Энигма для ведьмы

Глава1.2

За столом Верховной сидел лин Великий инквизитор. Такой же хмурый и задумчивый, как я запомнила. Сама Ядвига стояла в кресле, а напротив неё – злобный мужчина, что мечтал запереть меня в подвалах. Он наверняка и в пыточные бы меня проводил, если бы начальник позволил.

– Лин Аринский, подозреваемая здесь, – отчитался мой сопровождающий. – Можем начинать.

– Я вижу, – хмыкнул великий и открыл лежащую перед ним папку. – Итак, мы провели предварительное следствие по делу о внезаной смерти лина Аркольда. Какой вывод сделал эксперт, лин Мартиус?

Злобный инквизитор передал Аринскому бумагу с размашистой подписью в углу. Кроме этой подписи, я ничего разглядеть не успела.

– По результатам экспертизы, лин Аркольд умер от магического воздействия. Наиболее вероятно нанесение проклятья шестого уровня. Вскрытие подтвердило мою версию. Никаких сомнений быть не может.

– Позвольте, лины инквизиторы, – поднялась из своего кресла Верховная. – Здесь моё заключение со всеми статистическими данными, подтверждающими, что ведьма возраста Станы физически не могла произнести проклятие шестого уровня. Ей не хватило бы ни сил, ни знаний. Девочка даже инициацию не прошла.

– Она прилетела в ваш дом на метле, — возразил лин Мартиус. – Разве это не признак пройденной инициации?

— Не в нашем случае, — недовольно поджала губы Ядвига. Секреты ведьм во многом уже давно перестали быть секретами. — Метла Станы — наследство от тёти. Она не собирала её самостоятельно, потому что не может колдовать.

— Она может использовать метлу, пусть и чужую, — оборвал её Великий инквизитор. Его голос звучал мягко, но Верховная моментально замолчала, такой силой он был пропитан. — Сам факт возможности летать на метле подтверждает, что инициация произошла. Возможно, смерть лина Аркольда как раз стала следствием стихийной инициации.

— Если бы это была стихийная инициации, мы говорили бы о воздействии не выше четвёртого уровня, — возразила Ядвига. — Смертельное проклятие — магия высшего порядка. Даже если допустить, что Стана каким-то образом узнала о существовании подобных проклятий и поняла механизм их работы, она просто не смогла бы применить свои знания на практике.

— Лина Аркольда нашли в комнате ведьмы, — напомнил очевидное злобный инквизитор. — На теле остались следы применения магии. Вероятно, мы имеем дело с очень сильной ведьмой.

— Мы имеем дело с испуганной девочкой, потерявшей всех близких, — вспыхнул негодованием мой охранник. — Мать, тётку, опекуна… А мы заперли её в четырёх стенах и заставили ждать приговора!

— Лин Крейстен, сбавьте обороты, — приказал прохладным тоном Аринский. — Ваше стремление защитить невиновного похвально, но на некоторые вещи нужно смотреть широко открытыми глазами. Например, на то, что иногда ведьмы бывают опасны даже в столь юном возрасте.

До этих слов я думала, что с достоинством переживу обсуждение. Не хотелось выглядеть никчёмной слабачкой в глазах этих людей. Особенно мне почему-то было неловко перед Великим инквизитором. Вернулось немного подзабытое чувство страха разочаровать взрослого. Сначала я старалась ради матери, потом ради тёти. С отчимом такого желания не возникало. А вот теперь — снова боялась показать, что я слабее, чем всем кажется. Разве не лучше, чтобы меня казнили за убийство, чем поняли, насколько тяжело оно мне далось? Нет, незачем даже думать о ночных кошмарах с умирающим на моих глазах лином Аркольдом, когда в кабинете Верховной решается моя судьба.

— Нет никаких доказательств, что проклятие наложила Стана! — воскликнула Ядвига. — Вы не можете казнить её без подтверждения теории лина Мартиуса.

— Да вы издеваетесь? — задохнулся тот. — Это же очевидно! Труп. Нашли. В её. Кровати!

— Это так же очевидно, как и то, почему мы нашли тело лина Аркольда в спальне молодой девушки. Также очевидно, почему он лежал в её постели со спущенными штанами, — очень тихо, но уверенно заметил Аринский. — Мне не нравится эта ситуация. Мы не можем осудить девушку за то, что она защищала свою честь.

— Она ведьма!

Обидное “шлюха” никто не произнёс, но все его услышали. Инквизиторы считали, что раз я поклоняюсь Лилит, то разделяю её взгляды на свободную любовь. Только любовь не имеет ничего общего с тем, что хотел сделать лин Аркольд.

— Обычная ведьма не стала бы убивать из-за желания мужчины ею обладать, — отрезал он. — Наоборот, постаралась бы извлечь выгоду из своего положения. Но Стана доказывает, что есть ведьмы, для которых честь на первом месте. Разве это не прекрасно? Будь на её месте магесса, мы с вами не стали бы закрывать глаза на обстоятельства, при которых девушка применила магию.

Мартиус перевёл на меня задумчивый взгляд, но я не обратила на него никакого внимания, потому что смотрела на Великого инквизитора. Неужели, он действительно встал на мою сторону? Тот, в чьих руках сосредоточена власть казнить и миловать? Тот, кто ненавидит ведьм, считая их отродьями Пекла?

— Но заключение…

Последняя попытка возразить начальству закончилась ничем. Аринский взял в руки листок с подписью Мартиуса и резким движением порвал его.

— Не было никакого заключения, — проговорил он. — Вы осмотрели тело и пришли к выводу, что смерть лина Аркольда носила естественный характер. Я правильно помню, лин Мартиус?

— Да, лин Великий инквизитор, — почтительно склонил голову он.

— Это означает, что суда не будет? — уточнила Ядвига на всякий случай. — Стана может быть свободна?

— На этот раз — да, — кивнул Аринский. — Но я оставлю её личное дело у себя, чтобы держать на контроле в будущем. Новых инцидентов быть не должно. Никаких стихийных выбросов, никаких нарушений закона. Отдайте девочку в ведьминскую школу, пусть проходит обучение там, раз нет родственниц, готовых помочь с освоением силы. Мне не хочется видеть её вновь перед ритуалом запечатывания магии.

— Я отвезу Стану в школу сегодня же, — легко согласилась Верховная. — Вам не придётся жалеть о своём решении, лин Великий инквизитор.