Эндшпиль или ловушка для Королевы

Эндшпиль или ловушка для Королевы

"Жизнь висела на волоске,
Шаг и тело на скользкой доске.
Сталь хотела крови глоток.
Сталь хрипела:
"Идем на Восток!"...".
Ногу свело! "Идем на Восток".

"... Я танцевала: плавно и изящно извиваясь всем телом под музыку, которую не слышала. Я ничего не слышала, кроме своих же мыслей... И вообще - чувствовала себя куклой, марионеткой, кто-то дернул за невидимую веревочку - и я послушно пошевелилась. Ведь фактически моего тела здесь не было - меня словно подселили в чужое, которое я не могла контролировать. Зато я могла видеть. Видеть все происходящее вокруг глазами танцующей девушки и чувствовать то, что чувствует она... Я не умею так танцевать... 
  Но я танцевала. И была как-то странно счастлива. Отдавалась танцу полностью, с чувством вкладывая в каждое свое движение столько страсти, столько эмоций и столько желания. Желания понравиться...  
 Танцевала я не одна. Нас было пятеро... Пятеро красивых девушек облаченных в одинаковые, струящиеся, шелковые наряды. Мы двигались синхронно, в едином порыве, следили друг за другом и самолюбиво улыбались. Нас было пятеро, представленных на суд придирчивых зрителей. И каждая хотела выделиться. Каждая хотела понравиться... Каждая мечтала стать избранной для могущественного Господина. Сильного и властного правителя. Каждая хотела стать Госпожой его сердца.. "От одного его взгляда, от одного его жеста, бросает в пугающую дрожь" - крутилось вголове девушки. Но никто из нас, танцующих, его еще ни разу не видел. Мы просто знали, что он где-то здесь: сидит за одной из ширм и наблюдает. Мы знали, что он выбирает.
 Музыка остановилась. Девушки, и я в том числе, застыли в похожих позах, с опущенными в пол глазами. Завитки золотистых волос тут же упали мне на грудь. А ведь этим я и выделяюсь на фоне остальных: волосы светлые, кожа бледная, грудь пышная... Кто-то что-то сказал, мы подняли лица. К нам вышла женщина - пожилая, но очень красивая: темные густые волосы с проседью, собранные в высокую прическу, черные брови вразлет, подведенные изумрудным цветом карие глаза, и пухлые уста в мелких морщинках со слегка опущенными вниз уголками рта. Женщина красивая, но хмурая. В ней чувствовалась стать и благородность, и я, странны образом, ощущала себя с ней на равных. Оценивающим взглядом она посмотрела на нас. А мы завороженно уставились на женщину, ожидая что она скажет дальше. Она заговорила, я не слышала. А та, чьими глазами я смотрела на происходящее, не совсем понимала. Это был чужой язык, который она только-только начала изучать... Вдруг, пожилая женщина закончила свою речь, кивнула и отошла назад.  Девушки резко погрустнели, сели на пол, вокруг меня и, нехотя, но дружно, захлопали в ладоши. И я вновь начала танцевать: рисуя руками в воздухе волнистые фигуры и выводя талией круги и восьмерки... Девушка ликовала. Меня выделили. На меня хотят посмотреть, отдельно от остальных. И мне надо постараться так, как будто от этого зависит моя будущая жизнь...
"Я никому не расскажу о своем горе,
Не поделюсь своей печалью.
Спрячу муку глубоко в сердце.
Откроюсь только морю"..."

 Я открыла глаза и не сразу поняла где нахожусь. Так, я сижу в машине, еду: дорога, дома, сочная зелень молодой листвы... Я задремала. И это было странно. Ведь раньше я никогда не засыпала во время поездок в автомобиле, только закрывала глаза и меня сразу же начинало тошнить. А тут я не только уснула, но и увидела этот сон. Точнее отрывок сна, который терзает меня уже давно - столько, сколько я себя помню.
