Энигма для ведьмы

Глава 8 (2)

***

Чтобы справиться со всеми заказами, пришлось раскрывать Маре нехитрую технологию создания амулетов. А ещё сбегать из школы ночью и набирать побольше ягод рябины. Возничие, проезжающие мимо нас в эти моменты, смотрели подозрительно. А на выходных, когда мы понесли часть готовых браслетов в лавку артефактора, деревьев с красными ягодами уже не было.

— Срубили, — вздохнула соседка. — Перепугались, что мы из них яд на весь город наварим?

— Зато красавку и вороний глаз не тронули, — фыркнула я. — Собиралась сказать, что они совсем тёмные, но не хочется оскорблять имперцев.

Мара захихикала вместе со мной. Аркаим — большой город. Немногим меньше столицы, где существует целых три ведьминские школы. Но из-за близости к границе с Бессалией отношение к ведьмам тут ещё более категоричное, чем в остальном королевстве. Местные переняли взгляды соседей. Я удивлялась, как тут вообще построили хоть одну школу для ведьм. И почему к нам до сих пор не пришли с вилами и факелами? Видимо, боялись.

Предупреждение против ведьм не всегда обижало. Вот в такие моменты становилось скорее смешно. Ну серьёзно? Мы готовили защитные амулеты, а теперь на всех близлежащих территориях местные будут вырубать рябину и рассказывать, что ведьмы из её ягод сделали яд, которым отравили целую деревню. Ну или короля. Рябиной, ага. Ну не дураки ли?

Именно из-за предубеждений мы выходили в город не в форменных платьях, а в своих собственных. Мы даже предположили, что к Маре в подворотне пристали из-за платья. Бандиты ведь не сразу к насилию перешли. Сначала предлагали деньги, потом запугивали. Кто поверит, что ведьма отказывается от близости? Мы же ходим по улицам и мечтаем, чтобы нас кто-нибудь "приласкал"!

Зато в обычной одежде на нас никто не обращал внимание. Все спешили по своим делам. Даже по сторонам горожане не особенно смотрели, из-за чего ужасно злились возничие экипажей. Ездить по улицам слишком быстро было опасно. Переедешь кого-нибудь, и всё. Здравствуй, тюрьма.

Но я не доверяла чужой осторожности, предпочитая пользоваться своей собственной. Поэтому до лавки на Яблочной улице мы дошли не так уж быстро. Господин Цорух сам стоял за прилавком и как раз отпускал очередного покупателя, когда мы пришли.

— Ясного неба, — поздоровались мы с ним.

— Тёмных ночей, госпожи ведьмы, — ответил он. — Принесли что-нибудь?

Мы стали выкладывать из сумок амулеты и артефакты.

С помощью Мары удалось раздобыть в школе недорогие камни и серебро, так что сейчас мы хвастались не только рябиновыми браслетами, но и другими приблудами. Мне невероятно повезло иметь соседку, у которой в должниках столько старшекурсниц!

— Это от злых духов и демонов, — начала рассказывать я. — Эти серьги с лёгкой омолаживающей иллюзией. Кулон от мигрени, с успокаивающим эффектом. Что тут у нас ещё? А! Вот это колечко — сигналка. К нему в комплекте идёт монетка. Если монетку потревожат, то кольцо нагреется. Я хотела, чтобы артефакт реагировал на магический взлом, но мне не удалось найти оникс за столь короткий срок. Без него усложнить структуру не получится.

Господин Цорух рассматривал мои артефакты под лупой, а я молилась Лилит, чтобы правильно запомнила тёткины схемы. Проверить часть амулетов не удалось.

— Неплохо, — цокнул языком артефактор. — Инструменты у тебя слабые, но работы интересные. Возьму в помощницы. Будешь делать амулеты на заказ из моих расходников. Но на всех работах — моё клеймо.

— Тогда и инструмент ваш, — решила обнаглеть я.

Может, зря. Но мастерская из подручных средств — это ужасно. Вы когда-нибудь пытались плавить серебро над свечой, пусть и зачарованной? То то же!

— Справедливо, — легко согласился господин Цорух. — Записывай, что мне от тебя нужно. Если успеешь что-то своё, тоже неси. Печёнкой чую, мы с тобой заработаем немало денег, госпожа ведьма.

— Кстати, об этом! — впервые вмешалась в разговор Мара. — Неплохо было бы обговорить размер вознаграждения!

Я не сдержалась. Хлопнула себя по лбу от досады. Конечно, это стоило обговорить заранее! А не радоваться, что нашла работу с неопределённым жалованьем.

Но лин бессалийский артефактор, кажется, и не думал меня обманывать. Он согласился отдавать мне тридцать процентов от стоимости каждого товара. Учитывая, что он дарил мне набор инструментов, выделял материалы и продавал артефакты сам, я посчитала такой расклад более чем справедливым. В конце концов, никто не мешает мне приторговывать в школе. С рябиновыми амулетами ведь получилось?

Мы с господином Цорухом пожали друг другу руки. Он выдал мне старенький, но добротный набор инструментов взамен на первую партию работ, и мы разошлись, довольные сделкой.

— Предлагаю отметить вкусным ужином, госпожа ведьма, — первой заговорила Мара.

— Поддерживаю ваше предложение, госпожа ведьма!

Мы рассмеялись и не сговариваясь побежали к таверне, о которой говорили все в школе. Кажется, жизнь, наконец-то, стала налаживаться.