Ёрфланд. Сказ о драконе

Глава 6 Выгодный обмен

“При завоевании территории другого королевства, победивший монарх обязан смешать кровь с пораженной династией. В противном случае его власть не будет считаться неоспоримой.”

Единые заветы Храма Ворона. “О власти королей”

Путь до Варитоса лежал через зеленые равнины и быструю реку Омь, на берегах которой росли сочные ягоды и небольшие фруктовые деревья. Сандар мысленно поблагодарил Оскана за мятеж в конце весны, а не во время зимних морозов. Сейчас измученным людям хотя бы есть, чем подкрепиться.

-Как думаешь, - обратился к заместителю главнокомандующего наследный принц, - король Клорас поможет нам вернуться домой?

-Его Величество Клорас много лет был соратником вашего отца, мой принц, - взгляд Сандара шарил по горизонту, словно он уже мог различить границу с Имбалгаром. - Однако Вы должны помнить, что во всем Ёрфланде не найти более расчетливого и неторопливого человека, чем жемчужный монарх.

-По-твоему, морской король может обмануть нас?

Принц нахмурился, опуская взгляд. Он вспоминал улыбчивого и громогласного короля-соседа, который прибыл, как только Ларкон объявил о смерти королевы. Его Величество Клорас был не только другом отца, у Ларкона и Имбалгара были заключены торговые договора, крупные сделки и, кажется, отец упоминал об альянсе.

Аларон Второй прикусил нижнюю губу, вспоминая и о том, что учителя не показывали никаких подписанных бумаг о взаимопомощи в подобных.. нестандартных ситуациях. Возможно ли, что король с теплыми карими глазами и густой седой бородой прогонит детей своего ближайшего союзника? Принц закрыл глаза, считая про себя до десяти, чтобы не закричать от ужаса, бьющего в грудь.

-По-моему, Клорас ведет все дела исключительно из соображений собственной выгоды, - выдохнул Аларон, останавливая мысленный счет на цифре пять.

В Варитос жители Ларамана прибыли к следующей ночи. Торговый город встречал гостей яркими огнями и шумом людных улиц. Местные уже знали о горе, случившимся в столице, и весь день готовились встречать обездоленных, злых и напуганных путников.

Людей селили в гостевые дома, в кабаки, кто-то приглашал лараманцев в собственные жилища. Принцев и принцесс определили в каменную ратушу, что являлась резиденцией короля, когда тот навещал Варитос.

-Отдохну позже, - отмахнулся от старшей сестры Аларон Второй. - Сначала нужно отправить письмо в Жемчужный Замок. Хорошо было бы завтра на рассвете отправиться к Клорасу на поклон.

На последних словах наследный принц дернул щекой. Его совершенно не радовала мысль, что предстоит выпрашивать помощь и защиту. Что же он может предложить взамен? Торговля между королевствами и так налажена. Драгоценные филинки, пусть и в меньшем объеме, но есть и в Имбалгаре. Воинов у наследника слишком мало, чтобы ими делиться, да и никакие войны сейчас не ведутся.

Остается лишь одно, что наследный принц способен предложить королю Клорасу.

Юноша оторвал взгляд от кончика своего пера, поворачиваясь в сторону старшей сестры. Мирия хлопотала над младшими детьми, помогая им устроиться поудобнее. По тонким линиям ее лица бегали блики свечей. Наследник осмотрел Мирию взглядом торговца редкостями, придирчиво, словно на глаз взвешивая ее подтянутое тело. Светлые волосы такие же, как у Аларона, Аркана и Форсы, и привычные их династии изумрудные глаза стоили сейчас не очень-то дорого.

Цена Мирии была выше остальных детей Аларона Первого лишь из-за ее совершеннолетия и, пожалуй, набожности, которые делали из нее желанную супругу. Об этой невестке мечтали многие короли Ёрфланда. Наследный принц лично видел кипы предложений, которые поступали отцу. Были среди них и действительно выгодные, однако отец все медлил, считая, что еще не поступило ничего достойного руки его старшей дочери.

Что ж, принц кивнул своим размышлениям, сегодня промедления отца сыграли ему на руку. У короля Клораса было два сына, и теперь у Аларона Второго есть, что предложить монарху Имбалгара в обмен на помощь.