 Сначала этот сон мне нравился: там все так красочно, красиво, волнующе. Я чувствовала себя главной героиней в какой-то старой и удивительной истории. Но когда сон стал систематически повторяться, в определенной последовательности, меня стало это пугать. Я пожаловалась маме и она, не придумав ничего лучше, отвела меня к психологу. Психолог, наговорив банальностей: "это безсознательное выходит наружу, проектируя скрытые желания и возможности", в конце заявил что нет ничего страшного в этих снах и психически я абсолютно здорова. Моих родителей такой диагноз успокоил. А вот меня - нет. Ведь сны начинали меня изводить и мучить - я чувствовала все, что чувствует то тело, в которое зачем-то подселялась моя душа. А тело это, эта девушка, не всегда беззаботно радовалась  жизни. Иногда с ней случались страшные и опасные вещи - после таких сновидений я просыпалась в холодном поту и боялась засыпать. Но говорить об этом маме еще раз не стала, понимая что меня опять отправят к психологу, а он мне вновь ничем не поможет... Повзрослев, и продолжая мучиться этими снами, я решила что мне прямая дорога к экстрасенсу. Я нашла объявление в газете, записалась на прием, и отправилась на встречу с импозантной женщиной по имени Эсмеральда. Она, поводив руками по хрустальному шару, разложив потрепанную калоду необычных карт и заставив меня выпить не вкусный кофе, выдала следующее заключение: причина таких моих снов - моя прошлая жизнь. Что-то важное я в ней не закончила, что-то нужное упустила и теперь, чтобы мое прошлое оставило меня в покое, мне надо завершить то, что не завершила "она". Сидя в прокуренном благовониями помещении я, интенсивно кивая экстрасенсу, пообещала все завершить. Но приехав домой и протрезвев от резких запахов, я поняла что забыла спросить у Эсмеральды главное: а что именно мне необходимо завершить?  
 В общем, мне пришлось смириться с тем, что эти сноведения являются неотъемлимой частью моей жизни. Днем я живу в реальном мире, а по ночам погружаюсь в вымышленный. Но если раньше этот вымышленный мир терзал меня только по ночам, то сегодня он проник в мое сознание днем, в машине. По пути на маскарад... А может все дело именно в нем, в этом бале-маскараде, приглашение на который я получила неожиданно?
 Случилось это два дня назад. В четверг. Я сидела на работе, в душном тесном офисе, и с грустью смотрела в окно. Весна. Красавец-апрель. Мой самый любимый месяц весны. Завтра - пятница, крайний мой рабочий день, перед отпуском. Пять лет подряд, с тех самых пор, как после окончания ВУЗа, я устроилась на работу в эту фирму, я беру две недели отпуска именно в конце апреля. Уезжаю загород и там наслаждаюсь тем, как природа оживает после зимней спячки. А в этом году весна пришла ранняя, уже такая теплая и солнечная... Ну так вот, сидела я за столом, уже вся там, в отпуске, и вдруг в наш тесный офис зашел посыльный. С большой белой коробкой, перетянутой серебристой лентой,  в руках.
- Мне нужна Лисова Анастасия Александровна. - прочитал он по бумажке, а потом с улыбкой оглядел наш дружный коллектив, состоящий исключительно из женщин. Я нахмурилась и с сомнением ответила:
- Это я.
- Замечательно, - продолжил он улыбаться, подошел и положил коробку на мой стол. - Это вам.
- Мне? - удивилась я.
- Вам. Распишитесь. - он сунул мне свою бумажку и я рефлекторно вывела в ней свою мудренную подпись.
 - А что это? - решила я поинтересоваться.
- Приглашение и костюм. - ответил он, засунул листик с моей подписью в карман и направился к выходу.
- Какое приглашение? - не поняла я. - И, постойте, какой еще костюм?
- Откройте и увидите. - он вдруг поклонился и быстро покинул офис.
 Коллеги тут же повставали со своих мест и опступили меня со всех сторон. А я так и сидела, с удивлением уставившись на коробку.
- Ну же, открывай, интересно, что там? - с нетерпением задышала мне в ухо Ритка. И я послушалась, потянула за серебристую ленточку, развязывая бант.
 Открыв коробку, первым, что я увидела было платье. Лежало оно расшитым стразами корсетом наружу, поверх него белая маска, так же украшенная стразами, корона из белого метала и черно-белый, как шахматная доска, конверт.
