Глава 1. Владелец пагоды

– ПУТЬ МОЖЕТ БЫТЬ ПРОЙДЕН! БОГ МОЖЕТ БЫТЬ УБИТ! ЭТО И ЕСТЬ ДОРОГА НА НЕБЕСА!

Вместе с громогласным голосом пришло убийственное психическое намерение. Ментальная атака оказалась такой сильной, что даже мое духовное сознание ощутило на себе ее воздействие. Она не сломала духовный барьер вокруг Дяньтяня, но из-за своей мощности часть психического намерения все же смогло его преодолеть.

Мое море сознания захватил настоящий шторм. Чтобы подавить его, мне пришлось направить на это действие всю ментальную энергию. Я ощутил сильное головокружение и едва не оступился. Но мне все же удалось устоять на ногах.

Чего нельзя было сказать о других мастерах самосовершенствования, которых телепортировало со мной на пятый этаж Пагоды пяти миров. Схватившись за голову, большинство астериан попадали на пол. Они плевались кровью и громко стонали.

Остаться стоять смогли лишь единицы. Среди них были мои жены, Римма и Селеста. Я лично помогал своим девочкам с установкой защитного барьера вокруг Внутреннего мира. Он получился не слабее, чем мой собственный. Поэтому Римма и Селеста в данный момент испытывали примерно те же ощущения, что и я.

Помимо нас удалось устоять на ногах Лилиэль. В данный момент ее тело было окружено ярким ореолом духовной энергии, выделяемой индивидуальным артефактом защиты. Асиэль и один его товарищ по команде также пытались бороться с ментальным штормом.

Остальные же лежали на каменных плитах, которыми были отделаны пол, потолок и стены этого помещения. У многих из глаз, рта и ушей текла кровь. Они спешно принимали пилюли для восстановления ментальной энергии и различные духовные плоды.

Но все их попытки оказались тщетными, потому что спустя небольшой промежуток времени по пространству помещения снова пронесся громогласный голос:

– ПУТЬ МОЖЕТ БЫТЬ ПРОЙДЕН! БОГ МОЖЕТ БЫТЬ УБИТ! ЭТО И ЕСТЬ ДОРОГА НА НЕБЕСА!

Повторная ментальная атака заставила Селесту вцепиться в мое плечо. В противном случае, девушка могла упасть. Римме же повезло меньше. Она стояла чуть дальше от меня и не смогла найти точку опоры. Мечница опустилась на одно колено рядом с Лилиэль.

Окружавший тело астерианки ореол духовной энергии сильно потускнел. Было видно, что он не смог полностью заблокировать ментальную атаку, и она тоже получила удар по своему духовному сознанию.

Асиэля и его товарища по команде и вовсе вырвало кровью. Они больше не могли стоять на ногах. Большинство оставшихся астериан потеряло сознание от столь сильного ментального удара.

Вскоре наполнявший помещение туман начал рассеиваться. В нем появился силуэт какого-то гуманоидного создания. Его рост превышал три метра, а тело было очень мощным. Если бы я не знал, что пагода раньше принадлежала какому-то сильному астерианину, то подумал бы о демоне. Очень уж телосложение этого персонажа походило на демоническое.

Силуэт медленно брел в нашу сторону. Туман перед ним постоянно расступался. Казалось, что он опасается это существо. После того как оно приблизилось к нам, я смог разглядеть его особенности.

Во-первых, это оказался астерианин. Просто он был очень большим. Как будто он специально увеличил свою физическую оболочку, как это любили делать во время сражений в открытом мире царства пустоты, мастера самосовершенствования ранга Слияния.

Во-вторых, и это было самым удивительным, физическая оболочка этого астерианина не излучала даже крохи жизненной силы. Казалось, что ее поддерживает только изначальная энергия. Жизненную силу же тело этого астерианина создавать не могло.

Кое-как подавив шторм в своем море сознания, я послал к нему нити духовного восприятия. Полученный результат удивил меня еще больше. По сути, эта тварь являлась марионеткой. Мертвой физической оболочкой, переделанной при помощи цепочек изначальных символов. Управляло ей психическое намерение частицы духовной сущности сильного практика.

Именно поэтому физическая оболочка существа не излучала никакой жизненной силы. Перед нами предстала обыкновенная кукла. Она даже не могла использовать изначальную энергию для создания изменений явления. Ей были доступны только ментальные атаки.

Остановившись в десяти метрах от нашей группы, марионетка снова раскрыла свой рот и громко прокричала:

– ПУТЬ МОЖЕТ БЫТЬ ПРОЙДЕН! БОГ МОЖЕТ БЫТЬ УБИТ! ЭТО И ЕСТЬ ДОРОГА НА НЕБЕСА!

Третья волна ментальной атаки чуть не свалила даже меня. Такая мощность! Это было не то, что мог создать мастер самосовершенствования ранга Возвращения к пустоте. Если бы эту силу воплотить в умение ментального толка, он мог только одним им разрушить духовные сознания всех телепортировавшихся сюда астериан. И даже мы с девочками бы сильно от него пострадали.

«Какой же силой обладал при жизни практик, частица сущности которого заключена в этой марионетке? Даже простое психическое намерение, вложенное в звуковые волны, имеет невероятную силу. Это точно был мастер, близкий к вершине боевого ДАО царства пустоты!» – сделал вывод я.

Тем временем марионетка наконец-то увидела нас. Ее пустые глаза на мгновение обрели толику разумности, после чего она бросилась к ближайшему астерианину. Он находился в отключке и не мог ей ничего противопоставить.

Схватив ушастого практика подмышки, марионетка подняла его перед собой. Открыв рот, она впилась зубами прямо в грудную клетку астерианина и начала откачивать из его Дяньтяня всю внутреннюю энергию.

Этот процесс оказался невероятно быстрым. Всего несколько секунд, и Внутренний мир ушастого практика был полностью разрушен, вместе с его духовной сущностью.

Откинув его тело, марионетка нацелилась на другого практика. А потом на третьего. Когда дело дошло до Лилиэль, девушка использовала остатки своих сил, чтобы подняться на ноги и толкнуть к марионетке Римму, а сама побежала назад.

Эта с виду милая астерианка имела на редкость гнилое сердце. Ради собственного выживания она решила пожертвовать своей спасительницей.

Марионетке было все равно, чью энергию потреблять. Поэтому она попыталась схватить Римму. Чтобы не попасть в лапы гиганта, мечнице пришлось создать всплеск внутренней энергии, которая откинула ее назад.