Эрбэ, или спящая магия

6.

Утро встретило ребят парочкой сюрпризов. Первым и самым позитивным был тот факт, что рыжий граф съехал еще накануне вечером, как и обещал. Об этом им сообщили разбудившие их соседи по комнате, с громким восторгом разглядывающие нового питомца Элиаса. Один выглядел ровесником Маркуса. Такой же рыжий, как и покинувший их хоромы толстяк, но гораздо меньших габаритов, с флегматичным взглядом светло-карих глаз. Другой же был ближе по возрасту к Элиасу, однако выше того аж на целую голову. В целом новые знакомые производили довольно приятное впечатление и располагали к более близкому общению.

Однако в тот самый момент, когда Лиан и Кенан, как звали их новых приятелей, делились историями из школьной жизни, их ожидал новый сюрприз. Внезапно раздался нетерпеливый стук в спальню, затем, не дожидаясь приглашения и распахнув широко дверь, в комнату решительно проследовала Элис с плывущим за ней большим кожаным чемоданом. Бесстрастно оглядев сбитых с толку, полуодетых молодых людей, панически мечущихся по комнате в тщетном стремлении найти верхнюю одежду, девочка перевела взгляд на Элиаса.

— Как я и обещала, достала для вас с Маркусом немного одежды. А пока я жду тебя, Элиас, в коридоре, будь добр поторопиться, — не терпящим возражений голосом бросила девочка и вышла. Чемодан, больше не контролируемый магией, с громким грохотом обрушился на пол.

Мальчик широко зевнул, с изумлением отмечая участившееся сердцебиение, и подскочил к чемодану. Одежды в нем было на удивление много: две одинаковые по цвету, но разные по размеру мантии, несколько пар темных брюк и с дюжину рубашек на любой вкус. А главное, Элиас обнаружил здесь обувь — черные лаковые туфли, как раз нужного размера.

— Как она угадала, что мне придется впору? — с недоумением проговорил мальчик.

— Это не она, это умный чемодан, — ответил ему Лиан, с любопытством разглядывая содержимое.

— Так-так, а мне что-нибудь здесь найдется? — Маркус подхватил лежащую в центре мантию и с удовольствием натянул ее поверх пижамы. — Наконец-то на меня не будут тыкать пальцем, словно я умалишенный.

— Ты бы еще лапти переодел, — посоветовал ему Кенан. — А то здесь половина студентов из благородных семей. Все равно выделяться будешь.

— Да и с Элис бы лучше не связывались, — подал голос Лиан, опасливо косясь на дверь. — Она дочь самого лорда Ревельта. А он считается практически единоличным правителем Семи Ветров, хотя формально в Совет и входят еще шесть представителей других рас. С ней никто не общается. Говорят, ее отец является весьма опасным человеком. Это я от своей тети слышал. А она знает буквально все обо всех. Просто ходячая энциклопедия.

— Вот как, — уже переодевшийся Элис задумчиво перебирал золотистые чешуйки усевшегося ему на колени дракончика. Тот мирно посапывал, уткнувшись влажной теплой мордочкой ему в ладонь и легонько щекоча своим дыханием.

Между тем мальчик размышлял над сказанным Лианом и сопоставлял факты. «Если лорд Ревельт был ответственным за высылку моих родителей в Каменистую Пустошь, а потом внезапно случился переворот (о нем нужно узнать поподробней — Элиас мысленно сделал себе зарубку), а теперь является правителем государства, то, значит, тут что-то явно нечисто. Может, Элис мне как раз и поможет во всем разобраться».

Мальчик быстро встал с пола и обернулся к развалившемуся на подоконнике и разболтавшемуся о какой-то ерунде Маркусу.

— Мне кажется, нам пора завтракать, — с нажимом произнес Элиас.

— Как, уже? — Юноша торопливо распахнул фолиант, лежащий у него в ногах. — Т-е-к-у-щ-е-е в-р-е-м-я 7:40 у-т-р-а, — старательно прочел он. Вечерний урок по изучению алфавита не прошел даром. — Н-а-ч-а-л-о о-с-н-о-в п-р-а-к-т-и-ч-е-с-к-о-й м-а-г-и-и 8:10 у-т-р-а. Вот видишь, я быстро учусь, — Маркус гордо посмотрел на Элиаса и захлопнул книгу.

Лиан и Кенан удивленно переглянулись и хором, не сговариваясь, спросили:

— Как? Ты не умеешь читать?

— Уже умею, — отрезал Маркус и поспешно засобирался к выходу. — Кажется, нам действительно пора.

Юноша имел тенденцию сбегать всякий раз, когда ему задавали неудобные вопросы.

* * *

У входа в спальню Элис нетерпеливо отбивала ботинками ритм и при виде выскочивших из проема двери двух молодых людей окинула их мрачным взглядом. Сложив руки на груди, девочка недовольно обратилась к Элиасу.

— Ты опоздал. Я, кажется, ясно дала понять, что ты мне срочно нужен. И почему вас двое? Насколько я помню, блондина я не вызывала.

— Нашла тут себе ручного пажа, — пробурчал себе под нос недовольный мальчик.

— Что ты сказал? — Элис сурово выгнула бровь дугой.

— Я говорю, мы учиться будем вместе. Не мог же я Маркуса одного оставить, — хмыкнул Элиас и переглянулся с хихикающим дракончиком, который, встретив неодобрительный взгляд девочки, шустро спрятался под широкий капюшон мантии.

— Такую информацию я не получала, — Элис досадливо поморщилась. — Но как такое возможно? Ты же нас на добрый десяток лет старше и должен быть как минимум на старших курсах!

Маркус в легком раздражении заскрежетал зубами, однако его лицо быстро приняло свое обычное благожелательное выражение.

— Ну, допустим, не десять, а всего-то на 6. Да, Элиас?

— На пять, — радостно поправил его мальчик, — Мне через пару дней тринадцать исполняется.

— Утю-тю! Какие мы большие, — Маркус насмешливо потрепал друга по голове. Элиас недовольно дернулся и показал юноше кулак. — У нас магия одна двоих.

Тут Маркус заржал в голос и ловко вывернулся из-под носа у стремительно атаковавшего его парня.

— Бред какой, — Элис недоверчиво перевела взгляд с одного парня на другого. Такого просто быть не могло. Может, белобрысый решил подшутить над ней столь глупым образом.

— Да нет, все так, — Элиас дал смачный подзатыльник зазевавшемуся юноше и довольно потер руки. — Ну так что, идем в столовую? У нас до занятия осталось мало времени.