- Ух ты! - воскликнула Ритка. Я, продолжая пребывать в легком шоке, так до конца и не веря что это все для меня, взяла конверт и трясущимися руками достала из него плотную, глянцевую бумагу. Это было приглашение, написанное от руки красивым, калиграфическим почерком.
- Читай вслух! - услышала я откуда-то слева и принялась исполнять просьбу:
- Уважаемая Анастасия Александровна! Рады сообщить вам, что вы входите в число тридцатидвух счастливчиков, утвержденных для участия в ежегодном тематическом бале-маскараде "Шахматная партия"! Все необходимое для мероприятия вы найдете в коробке. От вас требуется: хорошее настроение и вживание в подобранный вам образ Белой Королевы. Ждем вас в субботу, 16 апреля, в 16:00, по адресу Новорусское шоссе, дом 16...
- Вот повезло... - послышались вздохи со всех сторон и мои коллеги, перешептываясь между собой, стали расходиться. Рядом осталась только Ритка, взявшая в руки корону и примеряющая ее на голову. А я еще раз пробежавшись взглядом по тексту, закачала головой:
- Ничего не понимаю. 
- Что не понимаешь? - спросила Ритка.
- Что это за маскарад такой?
- А ты чего, не помнишь, что ли? - тихо спросила она.
- Что?
 Ритка покачала головой и укоризненно сказала:
- Месяц назад мы, всем отделом, в обязательном порядке, заполняли анкеты для участия в этом мероприятии. Приказ начальства, не помнишь?
- Помню. - кивнула я, на самом деле припоминая, как я в середине марта нехотя и особо не акцентрируя внимания, заполняла поля в анкете, всученной мне начальницей.  - Но почему я?
- Ты что, невнимательно читала? Ты - среди тех счастливчиков, которых утвердили. Счастливчиков, - повторила Ритка и мечтательно вздохнула. - Завидую тебе, Стюха.
- Чему?
- Каждый год руководство нашей компании, проводит подобные мероприятия в одном из городов, где находится их филиал. В этот раз они приехали к нам. Помимо "шишек" из головного офиса, туда приглашают и обычных, рядовых сотрудников, из всех филиалов, расположенных поблизости. Недавно, кстати, у нашей компании новый "хозяин" появился. Говорят, что тематику бала в этом году выбирал именно он, и как видишь, скреативничал. Вот, - она потрогала корону на своей голове. - Ты будешь Королевой на этой шахматной доске.
- На шахматной доске нет Королевы. Правильно эту фигуру называть ферзем. А еще их, как правило, две. - поправила я ее.
- Ой, не занудствуй. В простонародье ферзя Королевой называют. - скривившись, ответила Ритка. А потом с усмешкой добавила. - И то что их две, даже хорошо. Ведь там еще и два Короля? 
- Да уж. Каждой твари по паре. - произнесла я, - А я могу отказаться?
- Ты, заполняя анкету, вообще ее не читала? Это - не добровольный поход, а принудительный. Премии лишишься. - Ритка фыркнула. - Эх, лучше бы меня утвердили. - и положив корону обратно в коробку, она поспешила к своему рабочему месту.
 В общем, отказаться от похода на этот бал я не решилась. На премию у меня уже были намечены планы. И сейчас я, одев все что было в коробке, смиренно ехала в такси по указанному в приглашении адресу.
 Шестнадцатый дом, по Новорусскому шоссе, оказался большим недавно построенным особняком, находился он в глубине просторного участка, за металлическим забором-частоколом. Такси подвезло меня до крыльца. Я расплатилась с водителем, покинула машину. Такси тут же отъехало, а я, надев свою белую маску, начала неспеша подниматься по ступенькам. И не сразу заметила, что у входа меня встречают. Маленький человек, в черном костюме и в черной маске. Сперва мне показалось, что это ребенок, но когда человечек заговорил, я поняла что ошиблась:
 -  Наша Белая Королева пожаловала! - и сделал мне небольшой поклон. 
Этот маленький человек оказался самым настоящим карликом. Я с неподдельным интересом посмотрела на него, умильнулась и кивнула.
