Энлир. Цена свободы

2

2

Что за черт?

Я… сплю?

Мне снится сон? Настолько яркий… И трава… Как настоящая.

Провела ладонями по земле, чувствуя кожей жесткие травинки. Сорвала одну и поднесла к носу – запах более чем реальный.

Что же это?..

Несколько раз сжала и разжала пальцы, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Больно.

Говорят, во сне можно проснуться. И осознавать себя так, как будто ты не спишь. Но могут ли ощущения быть настолько реальными? Я ведь ни разу не видела подобных снов.

А это все… слишком похоже на правду.

И что теперь?

Я снова огляделась, не понимая, что делать и куда идти. Кругом – лес. Причём лес незнакомый. Таких деревьев я, кажется, в наших краях ещё не встречала.

Я осторожно пересекла поляну, чувствуя при этом непривычную лёгкость, и подошла вплотную к одному из деревьев.

Высокое. Метров десять, не меньше. Ствол – в пару моих обхватов, нижние ветви – толстые, прочные, кажется, даже мой вес выдержат. А листья – плотные, тёмно-зелёные, чем-то похожие на привычные берёзовые, но… другие. Таких я точно прежде не видела.

Окинула взглядом другие деревья, что окружали поляну. Такие же. И только после этого заглянула вглубь леса – туда, где под густыми кронами сгущались сумерки. Смотрела некоторое время – и поняла, что идти туда я не хочу.

А потом услышала смех.

Негромкий, словно журчание ручейка. И такой же чистый.

Вот только не поняла, откуда он доносился. Огляделась, прислушиваясь.

Тишина. Только лес о чём-то шепчется с ветром. Даже птиц не слышно. И вот это уже плохо. Значит, не так уж здесь и спокойно, как кажется на первый взгляд.

А ведь у меня с собой даже никакого оружия нет. Да и откуда бы ему взяться? Но…

Я зашарила по карманам, вспомнив про телефон. Как я могла забыть про него! В наше время высоких технологий…

Сеть оказалась на нуле.

Я тихо выругалась, сунув гаджет обратно в карман. На нем даже компаса нет, так что все равно без толку.

И все-таки, черт возьми, в какой глуши я оказалась?

Мне все больше становилось не по себе, однако, я старалась сохранять спокойствие. Первый приступ паники прошел, и теперь нужно было что-то решать. Куда-то двигаться. Искать выход из сложившейся ситуации. Выбираться из этого странного леса, наконец.

Только вот в темноту идти… страшно.

- Это нормально, - сказала самой себе, собираясь с силами. – Неизвестное всегда пугает. Так что все в порядке.

Да…

Да нифига подобного! Какое «в порядке», когда вокруг творится непонятно что?! Да даже для меня это слишком!..

Кровь словно забурлила. Захотелось бежать – неважно куда, главное двигаться, не стоять на месте. Что-то делать, куда-то идти…

- Иди.

Я замерла, снова услышав этот смех, прозвучавший, кажется, совсем близко. Вот только кроме меня здесь никого не было. Даже мелкой мошки, которая обычно водится в лесу.

- Вперёд.

Словно тихое эхо далеких волн пронеслось мимо меня, прошуршало и смолкло, оставив пустоту в голове. И я, отрешенно удивляясь этой пустоте и вернувшемуся спокойствию, шагнула в неизвестность.

***

По сумрачному лесу идти оказалось проще, чем я думала. Поначалу приходилось где-то уворачиваться от низко склонившихся ветвей, где-то – скакать по вылезшим на поверхность, застывшим корням. Но чем дальше я продвигалась, тем больше расстояние становилось между деревьями, так что через какое-то время я уже размеренно шагала, хрустя сухими ветками. И, что странно, ботинки на ногах ощущались легче, чем обычно. Может, из-за стресса и выброса адреналина. А может, у меня просто поехала крыша, что более вероятно.

Как еще объяснить голоса и смех, которые я слышу? Насколько я знаю, нормальные люди этим не страдают. Значит, я не нормальная. Вопрос в том, насколько?

Помимо этих, в голове роились и другие вопросы, но в конце концов я поняла, что ответы на них вряд ли найду, и перестала рефлексировать. Силы нужно беречь. Вполне возможно, скоро они мне понадобятся. И пусть я до сих пор никого не встретила и страх понемногу улегся, но в этом незнакомом, тихом лесу ожидать можно чего угодно.

Кроме того, у меня нет еды и воды. Удача, если попадется ручей. И хорошо бы выбраться из леса до того, как стемнеет.

Шла вперед, стараясь не думать о том, в верном ли иду направлении, попутно отмечая, что деревья как будто становятся выше. Возможно, так оно и есть.

И было кое-что ещё, что настораживало сильнее всего.

Боль.

Её не было.

С момента моего пробуждения – ни одного приступа, даже отголоска. Почему?

Я уже настолько к ней привыкла, что сейчас мне казалось, будто я утратила что-то важное.

И мне бы радоваться этому, но… Я бы предпочла снова испытать её – чтобы знать, что хотя бы одна вещь осталась неизменной. И я – всё та же. Живая, не сплю, пусть и схожу с ума…

Но теперь даже боли нет.

Есть только вопросы, на которые нет ответов. И все, что остается – идти вперед. Просто идти, шаг за шагом, не задумываясь о том, куда я приду. И приду ли вообще…

И я шла.

А потом…

Потом я услышала голоса. И хруст веток в отдалении.

Замерла, чувствуя, как быстрее забилось сердце.

И ускорила шаг, только что не бежала вперед – туда, где были люди. И ведь даже не подумала, что они могут быть опасны для меня.

И только когда оказалась совсем близко, осознала свою ошибку.

Их было пятеро. Все – мужчины.

Одинаково одетые в странную серую форму, чем-то напоминающую военную, обутые в высокие сапоги. Не знаю уж, кожаные или нет – не до того мне было.

Куда больше меня волновали… мечи. Пять длинных хищных клинков, которые я не сразу заметила в лесных сумерках. А теперь было поздно.

Но… Мечи? Вы серьезно?

Я сглотнула. Мне одновременно было страшно и хотелось смеяться. Страшно – потому что уж больно реально все выглядело. Но воспринимать это как реальное мозг отказывался. Оттого, наверное, и смеяться хотелось.