Enfant trouvé (найдёныш)

Глава 18. Разные дороги

В сильном смятении чувств Труви вернулся из апартаментов отца в свой отсек. И как был в доспехах, так и рухнул на лежанку вниз лицом. Нет, не бывает счастье полным. Всегда приходится лишаться одного ради другого и подчас отдирать от себя самое дорогое, что приросло и стало частью тебя самого. Невыносимо тяжело… Вот только отец прав, с его доводами не поспоришь: не стоит срывать нежный цветок, который быстро увянет без своих корней.

Но как же больно осознавать, что руки больше не ощутят привычного лёгкого веса девушки, когда она, такая маленькая, хрупкая, беззащитная, доверчиво прижималась к груди большого друга.

«Луиза, моя прелестная малышка, моя подружка, что я без тебя…»

Этьен откинулся на спину, сбросил маску и подложил руки под голову. Так он лежал долго. Глаза его слегка мерцали в темноте. В мыслях, словно сухие листья, кружились эпизоды прошлой жизни, начиная с самого детства: игры с Луизой, её нежный голос, тихий смех. Судьба разлучила друзей, казалось, навсегда… Но вот ясный луч воспоминаний выхватил из памяти Луизу на приёме короля, где подруга детства предстала уже взрослой девушкой. Тогда хватило одной минуты, чтобы в сердце Труви возродилась любовь…

Труви спрыгнул с лежанки. Сейчас он пойдёт к подруге и проведёт вместе с ней те несколько часов, которые остались до разлуки. «До временной разлуки», — твёрдо уверил сам себя Этьен, выскочил из двери и побежал к отсеку девушки. Вдруг он увидел, что с другого конца коридора Луиза бежит навстречу. Самец подхватил подругу и унёс её к ней в каюту.

Ранним утром по корабельному времени створки двери с тихим шелестом раздвинулись. Двое роботов вкатились в комнату. Один держал на вытянутых руках красивое дамское платье из белой шелковистой материи и аккуратные туфельки. Другой преподнёс Луизе большую шкатулку, а точнее глубокий ящичек из чёрного дерева.

— Что это? — удивилась она, указывая на непонятный ящичек.

— Вожак велел передать тебе эти подарки. Одевайся, тебя ждут в звездолёте, — чётко произнесла машина.

Сначала Луиза надела платье, которое ей отлично подошло, сунула ноги в туфельки, затем взяла шкатулку и подняла крышку. Внутри переливались роскошные драгоценности, каких не нашлось бы даже у французской королевы.

Она вынимала и рассматривала многочисленные украшения из золота: браслеты с бриллиантами и сапфирами, перстни, серьги, — просто глаза разбегались от всего этого великолепия. Наконец она выбрала ожерелье из розового жемчуга. Четыре раза обвила вокруг шеи длинную жемчужную нить, но та всё равно спускалась чуть ли не до колен.

Между тем Труви облачился в доспехи и прикрыл лицо маской.

— Мой друг, я готова в дорогу, — стараясь бодриться, сказала Луиза и отложила в сторону шкатулку.

«Милая, разве ты не возьмёшь с собой ларец с украшениями?» — мысленно удивился Труви.

— Нет, дорогой! Я оставлю на память только этот жемчуг. Чтобы в часы досуга перебирать бусины, словно чётки, и вспоминать каждый день, проведённый с тобой.

Этьен понурился.

— Пойдём, Труви, нас ждут.

Он поднял на руки подругу и отправился следом за роботами. Отважный и Николя Сезар уже сидели в командном отсеке космического челнока. Труви с Луизой поднялись по трапу, и когда вошли в рубку звездолёта, воин встретил их весёлым возгласом:

— А вот и вы, мои юные друзья! Ну как, вы готовы отправиться в короткое путешествие?

Труви раздражённо фыркнул. Луиза опустила взгляд. Сезар расплылся в довольной улыбке.

Кстати, о Николя. Моряк вновь облачился в матросскую форму, только одежда выглядела необычно: без единого шва. Ткань тоже непонятно какая — не полотно, не шёлк. В наш век мы бы сказали — синтетика. На коленях Сезар держал прямоугольный предмет, завёрнутый в чёрную тряпку. При этом глаза моряка радостно сияли.

— Так, все в сборе. Тогда вперёд! Земля ждёт своих жителей! — энергично воскликнул Отважный и ткнул когтем в кнопку на пульте.

Космический челнок вылетел из шлюзов кланового корабля и резво устремился к голубой планете.

На Ла-Рошель спустилась ночь. Неширокие улицы опустели. Неожиданно с тёмных небес упал синий луч и на минуту озарил серые стены домов. Когда яркая полоса света исчезла, на дороге остался стоять одинокий матрос. Он прижимал к себе некий предмет и, если судить по напрягшимся рукам мужчины, довольно тяжёлую вещь. Этим человеком оказался знакомый нам Сезар.

Николя задрал голову и смотрел, как в вышине быстро исчезали красные огни. Для моряка внеземное путешествие закончилось — открывалась новая интересная страница жизни! Теперь ему подвластны все мыслимые желания и даже те, что прежде были недоступны в самых смелых мечтах. Ведь у Сезара в руках целое состояние! Вожак Отважный не поскупился, он подарил Николя большой ларец с бриллиантами. Причём все камни удивительно тонкой огранки, чистейшей воды, каждый величиной с грецкий орех. У короля наверняка не найдётся таких роскошных сокровищ! Сейчас необходимо найти Симона Лабарба. Этот ловкий парень поможет сбыть часть драгоценностей без всяких вопросов и подозрений. Как только Сезар получит деньги, он развернёт выгодное дело.

Для начала приобретёт один корабль, наймёт капитана и команду. Затем заключит контракт с нужными людьми, те закупят товары и загрузят ими трюм. Судно направится в Португалию или Бразилию. Там, в далёких странах, посредники продадут груз, выручат прибыль для хозяина и отоварятся другими вещами, какие необходимы французам. Ну а после дельцы получат определённые проценты за работу. Таким образом, коммерция пойдёт в гору. Капитал начнёт расти. Со временем из простого матроса Сезар превратится в успешного судовладельца. Так, весь погружённый в радужные мечты, Николя пошагал к известной таверне, где обычно по воскресеньям сидел Симон Лабарб и за стаканчиком некрепкого вина заводил полезные знакомства. Сегодня как раз воскресный день.