Эра белого орлогрифа

Глава 4

Первый привал мы устроили, когда Третье солнце стояло в зените. На одной из полян Бран прислушался к чему-то и скомандовал:

— Отдыхаем полчаса. Можно сходить по нужде и перекусить.

Зей презрительно фыркнула. Люди умеют контролировать естественные потребности организма, в этом я им страшно завидовала. Направилась в сторону ближайших кустов и была остановлена строгим окриком:

— Ши! Куда?!

— По нужде! — злость перевесила смущение.

— Куда с рюкзаком?

Объяснять ему, что не рискую оставить собственное имущество, я не собиралась. Развернулась и спокойно пошла дальше. Он оказался рядом за долю секунды — короткий пространственный перенос. Резко сдёрнул рюкзак с моих плеч, отчего я чуть не упала.

— Теперь идите. Я присмотрю.

Возражать было глупо, да и мочевой пузырь грозил лопнуть. Ушла недалеко — углубляться в заросли побоялась, мало ли кто там притаился. Сделала дела быстро, пугливо оглядываясь по сторонам. А когда вернулась, застала ожесточённый спор.

— Главным должен быть универсал! — верещала Катрина. — Лучше Дина никого нет!

— Дин — средненький универсал, — упёрла руки в бока Зей. — Я — прекрасный боевик, к тому же хороший стратег. Командовать буду я!

— Что вы спорите? Давайте устроим открытое голосование, — примиряюще предложил Терн. — Всё равно никто больше не стремиться руководить. Кто за Дина?

Он первый поднял руку, за ним Катрина и сам Дин.

— А за меня? — крикнула Зей.

За неё проголосовали Фай и Крис. Рой развёл руками:

— Я воздержусь. Мне всё равно, чьи приказы исполнять.

— Трое на трое, — Терн нахмурился. — Рой, определись! Не подводи товарищей.

— Простите, не могу, — извинился боевик. — Дин хорош, и Зей не хуже. Считайте, я отдал голос и туда и туда. Обязуюсь подчиняться любому.

— Весёлые дела… — взгляд Терна растерянно заскользил вокруг и зацепился за меня. — О! Ши! Ты тоже в какой-то степени член команды! За кого ты голосуешь?

— За Дина, — радостно произнесла я.

Катрина победно вздёрнула изящный носик. Зей угрожающе прищурилась:

— С каких это пор хаотики получили право голоса?

— Эй, полегче! — тормознул её Дин. — Люди с ограниченными способностями теперь считаются людьми. Спасибо за доверие, Ши! И раз мы выбрали командира, давайте займёмся обедом. Кати, доставай припасы.

Я забрала свой рюкзак, отошла в сторону и села на траву. Первым делом сняла шерстяную безрукавку и убрала её в рюкзак. Внутри всё пело от радости: я оказалась полезной Дину! Он сказал мне «спасибо»! Питательный батончик показался почти конфетой. Поискала Брана: наш куратор растянулся во весь рост и прикрыл глаза, всем видом показывая, насколько ему плевать на своих подопечных. Хотя, скорее всего, он притворялся. Сильный менталист и с закрытыми глазами видит всё вокруг. Узнал же Бран как-то о стае клювокрылов. И расслабленность его была слишком нарочитой. Наверняка, он наблюдал за нами внутренним зрением, а уж в том, что слышал каждый звук, я вообще не сомневалась.

Из пространственного кармана Катрина достала изрядный запас продуктов. Часть с сожалением отправили назад: времени жарить мясо не было. Остальное разогрели, до меня донеслись ароматы ветчины, острого валдорского сыра и зелени. Вкусные запахи заставили сглотнуть. Чтобы отвлечься, я вынула из полевого набора карту Ущелья и попыталась определить, где мы находимся. Гору Грёз нашла без труда, с остальным было сложнее. Расстояния на карте казались крошечными, Вдовий Пик — маленькой точкой. Понятно, что пока мы двигались по относительно ровной местности, но сколько это будет продолжаться — Тьма знает. Я встряхнула флягу с водой. Больше половины, хорошо.

— Подъём! — гаркнул Бран. — Полчаса истекли!

Торопливые сборы заняли меньше минуты, при этом взгляды, бросаемые на куратора исподлобья, нельзя было назвать ни тёплыми, ни благодарными. Однако открыто никто не возмутился. Поскольку Бран никак это не прокомментировал, я заняла своё место в конце цепочки, но позади меня зачем-то решили идти Дин с Катриной. Ровный размеренный темп не изменился. Заросли по бокам перемежались с весёлыми полянками, заросшими мягким мхом. Почва под ногами становилась более сырой. Любопытно. Неужели в Ущелье существуют болота? По идее, вода должна скатываться вниз. Но факт оставался фактом: вскоре под подошвами ботинок начало ощутимо похлюпывать.

— Сейчас он заведёт нас в трясину и бросит, — тихо проворчала Катрина.

— В таком случае вернёмся в исходную точку, — хмыкнул Дин. — Ну перестань, Кати. Всё же замечательно.

— Ничего не замечательно, — она понизила голос. — Откуда этот хмырь? Грубый, наглый, не разбирает, чья фамилия заканчивается на «о», а чья — нет! Ты не думал, что его наняли, например, враги моей семьи?

— Кати, ты перечитала газет, — Дин серебристо рассмеялся. До чего же у него был красивый смех! — Это по меркам Сурлена мы с тобой важные персоны, а в сравнении со всем Ашинором наши семьи весьма средненькие. Я не говорю про Валдор, где аристократ на аристократе сидит и аристократом погоняет. И не цепляйся ты к Брану. Или тебя задело его равнодушие? Ах, какой ужас, парень не сразу упал к твоим ногам!