Энергичной попаданке срочно требуется работа

Глава 11

— Если мы не консуммируем брак, и я завтра останусь дома, никто об этом даже не узнает. А вот если вы сейчас же не отправитесь к реке, то потеряете половину состояния.

Руки Лессера, безуспешно дергавшие шнуровку моего свадебного платья замерли.

— О чем ты?!

— Ливень, — я ткнула в сторону окна и затараторила. — Зима была снежной, а весна жаркой, уровень воды в Руане и так поднялся до критической отметки. Это пятая гроза за месяц, причем солнце в перерывах не так уж припекало. Ваши склады стоят на окраине, у излучины, и я помню, как вы еще на прошлой неделе жаловались герру Шнайдеру на сырость, высокий уровень воды в реке и нашествие крыс. Крысы пришли с залитых полей — сегодня на нашей свадьбе скотопромышленники обсуждали сокращение пастбищ из-за разлива вод. Если ливень продлится еще хотя бы час, вода достигнет критической отметки и начнет заливать ваши товары. Сколько лет тем строениям? Когда последний раз в них проводился ремонт? Вы уверены, что склады выдержат наводнение?

— Говорил же — ты умница, — Лессер расплылся в снисходительной улыбке. — Не переживай, твой муж тоже не идиот. Я не зря выбирал высокий и сухой берег. Два года назад лило еще сильней. Соседей ниже затопило, но до моих складов оставалось не меньше трех футов.

— Два года назад не было дамбы у нижних сопок, ее достроили прошлой осенью. И если рассчитать необходимый объем воды… — я заозиралась в поисках пера и чернил, потом выхватила карандаш для бровей из сваленной у трюмо косметики, и принялась торопливо выписывать на зеркале формулы, пересыпая объяснения примерами и подробностями прошлых громких наводнений. Совершенная память Эльзы распахнула свои сокровищницы, факты и цифры сами рвались с языка.

Лессер слушал и бледнел. Он все же не был самонадеянным дураком и слишком хорошо знал, какая малость порой может стоять между богатством и банкротством.

— Хватит! — оборвал он меня, срываясь с места в сторону двери. — Ложись спать. Если окажешься права, с меня подарок.

Створка захлопнулась и я услышала, как он выкрикивает за дверью:

— Феликс! Фели-и-икс! Немедленно ко мне!

Облегчение было таким острым, что ноги подогнулись, и я просто осела на пол. Снизу доносились крики и топот ног — супруг развил бурную деятельность, собирая команду по спасению драгоценного добра.

И правильно! Чем меньше людей останется в доме, тем лучше для меня.

Я хмыкнула, представляя лицо муженька, когда он доберется до складов. Если я учла все факторы, потоп имуществу Лессера пока не угрожает. Впрочем, продлись дождь еще хоть пару дней и ситуация может перемениться, так что в откровенной подтасовке фактов ему обвинить меня не удастся. Подумаешь, перепутала цифры, не там поставила запятую…

Держась за стеночку поднялась и проследовала в ванную — смыть осточертевшую штукатурку с лица. Даже думать не хочу сколько в ней всякой вредной для кожи гадости. Не удивлюсь, если окажется, что прыщи у Эльзы именно из-за злоупотребления белилами и пудрой. О сертификатах CPSR* и тестировании косметики на безопасность здесь слыхом не слыхивали.

Когда я вернулась в комнату, шум внизу уже утих. Супруг сотоварищи отбыл к реке. Ауберге не самый большой город. Доехать до складов, осмотреть их и вернуться займет около часа.

Час, за который я должна исчезнуть.

В дверь постучались, и на пороге возникла женщина с суровым лицом валькирии.

— Я ваша горничная, фрау, — объявила она басом. — Пришла, чтобы помочь подготовиться ко сну.

Только этого не хватало.

— Мне ничего не нужно.

— У меня приказ от господина.

Пришлось подчиниться. Пока она тратила драгоценное время разбирая шпильки из волос, я скрипела зубами. От опостылевшего платья невесты избавилась почти с удовольствием — булавки, которыми его подогнали под мою фигуру немилосердно кололи, норовя впиться в пониже спины. Но когда служанка взялась за шнуровку бюстье, я взбунтовалась.

— Хватит! Дальше я сама!

Не хватало еще, чтобы эта мадам обнаружила мешочек с золотом, по прежнему подвязанный на бедрах.

Служанка приподняла бровь.

— Фрау стесняется?

— А если и так? — я посмотрела на нее в упор. — Разве ты не должна выполнять приказы своей хозяйки? Просто покажи мне, где ночная рубашка и можешь идти.

Почти ждала, что она ответит что-нибудь в духе, что ее хозяин — герр Лессер. По слухам у прошлых жен торговца прав было меньше, чем у дворового пса, а прислуга всегда чутко реагирует на такие вещи. Однако я была человеком новым. Домочадцы Лессера пока не знали, чего от меня ожидать. Служанка предпочла не спорить и распахнула дверцу шкафа.

Однако любезный супруг неплохо подготовился. Внутри кроме кружевной рубашки висело с десяток платьев из добротной немаркой ткани. Расцветки сплошь практичные — болотно-зеленый, темно-синий, серый… Даже почтенной вдове одеть не зазорно.

Память Эльзы подсказала, что весь этот банкет, как и косметика на трюмо, куплены на деньги Шнайдеров. Гуго Лессер расстарался и выжал из роли жениха опозоренной девицы все возможные бенефиты.

Горничная, наконец, ушла. Я бросила взгляд на настенные часы и чуть не застонала от злости. Двадцать минут на ветер!