Эра зеркал. Вечная любовь.

Глава 26.Любимая

А в деревне сидела у очага Юлга, ожидая возвращения Алая.

Вот вспомнила она как жарким, звенящим днем бежала через лес, звонко смеясь, и легко перепрыгивая кочки и болотистые лужи. Это был ее родной лес, в котором она знала все.

Он, конечно, догонит ее. Но ведь еще не догнал. И она задорно поднимала полы юбки, чтобы не запнуться, обнажая точеные юные коленки, легким взмахом руки раскидывала перед ним ветки деревьев и теплым ветерком кидала в лицо сотни одуванчиков. Вот она пробежала через мелкую речушку по тонкому стволу старого дерева, взмахнула рукой и нехитрая переправа исчезла. Пусть попробует догнать. Юношу не останавливали такие проказы убегающей девушки. Он легко уклонялся от неслучайных веток, перепрыгивал преграды и переходил небольшие ручейки.

В лесу было прохладно и тихо. И поэтому таким оглушающим и жарким в первое мгновение показалось ей поле, полное жаркой пшеницы, стрекочущих насекомых и невыносимого, разлитого по всему небу красного заката. Перед последним его лучом природа замолчит на мгновение — в память по ушедшему дню. Ведь для нее только он и есть жизнь, этот самый день.

Алай налетел на нее, застывшую на опушке и, успев крепко обнять, уронил в траву.

— Ты моя — жарко прошептал он

— Ты любишь меня? — ответила она

— Люблю больше жизни, любимка моя — Юлга закрыла глаза и доверилась этому новому, нахлынувшему чувству. Ей было 16 лет. И в селении она была самой взрослой из девушек, которые уже выходили замуж. Она верила, что любовь именно такая: жаркая, преданная, полная новых слов и ощущений. Она верила, что любовь всегда только одна. И Алай давал ей все, чтобы она верила в это больше, чем в самое себя.

А она отдавала все, от самого сердца, щедростью своей дарила ему свое могущество.

Стоило ему пойти на охоту, как утихал ветер, дичь сама попадалась на пути, дождь прекращался, а трав сплеталась в гамак, если он хотел отдохнуть. Шел ли он дальней дорогой, раньше вставало солнце ради него или позже садилось. Никогда не уставал его конь, всегда охота его была удачна. И вскоре в селении стал он первым охотником, самым уважаемым воином.

Лишь только он один видел, когда уходил на заре, как стоит она на высокой скале в белом платье, и ветер колышет ее растрепанные волосы, а губы шепчут заклинания, чтобы была его дорога легкой и удачливой, и ни один хищный зверь не помешал бы его пути.

Он же всегда приходил с охапкой цветов, но она никогда не могла принести их домой. Если бы отец узнал об их связи, то немедленно убил бы ее возлюбленного.

Она не раз говорила об этом, но тот только смеялся и не упускал случая показать деревне свои отношения с девушкой. То на коне из леса в деревню выскочит, когда Юлга в обнимку с ним сидит. То на забор венок закинет. Вся молодежь знала, что Юлга принадлежит Алаю, и, молча, завидовала.

Так и прошло несколько лет, а отец все не выбирал ей жениха. Девушка боялась этого дня, надеялась, что никогда не случится того, что было предначертано. А пока — скрывала свою любовь как умела.

— Чего сидишь, принеси воды коням — окрикнул задумавшуюся дочь отец, заходя в юрту и отряхивая ноги и полы одежды от снега.

Вышла Юлга во двор и — вдруг сердце защемило. Невыносимая боль давит как тяжелый камень, дышать не дает. Руками над водой провела и страшную картину увидела: рысь напала на охотника, треплет его, не дает достать нож…

Вскинулась в лес, на опушке руками взмахнула да белой птицей и взлетела, кинулась в самую чащу, искать любимого.