Эрайнаико́ 偉いな移行 Erainaikou Великий Переход

Глава 7. Преследование

Лидер не нашла в себе смелости поговорить с жнецами до отправления на миссию. Войдя в седьмой сектор вместе с отрядом, она была подавлена и молчалива. Даже на шалости парней не обращала внимания, чем немало напугала Кафку. Он остановил Шкета, отвёл немного в сторону и потребовал с него обещание не раздражать командира. Шкет безразлично кивнул и потопал нагонять отряд, успевший отойти на приличное расстояние. Поравнявшись с Аникой и Ликой, негромко обсуждавшими на ходу что-то между собой, он подхватил ворожею со спины, закружил на месте, осторожно опустил, как ни в чём небывало догнал Зеро и пошёл рядом с ним. Все замерли от удивления, кроме Зеро, который ничего не видел. В том числе и сама Аника. Она растерянно хлопала глазами, уставившись Шкету в спину, и едва могла сейчас справиться с эмоциями. Во все стороны от неё медленно потянулись сияющие нити энергии. Рина поникла ещё сильнее. «Ну почему именно сейчас всё так обернулось? Всё всегда случается в самый неподходящий момент. Чтоб его, этот закон Мерфи…» - думала она отчаянно.

Спустя несколько часов, когда время уже перевалило за полдень, миновали привал и ещё несколько коротких остановок на отдых, сопровождавшихся неизменными воплями Зеро под гитару и вялыми попытками Рины прекратить беспредел подчинённых, Лика ощутила совсем рядом надвигающееся открытие портала. Её метка засияла, что говорило о приближении к ним спирит. Мгновенно приготовившись к атаке, жнецы помчались в сторону медленно перетекающего бледного кольца и блуждающих вокруг него многочисленных духов, которые не мешкая накинулись на людей, едва стоило им приблизиться. Лика запела, надеясь привлечь к себе как можно больше спирит и облегчить остальным задачу. Духи скопом накинулись на неё и Зеро, устремившегося ей на помощь. Сегодня их было невероятно много, и ярость в них кипела больше, чем обычно. Несмотря на идеальную слаженность, жнецам никак не удавалось одолеть спирит, они всё продолжали появляться неизвестно откуда и окружать их, мешая целиться и размахиваться должным образом, выбирая правильную траекторию.

Внезапно враги повалили Зеро, и один из духов вцепился ему в шею своими бесплотными огромными челюстями, не способными повредить кожу, но моментально вытягивающими жизненную энергию. Лика пронзительно закричала, воплем заставив спирит на мгновение отпрянуть, но после вновь устремиться к её телу. Не зная, верно ли поступает, медиум призвала Ледею и умоляла спасти жнеца. Спирита не мешкая ринулась в гущу событий и прежде разорвала своей чудовищной пастью всех духов, окруживших Лику, потом уничтожила каждую спириту, покусившуюся на Зеро и Шкета, и лишь после этого помогла остальным.

По вине духов у жнецов вышла заминка в боеготовности к встрече протуберанцев. Эрайнаико уже сиял в полную силу, и из него медленно, лениво выплывали полыхающие шары. Зеро так и остался лежать на земле, лишившись сил подчистую и едва оставшись в живых. Командир, не спускавшая во время боя со спиритами глаз с портала, первой атаковала протуберанца янтарной прозой, не причинившей ему вреда, и громогласно скомандовала атаковать рубиновыми. Враги повсюду стремительно угасали и лопались о землю под натиском жнецов, и всё же что-то не давало Рине покоя. Давнее предчувствие вновь захватило её разум. Что-то было не так. Протуберанцы всё не кончались, продолжая появляться из портала один за другим. Эрайнаико в свою очередь и не думал гаснуть, сияя всё так же ярко. Паникуя Рина, прежде внимательно следившая за положением Зеро, отвлеклась, а когда обернулась вновь, увидела, что враг подбирается к нему, намереваясь обратить ледяной статуей.

Лидер без раздумий метнула в протуберанец прозу, бросилась к жнецу и попыталась привести его в чувства. Нашатырь остался в рюкзаке далеко от места битвы. Привести Зеро в сознание ей не удалось. – Кафка! – закричала она отчаянно. Он вырос возле неё так неожиданно, что командир вздрогнула. – Унеси его, скорее, – выпалила Рина, – бегите в сторону базы, я подам сигнал другим отрядам. Живее! Без промедления Кафка подхватил Зеро на спину и понёсся по направлению к штабу, волнуясь о командире и других, но не позволяя себе обернуться или повернуть назад. Тем временем рубиновые прозы подходили к концу, а ленивый поток протуберанцев всё не иссякал. Рина попыталась было атаковать янтарными, но тех, кого они в силах были уничтожить, было не отличить от врагов, мгновенно поглощавших прозы А-класса и стремительно начинавших сгущать сполохи и уплотнять материю, готовясь устроить колоссальных масштабов взрыв.

«И всё же они замышляли это», – промелькнула догадка в мыслях командира, – «плохо дело. Одни мы не справимся.» – Отступаем, живо! Бегом, бегом! Шкет, быстрее, твою налево! Шевелись, у тебя нет столько проз! – скомандовала Рина, и убедившись, что Лика, Аника и прикрывающий им спину Шкет отошли на большое расстояние, метнула последнюю свою рубиновую прозу и быстрее ветра понеслась догонять отряд, на ходу заталкивая в сигнальный пистолет заряд красного цвета. Алая ракета прочертил в небе яркую полосу, похожую на комету с длинным пылающим хвостом. Первый и объединённый третий с четвёртым отряды, завидев его, моментально бросились вторым на помощь.

Хоть медленные протуберанцы и остались далеко позади, расслабляться не стоило. Рина нагнала Анику и Лику, торопливо напихала в свой опустевший патронташ остатки их рубиновых проз, велела им бежать дальше, а сама выпустила зелёную сигнальную ракету. Совсем рядом была граница с вторым сектором. Если протуберанцы смогут проникнуть дальше, штаб окажется под угрозой. Этого допустить было никак нельзя. Рина в одиночку атаковала приблизившиеся на расстояние броска протуберанцы, не чувствуя усталости и страха. Желание защитить то, что дорого, овладело её разумом и помогло продержаться в ожидании подмоги. К тому моменту, когда проз у неё не осталось, с левой стороны показался первый отряд.