Эра зеркал. Вечная любовь.

Глава 10. Замок

Я медленно плелась по набережной. Сувенирные лавки, рекламные туристические объявления, мирно дремлющее озеро. Я подходила к гостинице, где еще утром произошло это странное исчезновение Летиции. Мадам Моника уже бежала мне на встречу.

Это тучная и шумливая итальянка, громко разговаривая и размахивая руками, производила впечатление большой птицы, сбившейся с пути и угрожающей своим падением

— Милая, милая, — схватила она меня за плечо. Мне только что звонила Летиция! Она сказала, что у нее все в порядке. Но она очень просит нас немедленно приехать по этому адресу. Она будет ждать нас там.

— Нас? — изумилась я

— Ну да. Она именно сказала, чтобы вы тоже поехали со мной. Я же не знаю России. И дама кокетливо поглядела на меня из-под своих излишне длинных ненатуральных ресниц.

Ну что ж, ситуация начинала проясняться, и это меня вполне устраивало. Я согласилась ехать. И мы тут же взяли такси.

Около особняка, отделанного под старину, нас уже ждали. Молодой человек в аккуратном дорогом костюме открыл дверцу машины и подал руку. Первой вышла Моника, и тут же радостно запричитала. Причину ее восторга я увидела через мгновение, когда мой недавний знакомец Клаудио заглянул в машину, лучезарно улыбнулся и подал мне руку со всей галантностью, на которую способен богато воспитанный европеец.

В гостином зале был накрыт пафосный стол. Клаудио обещал рассказать все за ужином, за которым мы собрались ровно в девять вечера. Официант зажег свечи, и постепенно начали подтягиваться все гости. Клаудио и его друг, мадам Летиция, Моника и я.

Клаудио дал знак разлить напитки и поднял бокал.

— Я хочу поднять этот бокал за нашу прекрасную гостью, — и он кивнул бокалом в мою сторону со всей возможной учтивостью.

— Натали, мы познакомились с вами совсем недавно, но вы с первого взгляда пленили мое сердце! Я никогда прежде не встречал женщин, подобных вам.

Мне стало несколько неловко от того, что виновницей торжественного распития спиртных напитков, похоже, оказалась я. Как всегда в последнее время, я решила подождать продолжения.

— Моя дорогая Натали, я очень богат. И мои дорогие матушка и тетушка подтвердят это. Я много лет путешествовал, встречал разных людей и видел разные страны. Когда я встретил вас в вагоне того дальнего поезда, я понял, что это сама судьба свела нас. Многие мои друзья говорили мне, что русские женщины прекрасны и смелы как амазонки, и в тоже время преданны и страстны. Я слушал их, но не верил - до встречи с вами. Не случайно Моника, моя дорогая тетушка, — и он приподнял бокал в сторону упомянутой особы в знак почтения, — привезла вас сюда. Ведь я хочу просить вас стать моей женой! — и потенциальных жених ловко протянул и, под всеобщие аплодисменты, надел мне на палец кольцо с огромным камнем небесно-синего цвета.

— О, мой милый Клаудио! Ты так великолепен, это такой момент...— прослезилась мамаша Летиция.

— Да. Это такое радостное событие, — подхватила эмоциональная Моника, тоже утирая слезу.

Все аплодировали. И ахали. А в моей голове не укладывалось ровным счетом ничего.

— Не давайте ответ сейчас, это будет конфуз для бедного мальчика, — прошептала мне Моника, жарко сжав руку. Она, видимо, прекрасно поняла мой «восторг» и постаралась поддержать далекую от высокосветского воспитания дурочку.

Я кивнула. И все продолжили радостно аплодировать, приняв это за знак одобрения сделанного предложения. Ситуация складывалась катастрофическая.

— А этот замок, приобретенный мной совсем недавно, я дарю вам, Натали, в знак моей глубокой любви и обещания вечного рая в нашей с вами совместной жизни.

— Фу, как картинно, — подумала я, мысленно прикидывая пути исчезновения из своей новой собственности.

После радостных обниманий и целований все пошли осматривать замок, который действительно был неплох. Конечно, называть особняк замком было преувеличением, но несколько десятков комнат, добротная отделка и стилизация под средневековье придавали ему определенное ностальгическое настроение.

Спать мне определили в уютной комнатке с видом на Озеро. Но мне не спалось.И я решила побродить по своим новым владениям. Стены пахли свежей краской, а новенькая мебель сияла девственной чистотой.

Кто-то не поскупился на обстановку этого дома. Не успела я пройти и двадцати шагов, как навстречу мне уже бежала Моника. Эта темпераментная итальянка не могла не привлекать внимание. Все вызывало ее восклицания и возгласы восторга, все сопровождалось активной жестикуляцией. Когда она подошла поближе, на меня пахнуло стойким запахом спиртного. Моника уже успела отметить «прибытие и радостное событие». Вот уж не думала, что иностранная дама так быстро пристраститься к русскому национальному напитку.

— Милочка,Натали. Как я рада, что встретила вас. Мне так много надо вам сказать! — и она, не дожидаясь моего ответа, потащила меня в гостиную залу, где уже были сервированы закуска и графин холодной водки с двумя рюмками.

Дама усадила меня и залпом опрокинула в себя содержимое сначала своей, а потом и моей рюмки. Потом налила еще. И бойко, по-залихватски рассмеялась.

— Вы как-то уж очень по-русски пьете водку, — констатировала я неприятный факт.

— Ой, милочка, что вы. Я ж почти русская. Мой дед эмигрировал во время гражданской войны. Он был талантливый врач. И всегда учил нас не забывать свои корни.

— И водку вас тоже дед научил пить? — изумилась я, представив, с какого возраста злоупотребляет моя собеседница.