Энлир. Цена свободы

3

3

Надо мной тёмное небо. Безоблачное, усыпанное, словно россыпью алмазов, яркими точками звёзд.

Я лежу на спине, раскинув руки в стороны и отрешённо созерцаю эту бездонную красоту.

В ней – вечность.

И в ней же – умиротворение.

Я не понимаю, почему так думаю. Я просто знаю это.

Мысли медленные, и я сама словно затянута в какой-то тягучий водоворот из тьмы, светящихся точек и безмолвной тишины.

Не знаю, сколько времени лежу вот так, едва ощущая своё тело, но в какой-то момент всё заканчивается. Будто по щелчку пальцев, мысли замирают на мгновение… а затем обрушиваются на меня неудержимым потоком. Я вспоминаю всё: унылый ноябрьский город, яркий лес, мужчин с мечами…

Очарование звёздного неба спадает, словно вуаль, и уплывает в темноту.

Уплывает…

Я медленно сажусь и растерянно смотрю на водную гладь, что растянулась вокруг, сколько хватает глаз. Зачерпываю ладонью прохладную воду и смотрю, как она с весёлым журчанием утекает сквозь пальцы.

«Бульк!» - звонко прощается последняя капля, ещё через несколько мгновений затихают и круги на воде. Поверхность её снова становится безмятежной.

Я смотрю на отражение звёзд в тёмной воде – такой же, как в моих снах – и чувствую, как медленно, с головой меня накрывает липкий, тягучий страх. Во снах я с тем же страхом ухожу под воду без возможности выплыть. Просто потому, что я не умею плавать.

Но здесь и сейчас я просто… сижу на её поверхности? Это как? Такое вообще возможно?

И снова я слышу смех, только теперь он не кажется далёким, почти что призрачным. Нет, теперь он вполне реален и едва ли не ощутим.

Резко оборачиваюсь. И натыкаюсь взглядом на высокую, стройную девушку, укутанную, словно в саван, в полупрозрачную белую ткань. Вижу и её глаза, яркими топазами выделяющиеся на бледном лице, и снежно-белые волосы, собранные в высокий хвост, и тонкие кисти рук, что выглядывают из-под свободных одежд. Всё это я вижу настолько отчётливо, словно сейчас день. Но нас по-прежнему окружает тьма.

Девушка снова смеётся.

- Ну, здравствуй, - тихо говорит она, и в её голосе я слышу и журчание ручья, и грохот водопада.

Как так?..

- Кто ты? – спрашиваю едва слышно.

- Кто я? – она склоняет голову к плечу, глаза её горят любопытством и чем-то ещё… непонятным, но от этого взгляда мне становится не по себе, и я втягиваю голову в плечи.

Девушка в белом улыбается уголками губ и делает шаг вперёд. Затем ещё один. И ещё.

Вода под её босыми ногами остаётся неподвижной – ни кругов, ни даже лёгкой ряби. Словно это создание ничего не весит.

- Значит, не помнишь… - она уже совсем рядом, только руку протяни – и можно коснуться пальцами тонкой воздушной ткани. – Тогда у меня встречный вопрос, Глен: кто ты?

Что?

Я поднимаю голову и непонимающе смотрю на неё.

Глен?..

Не помню?

Она испытующе смотрит на меня своими невероятными глазами. Нечеловеческими.

От осознания этого внутри меня всё переворачивается.

Я опускаю голову и начинаю глубоко дышать. В очередной раз подношу к лицу руки, рассматриваю каждую линию на ладонях, сжимаю их в кулаки…

Кажется, я уже почти смирилась с мыслями о том, что сошла с ума.

- О нет, - вкрадчивый голос звучит почти над самым ухом. – Ты сильная девочка. И вовсе не сумасшедшая.

- Тогда почему я вижу тебя?! – срываюсь на крик, просто потому что уже не выдерживаю.

Когда я кричала в последний раз? Да и кричала ли вообще?..

- Что вообще происходит?! Я ничего не понимаю!

Я снова вскидываю голову. Вижу те же белые волосы и летящие одежды… Вот только теперь это не изящная девушка, а утончённый мужчина – но с той же улыбкой и тем же острым взглядом.

Шепчу непослушными губами, чувствуя, как мелко подрагивают руки:

- Что ты… такое?

- Я – Ллайдо. – отвечает это создание. – Арейла. Дух воды.

Склоняет голову и задумчиво смотрит на меня, оглушенную происходящим, ничего не понимающую.

- Что-то навроде… ундины? – она приподнимает брови, словно не уверена в своих словах и ищет им подтверждение с моей стороны. – Да, что-то вроде того.

Ундина? Дух воды?

Что это значит?

Это существо вдруг тяжело вздыхает и отступает от меня на несколько шагов.

- Не суть, - бросает и отворачивается, сцепляет бледные руки за спиной.

Несколько мгновений висит тишина, тяжесть которой я ощущаю едва ли не физически. Мне так много хочется спросить, выяснить, удостовериться… Но я не решаюсь. Да и могу ли я доверять ей?

Ллайдо вдруг начинает смеяться – громко, звонко, и моя кожа тут же покрывается мурашками, хоть я и не чувствую холода. Полагаю, не только меня здесь можно назвать сумасшедшей.

- Ты не сумасшедшая, - её веселье заканчивается так же внезапно, как и началось. – Ты просто ничего не помнишь.

- Тогда расскажи мне! – я отталкиваюсь от воды, словно от твёрдой поверхности, и разве что не взлетаю на ноги.

И добавляю уже тише:

- Пожалуйста, расскажи мне всё. Я совершенно ничего не понимаю! Почему я оказалась здесь? Почему я вижу тебя? Кто ты?..

Вопросы всё-таки сыплются из меня один за другим, выскакивают, словно мячики. И в какой-то момент мне даже начинает казаться , что я вот-вот заплачу – настолько эмоции переполнят меня. Но нет, моё лицо остаётся сухим.

- Здесь итак достаточно влаги, - тихо замечает арейла и оборачивается ко мне.

Теперь это снова она. И лицо её непроницаемо, безразлично. Не лицо даже – нечеловеческая маска.

Она несколько мгновений задумчиво смотрит на меня, а затем прикрывает глаза, пряча яркие радужки за бледными веками с контрастно чёрными ресницами.

- Глен. Твоё настоящее имя. Остальное вспомнишь сама.

Вспомню? Сама?

Я настолько потеряна сейчас, что, кажется, могу только глупо переспрашивать…