Эра зеркал. Вечная любовь.

Глава 15. С добрым утром!

Когда я проснулась, Девочка лет семи деловито разговаривала с плюшевым розовым зайцем.  

— Привет, меня зовут Наташа, а тебя?

— Я Вася.

— Вася? — удивилась я

— Василиса, что тут не понятного, — топнула ногой девочка, для которой такое объяснение явно было не в первой.

— Вася, а когда бабушка вернется?

— А кто ее знает? Она всегда так неожиданно уходит и приходит. Но она сказала угостить вас чаем.

И девочка громко бухнула железный чайник на газовую плитку. Бедненькая кухня, старый гарнитур, явные попытки хозяев содержать чистоту в этой, требующей ремонта квартире.

Девочка достала из холодильника круглые шоколадные шарики в коробке, высыпала их в тарелку и развела молоком.

— Будете?

— Нет, спасибо,

В этот момент в дом ворвалась огромная черная собака, вся в грязи. Она встала посреди узкого коридора и старательно отряхнулась, оставив на обоях черные пятна уличной грязи. И тут же побежала к девочке, обниматься.

— Это Дог, — сказала девочка, — он очень хороший.

Большие собачьи зубы рядом со мной, безусловно, внушали доверие.

— А вот и бабушка!

— Добрый день. Проснулась, Наташенька? — приветливо улыбнулась старушка, заходя на кухню.

Она аккуратно вымыла руки и поставила на стол две посеревшие от времени чашки.

— Васенька, золотко, уведи Дога, — обратилась она к внучке и та исчезла вместе с собакой. Редко встретишь такое послушание у детей, особенно в таком возрасте, подумалось мне.

Мы сели пить чай. И Владлена Карповна даже достала серебряные ложки из серванта. 

— Мы с Феденькой много лет отдали науке, — продолжала старушка вчерашний разговор так, словно мы его и не заканчивали. 

— Простите, вы работали вместе с мужем? — поинтересовалась я.

— Да, конечно. Мы познакомились перед нашей первой экспедицией на Озеро. Я была тогда юной студенткой медицинского института. А им в экспедиционную группу понадобился врач. Никто не хотел соглашаться на такую работу — провести два месяца в палатках на берегу почти необитаемого озера, в непроходимом лесу. И тогда Федя пришел в институт, чтобы найти кого-то с последних курсов. Мой Феденька был высокий, черноволосый, красивый. И улыбался как настоящий герой из кино. Когда он пришел в нашу аудиторию и предложил незабываемую практику в далекой Сибири, я не смогла устоять.

Прошло всего две недели, и я оказалась там вместе с ним. Наш медовый месяц прошел на экспедиционном корабле, под ливнем и холодным пронизывающим ветром. Но это было лучшее время в моей жизни. Мы изучали бытность и легенды местного населения, путешествовали от одного берега к другому, общались с местными жителями в далеких, заброшенных поселениях, изучали захоронения. Я мало понимаю в этнографии и археологии. Но и мне хватало работы. Я была и врачом, и поваром для экспедиции.

— Сколько лет вы провели на Озере?

— Да почти всю жизнь. Нас перевели обратно в Москву всего за 10 лет до смерти Федора. Его пригласили в институт преподавать, обещали профессорское звание. Нам было жаль покидать любимые места, но возраст уже не позволял жить в полевых условиях. А преподавание всегда было его самой светлой мечтой. И мы переехали.

— А что случилось потом? — не утерпела я

— А потом у него появились завистники. Профессорам местной кафедры не нравилось, когда студенты предпочитали лекции моего мужа — всем остальным. Ведь другие преподаватели всю жизнь провели в теплых креслах, пока мы работали в Сибири. И лекции Федора Валичкина, полные удивительных подробностей, фотографий, неожиданных открытий, вскоре стали собирать огромные аудитории. И тогда кто-то из завистников раскопал на меня досье. И все закончилось.

— А что такого они могли найти в вашем досье? — изумилась я.

— Раньше об этом нельзя было говорить, — смутилась старушка — но сейчас некоторые даже гордятся своим дворянским происхождением.

— Ваши родители были дворянами? — ахнула я.

— Да. Мой отец был известным человеком, офицером царской армии, потомственным дворянином. Мать скрывала от меня это, а отец исчез еще во время гражданской войны. Я сама узнала об этом факте своего происхождения лишь много лет спустя. Но именно это испортило жизнь моего бедного мужа. Его уволили из института, а все его исследования были забыты и много лет не публиковались. А ведь он сделал удивительные вещи, собрал бесценный материал.

— Когда он умер, я вернулась сюда, на Озеро. Здесь мы были счастливы.

— И вы ничего не знаете о статуэтке серебряного Будды?

— Серебряный Будда? Да, мы находили такую статуэтку в одном из древних поселений. Об этом писали все газеты. Кроме серебряной статуэтки, мы нашли тогда целый клад утвари из серебра, монет и оружия древних поселенцев. Но откуда вы об этом знаете? Прошло уже столько лет. Самое удивительное было то, что она была точной копией древнекитайской знаменитой статуэтки. Сейчас покажу.

Старушка принесла из коридора большой альбом произведений древнекитайского искусства. Она открыла одну из страниц, на меня смотрел тот самый Будда, которого я уже однажды видела.

— А куда делась эта находка потом?

— Вы знаете, — старушка вздохнула — уникальность ее была в том, что она не принадлежала к тому времени, которым были датированы другие предметы захоронения. Буддизм появился на Озере значительно позже. До этого местные жители придерживались только шаманизма. И что еще более удивительно, так это ее материал. Серебро — очень редкий материал для этих мест. Статуэтку забрали в институт. Она должна храниться в архиве.