Эра Авил и три ее принца. 2 часть

37, в которой Эра лишается друга

Нейт нашёл Эру незадолго до родов. Она сидела на веранде своего маленького домика и ела местные ягоды, любуясь морем. Южный принц открыл портал позади дома, в саду, чтобы не испугать девушку, и не удержался от искушения понаблюдать и полюбоваться ею. Столько сил потратил на ее поиски. Его магия терзалась без северянки. Магия и привела его к ней, несмотря на всю защиту, любовно выстроенную Эрой вокруг острова. Эра была в просторном белом платье, не скрывавшем её положение, о котором Нейт смутно догадывался ещё с момента, как вливал ей свою силу после битвы с правителем демонов. Тогда он почувствовал в её абсолютно пустом резерве две маленькие огненные искорки, именно они не пустили девушку за Грань. Теперь его предположения подтвердились… И это было больно…Странная смесь чувств овладела им. Боль, радость от встречи, нежность, злость и что-то ещё, совсем непонятное ему.

Эра сидела, глубоко задумавшись, механически поднося к губам красные ягоды винши. Губы окрасились соком, и Нейт судорожно сглотнул, так захотелось убрать поцелуем сок. Северянка была бледна, с тёмными кругами под глазами, черты её лица заострились. Но для Нейта она все равно казалась невообразимо прекрасной. Опустошение, которое накрыло их всех после событий около темницы Ашкархара прошло, и Южный принц понял, что очень скучает по Эре, и не может без нее, другие девушки его не интересовали. Нейт не понимал почему тогда сторонился Эры, почему ему казалось, что все чувства у него к ней прошли. Но вскоре после ее пропажи Сауф приступил к поискам своей бывшей одногруппницы.

Отросшие волосы девушка убрала в высокий пучок, открывая тонкую длинную шею. Сердце принца колотилось, как бешеное. Не в силах больше сдерживаться, парень вышел из укрытия. Эра заметила его не сразу, а когда увидела, то испугалась и в защитном жесте прикрыла живот. Нейт же, не обращая внимания на её испуг, подбежал, встал на колени и бережно обнял её теперь не тощую фигурку.

-Эра!-только и смог тогда выдохнуть он.

-Нейт!-северянка не верила своим глазам.-Как ты нашёл меня?

Принц отстранился и любовался ей уже вблизи. Её лицо неуловимо изменилось,что-то такое появилось во взгляде, как будто она знает самую главную тайну Вселенной.

-Не волнуйся, у тебя очень хорошая защита. Я еле тебя нашёл, если бы не ты пробудила мою огненную магию, то, наверное, и не смог бы вовсе.

Эра внезапно покраснела и попыталась замаскировать свой огромный живот.

Нейт взял её руку и поцеловал в центр ладони.

-Я все знаю,- просто , без упрёка сказал он,- практически с самого начала.

-Им грозит опасность. Если ты меня нашёл…

-Я помогу тебе усилить ещё защиту, не волнуйся, тебе нельзя.

С тех пор Нейт приходил порталом практически каждый день на протяжении трех лет. Иногда они собирались вместе с Сель, Алексом и Флом. Больше никто не знал об Эриной тайне. Дети его обожали и всегда с нетерпением ждали, а он с удовольствием с ними возился. Эра же…Эра не могла забыть Дона, и все ещё винила себя в произошедшем. Со временем боль и тоска немного отступили, но все равно Нейт иногда ловил в её взгляде затаенную грусть, хотя она никогда ему не жаловалась.

После визита Рея, Эра все рассказала другу. Нейт слушал напряжённо, плотно сомкнув челюсти, так что желваки ходили.

-Я же говорил, что он тебя найдёт рано или поздно,- с деланной веселостью резюмировал он.

-Он…обвинил меня…-Эре было тяжело об этом говорить.

Нейт молча притянул её к себе и приобнял.

-Рей - дурак,-прошептал он ей в макушку.

Закатный король больше не появлялся и действий никаких не предпринимал. Эра почти успокоилась.

Через месяц после посещения Закатного короля, Нейт неожиданно пропал на неделю. Эра уже начала сильно переживать и подумывала под иллюзией отправиться в Южное Королевство, как он пришёл поздно вечером, когда дети уже спали, а северянка читала в постели книгу.

Он окликнул её с веранды. Эра накинула шаль на ночную сорочку и вышла к другу. Был потрясающе тёплый, томный летний вечер. Цветы исантры мягко светились голубоватым светом, цикады пели свои песни, лёгкий ветерок приятно ласкал кожу.

-Будешь лимонад с печеньем?- улыбаясь спросила Эра.

Нейт неопределенно пожал плечами, а сердце у северянки сжалось в плохом предчувствии. Что-то в лице и движениях принца говорило о его предельном напряжении.

-Что случилось? -немного дрогнувшим голосом произнесла девушка.

-Нам…нам нужно поговорить..

Эра промолчала и внимательно посмотрела на Нейта. Он подошёл к ней, взял за плечи и посмотрел ей в глаза.

-Родители заставляют меня жениться. Южному Королю нужен наследник с огненной магией. Помолвка через неделю, - все это парень произнёс холодным отстраненным тоном, словно хорошо заученный текст. Потом Нейт судорожно вздохнул, и срывающимся отчаянным шёпотом продолжил:

-Эра, одно твоё слово и я все отменю. Ты же знаешь, мне нужна только ты. Я бы ждал тебя и дальше, но политика. Эра, я …я люблю тебя…Если у меня есть хоть капля надежды, что однажды ты решишь , что я не просто друг, то я все отменю сейчас же. И буду ждать столько сколько потребуется. Эра..

Он потянулся к ней за поцелуем, но девушка его оттолкнула, отошла на несколько шагов и обняла себя за плечи.

-Нейт, я не могу… Ты хороший, очень хороший, светлый, добрый , ты достоин лучшего, а я… я тебе не пара. Ты наследный принц, тебе не нужна обычная простолюдинка , да ещё и с чужими детьми.

-Эра, я знаю, кто мне нужен,- лицо Нейта исказилось такой болью, что у Эры сжалось сердце,- мне нужна только ты. И Аврора и Файер для меня не чужие.

-Меня не примут твои придворные, ты в конце концов будешь стыдиться меня. Это все хорошо здесь, на острове, но не во дворце.

-Эра, ты прекрасно знаешь что мы провели реформы с помощью “Зелёных братьев”. Теперь нет аристократов и простолюдинов. Нет ограничений для простых людей. Да и вообще, это все неважно….,- он замолчал потом порывисто с затаенной надеждой в голосе спросил: