить, что связывала бы ее желания и движения тела, пыталась преодолеть заклятие. Нужно оттянуть петлю, чтобы высвободить запястья рук. Приказывала пальцам дотянутся до веревок, но отклика не было. Дивиэ направился к Эссину, прожигал теперь волокна веревок, которыми были стянуты ноги Сая. Верно. От Эн сейчас мало толку, даже если освободить ее.

Бесполезно. Уже бессмысленно. От отчаяния перехватило горло, одинокая слезинка скатилась по щеке. Горечью на языке осели досада и злость. Тален повысил голос, делая торжественные паузы между словами, вероятно, заканчивая ритуал. Кровь почти полностью впиталась в знаки. Не удивительно, что Эн почувствовала слабость. В этот раз счастливый случай обошел ее стороной.

"Эн. Эн. Душа моя", - поначалу тихо, но дальше все сильнее, громче, увереннее звучало в голове. От каффа повеяло приятным теплом.

"Грандэссин?" - на таком расстоянии они не могли раньше слышать друг друга. Или он рядом? Надежда вместе с верой в этого умного, властного мужчину, перед которым кажутся незначительными любые преграды, затеплилась, заполняя все уголки души и сердца.