Эргиал - Чужая война (том 2)

3

Низами Кахотеп - потомственный владетель из небогатого рода одной из северных провинций, с каждый днем все больше бесил царевича. Безынициативный упрямый мужлан, у которого напрочь отсутствовала гибкость мышления. Сергею порой часами приходилось объяснять первому тысячнику самые элементарные вещи. Юноша конечно понимал, что тот воспитывался в местной школе военного искусства, но все равно парня возмущал тот факт, что военачальник просто не хотел меняться. Все новшества, введённые царевичем в армию, воспринимались Кахотепом как блажь отпрыска царской фамилии. Тысячник никак не мог понять - к чему воевать ровными красивыми рядами, когда можно накинуться на врага всем что есть и просто раздавить его?

А еще – Низами ни во что не ставил жизнь обычного солдата.

«Их задача умереть во имя престола и государства. Разве нет?»

Вот и сейчас Первый тысячник недовольно пожал плечами, когда получил распоряжение выставить против армии нубийского военачальника всего лишь шесть тысяч воинов-кеми, а остальных оставить в резерве. Особенно его возмущал тот факт, что царевич берег не опытных ветеранов, а каких-то нефру, набранных где попало.

На самом деле Сергей не берег новобранцев. Их просто не было смысла посылать в бой – мясо и только. Они могли разбежаться даже от вида несущихся вражеских колесниц. А бегство даже малой части армии может сильно деморализовать уже всю армию.

- Войска выстроены и готовы к бою. – отрапортовал второй тысячник. – Открыть сражение, мой царевич?

- Нет. – удивил военачальников юноша. – Предоставим инициативу нашему врагу.

- Но мы можем одержать быструю победу. – пытался возразить кто-то из командиров.

- Не считайте себя умнее нубийцев. – Сергей начал раздражаться – Почему они не отошли к Керме, зная наше троекратное преимущество?

- У них не было времени?

- Времени у них было полно.

- Тогда почему?

- Потому что они уверенны в своей силе. Или… их военачальник полный дурак, что никак не вяжется с теми слухами, которые про него ходят. Будем ждать.

Стоять в ожидании боя, наверное, хуже чем с шашкой наголо схватиться с врагом сходу, только завидев его. Выстроившиеся друг напротив друга, две армии уже на протяжении нескольких часов не предпринимали никаких действий, что нервировало солдат обеих сторон.

- Выведите резервы во фланги. В бой их не вводить. Просто покажите наше чиленное преимущество. Конницу провести вдоль наших воинов с одного края долины в другой, но так чтобы вражские лучники не достали.

Сергей решил применить психологический ход - банальный, но должный стать очень эффективным. Точно так же поступил кто-то из военачальников его мира, после чего сражение было выиграно еще даже не начавшись. Тогда армия врага попросту сдалась, видя огромное численное преимущество.

Конечно Зубери Мгамба не собирался сдаваться, но видя нарастающее напряжение своих воинов при передвижениях огромной массы вражеских солдат, нубиец все-таки решил открыть сражение первым. Ждать дальше попросту было опасно. Его армия уже готова была разбежаться, даже не обнажив клинки.

- Будь проклят этот мальчишка Энунд - выругался Мгамба и тут же скомандовал наступление.

Видя начавшееся движение в армии неприятеля Сергей начал раздавать команды.

- Отвести резервы снова в тыл. Конницу оставить на левом фланге. Остальным - медленный марш вперед.

Один за другим зазвучали горны, а в небо, на длинных шестах, взлетели разноцветные флажки – еще одно новшество, введённое царевичем.

Вопреки ожиданиям Сергея, колесницы не поперли словно танки в попытке сломать строй врага. Запряженные двойками лошадей, трехместные колесницы, набирая разбег совершили крутой разворот где-то в середине долины тут же выпуская рой стрел в армию кеми. Ответный залп из новых луков не дал ожидаемого результата, лишь только вывел из строя несколько колесниц.

Больше ущерба нанесли раненые лошади, которые разрывая упряжь, бросались под колеса другим колесницам сбрасывая ездоков и наводя сумятицу.

- Ну хоть так. – прокомментировал царевич. - Хоть какая-то польза.

С лучниками стоило работать, этот род войск необходимо было развивать дальше. Дистанция, с которой они выпускали стрелы стала полной неожиданностью для Зубери Мгамбы. Второй залп длинных луков уже пришелся в спины развернувшимся колесницам, что опять же принесло незначительный результат – около восьми колесниц полностью выбыли из боя.

Тем временем первые ряды воинов схлестнулись между собой. Выставленные в последний момент, трехметровые копья кеми ломались под тяжестью насаженных на них тел. Прикрываясь ростовыми щитами, плотные ряды отрядов царевича, словно таран приняли на себя удар безобразной толпы нубийского воинства. В ход пошли уже короткие копья, которые тоже собрав кровавую жатву ломались обо вражеские щиты или были обрублены нубийским оружием. Настало время ближнего боя и коротких клинков - хопешей. Все по канонам.

Построение плотным стрем - на манер римских манипул, демонстрировало полное преимущество перед обычной тактикой ведения боя принятой в этом мире.

Разносчики не успевали подносить стрелы несмотря на то, что треть луков уже треснула, а тетива лопалась после трех-четырех десятков выстрелов.

Сергей мысленно уже в который раз за бой проклял поставщиков, вспомнив нехорошими словами весь их род до двенадцатого колена.

Тем не менее численное превосходство давало о себе знать.

- Конницу в бой. Перехватить колесницы. Метать копья в лошадей. В ближний бой не вступать.

Это сработало. Раненные или убитые лошади вновь валились на землю препятствуя передвижению остальной массы колесниц, которые уже набрали разбег. Неспособные быстро затормозить или развернуться они врезались друг в друга создавая мешанину из плоти, металла и дерева.

- Понимаете теперь почему я отказался от колесниц? – царевич указал на вакханалию, творящуюся на левом фланге. – Их мощь сильно переоценена и им легко противодействовать.