 - Приветствую, Госпожа! Рады, очень рады, что вы с нами. - он коснулся моей кисти, но вдруг резко убрал свою руку. - Запомните, Королева, на сегодняшнем бале-маскараде нет лиц и нет имен, все присутствующие - фигуры на шахматной доске. Посему, позвольте представиться - я одна из восьми черных пешек, верных слуг своего Черного Короля. Но имейте в виду, несмотря на наш разный цвет, мы с вами не враги. - он поманил меня к себе пальчиком, я наклонилась и карлик загадочно зашептал. - Скажу по секрету,  и только вам, - всех гостей в лицо знает лишь мой Король. Он хозяин вечера и лично отбирал всех кандидатов. - улыбнулся и торжественно произнес. - Прошу, Госпожа, проходите. -  карлик опять поклонился, чем вызвал у меня странный восторг, потом он шагнул ко входу и распахнул передо мной широкие, резные двери особняка. Я сделала неуверянный шаг и меня вдруг повело...
"... Длинный коридор, зажженые свечи на каменных стенах... Вышитый золотом ковер, усыпанный лепестками дамаских белых роз. Я шла по ковру, безжалостно наступая на нежные лепестки, и улыбалась. Я была счастлива и очень довольна собой. На мне было красивое платье, расшитое драгоценными камнями. Золотые, массивные украшения: браслеты, серьги и колье. Волосы струились по моим плечам, а грудь взволнованно трепыхалась от учащенного сердцебиения... Еще несколько шагов, передо мной распахнут  двери, и я увижу Господина. Который сделал мне самый лучший подарок... Он выбрал меня.
 Впереди шла охрана. Им было запрещено оборачиваться, смотреть на мое лицо и пробовать со мной заговорить. Их главная задача - доставить меня в целости и сохранности. Позади шли две девушки с подносами на руках. Они несли еду и напитки. Еще вчера мы с ними были на равне, спали на соседних кроватях, а сегодня они мне уже прислуживают.
 Мы пришли. Охрана остановилась перед резной двустворчатой дверью и постучала. Дверь приоткрылась и откуда-то снизу выглянула несуразная и нелепая голова. Карлик. Любимый шут Господина. Охрана что-то сказала карлику и он на нас обернулся. Ему дозволено на нас смотреть. Карлик забавно и умильно улыбнулся, вышел, закрывая за собою дверь. Охрана тут же встала по периметру входа, сложила руки на груди и опустили лица в пол. Шут подошел ко мне. Он был не менее доволен, чем я, смотрел с восторгом. Медленно обошел меня по кругу, заботливо поправляя мой наряд. Встал передо мной и  трепетно взяв своей маленькой ладошкой мою руку, подвел к двери. Потом повернувшись лицом ко входу, резко распахнул обе двери, первым прошел в помещение и жестом пригласил пройти меня. Я опустила глаза и глядя на подол своего платья, вошла, чувствуя волнение и дрожь в ногах. Карлик опять обошел меня по кругу и поспешно покинул опочивальню Господина, плотно закрывая за собой дверь. Я замерла на месте. Меня научили, как надо себя вести: кротко, смиренно, быть послушной, делать все, что мне говорят и без позволения не смотреть на Господина. А мне так нетерпелось наконец его увидеть... Он подошел ко мне. Я увидела его ноги в легких, свободных светлых штанах. Тут моего плеча вдруг коснулась горячая рука. Дрожь с ног распространилась по всему телу... Он что-то сказал. Его голос мне понравился - низкий, мужественный и волнительный. Я не удержалась и чуть приподняла лицо, уставившись на оголенный торс Господина: красивое, рельефное молодое тело, местами в шрамах... Он физически притягивал меня к себе. Мне тут же захотелось оказаться в его властных объятиях. Господин шагнул вправо, подошел ко мне сзади, приобнял за плечи и что-то ласково спросил на ушко. Я глубоко вздохнула и что-то томно ответила... Я опять ничего не слышала... А в голове у девушки крутились уже не совсем пристойные мысли...
"Я только ради тебя из моря вышла.
 Это все твое. Губы, глаза и сердце"..."