Эра зеркал. Вечная любовь.

Глава 5. Святые источники

На следующий день Натали собралась на экскурсию, верная своему плану ни во что больше не вмешиваться и даже не интересоваться.  Озеро снова гневалось. Стоило группе туристов ступить на борт корабля, как начался самый настоящий ливень с холодным, пронизывающим ветром. Пришлось мокнуть и мерзнуть два часа хваленной водной экскурсии.

Подъем к источникам занял минут 20, а на обратном пути группа разбрелась. Кто-то собирал многочисленные в этом месте грибы, кто-то фотографировался у деревьев-великанов, несколько человек искали траву для чая. Она в изобилии растет на Озере, и говорят, очень полезна. 

Натали же решила уделить это время размышлениям, и уже не боясь потеряться, медленно шла по дорожке вниз. Через десять минут пути она стала замечать, что дорога становится все более трудной, то и дело попадались валуны, а высокая трава цеплялась за ноги. Туман, который, по ее представлениям, должен был рассеиваться по пути с вершины вниз, наоборот, становится все более тяжелым и ватным. Через несколько минут она уже не видела собственных ног, которые медленно переставляла где-то под хлопьями сизой ваты. Еще мгновение, и ей пришлось вытянуть руки, чтобы случайно не налететь на окружающие деревья. « Эй, кто-нибудь меня слышит?» — крикнула потерявшаяся туристка, но ответа не последовало. Только какая-то птица прошелестела над ее головой совсем низко, почти задев крыльями.

Если не знаешь, куда идешь, сядь на корточки и потрогай землю — советовал ей один мой знакомый геолог, который чувствовал себя в лесу как дома. И до сих пор в этом выражении она находила лишь метафорический смысл — мол, потерял себя — вернись к истокам. Но сейчас оказалось, что в лесу эта фраза имеет и чисто практический смысл.

Девушка присела, но земли под ногами не нашла. Руки нащупали какой-то мягкий и сырой ковер, наверное, горный мох.

" Та-а-ак! - начала судорожно соображать Натали - Группа потеряет меня часа через два, когда свободное время закончится, и корабль соберется отплывать. И не знаю, когда они меня найдут. И найдут ли? Хотя я не должна была сильно отклониться от дороги. Я же шла за всеми следом, за грибочками по кустам не шастала, ягодки не собирала..."

Становилось холодно, зябко, безнадежно. Но внезапно туман рассеялся, и за деревьями показалось небольшое озерцо, от которого поднимался пар. Горное озеро дышало, и его дыхание поднималось над берегом и сливалось с тяжелым горным туманом. Казалось, это царство векового сна. 

Но над водной поверхностью появились тени. Страшный человек застучал в бубен, приплясывая на одном месте. Из тумана появились еще несколько фигур. Они танцевали прямо над водой, сотканные из горного тумана и белого пара озера. Шум от их бубнов становился все громче. 

Кто-то накинул Натали на плечи теплую меховую накидку. Девушка вздрогнула, но обернутся ей не дали

— Смотри на озеро, не оборачивайся, — сказал мужской голос, который, почему-то, показался знакомым. И она не стала сопротивляться.

Человек, присевший рядом с гостьей, шепнул:

— Проведи ладонью по воде, и спроси все, что хочешь…

Она провела рукой по ледяной глади воды, и, словно в зеркале, увидела странную картину: тайга, костер, два охотника.