Эридан

Глава 1 Начало

Эвелина всегда находила красоту в раннем утре. Словно под волшебными чарами, город постепенно просыпался от ночного сна, являя собой симфонию утренних энергий и звуков, которые разворачивались перед девушкой, как страницы завораживающей книги. Воздух, пропитанный тонким волшебством рассвета, нёс дразнящий аромат свежеиспеченного хлеба, его запах танцевал и смешивался с нежным утренним ветерком, шедевр, который пробуждал чувства девушки своим успокаивающим теплом.
Напоминая отголоски магического существа, по округе разносился ритмичный удар звёздного молота, сопровождая рождение нового дня, как вступительные ноты мистической мелодии. Эвелина, словно персонаж, присутствующий на магической церемонии, наслаждалась каждым мгновением, позволяя этим фрагментам повседневной жизни вплетаться в её душу.
― Земного дня тебе, Эвелина! – поприветствовала местная хозяйка цветочной лавки и девушка кивнула в ответ.
Мадам Листерия была красивой женщина, чью яркую сущность очень трудно игнорировать. Каждая прядь её идеально уложенных волос, с серебряными нитями, отражала звездный свет. Сапфировые глаза, которые сверкали жадным любопытством, обычно присущим опытным магам шёпота. Скрытые в паутине случайных разговоров, её глаза следили за невысказанным, как охотник, тщательно выслеживающий свою добычу. Обладая чутким восприятием, Листерия могла осмотреть толпу, различить каждое мимолетное выражение лица, каждую крошечную несовместимость и сплести всё это в красивое, искусственно созданное полотно болтовни.
Наблюдая за ней издалека, всегда возникало желание разгадать тайну её пленительной ауры. Что такого в Листерии привлекло внимание как простых, так и посвящённых? Было ли это просто её обаянием, или она всё же обладала более глубокой связью со скрытыми силами королевств?
Когда-то, одним вечером, когда звезды бросали свой серебристый свет на рощу Октант, Эвелина оказалась лицом к лицу с мадам Листерией.
«Эвелина», — приветствовала она с улыбкой, в которой, казалось, хранился шёпот звёздных чар. — «Мне здесь так нравится. Пожалуй, это самое красивое место из всех, что я когда-либо видела, а возможно, и самое красивое на этом свете. Это место очень похоже на звездную цитадель, хоть я и не была в настоящей, но, думаю, так она и выглядят: высокие деревья, тонкие лучи света, легкий аромат свежести. Прекрасно ведь! Эвелина, что привлекло тебя сюда?»
На мгновение застигнутая врасплох проницательным взглядом, который, казалось, проникал в самую глубину души, Эвелина была на грани того, чтобы заговорить открыто. Тем не менее, как раз в самый последний момент она собралась с силами и ответила холодно, и спокойно — «Красиво, правда, но почему именно цитадель? Разве мы знаем о ней достаточно, чтобы считать такой волшебной?»
Смех Листерии мелодичным эхом разнёсся по роще, словно гармонируя с шумом деревьев. «Цитадель прекрасна, дорогая моя, но есть много вещей, которые нам знать не дано. Пока не дано».
Эвелина ясно понимала, что от этих слов ей не стало как-то легче дышать или она разобрала их тонкий смысл, вообще хоть какой-то их смысл, но что-то внутри они вдруг всё же пробудили. Коснулись чего-то маленького и далекого, заставив девушку вздрогнуть и почувствовать холод всем телом.
Говоря откровенно, следует признать, что Эвелина не питала никакой привязанности к цитадели и всем её переплетающимся элементам энергий. Это загадочное место служило хранилищем огромных сил, скрытых в пределах его внушительного купола и доступных лишь немногим посвященным. А путь к посвящению либо предопределялся правом рождения, либо даровался лицам, считавшимся достойными приказом самих королей.
Цитадель оставалась святилищем, окутанным тайной, его загадки охранялись непроницаемыми барьерами звёзд и созвездий.
Направляясь дальше, девушка вышла из городка, пошла маленькой тропой через лес, к уединенной полянке, с которой познакомилась ещё в детстве, когда занималась изучением земных энергий. Изумрудный навес над головой скрывал утреннее солнце, отбрасывая рассеянное сияние и освещавшая путь.

Отправляясь дальше в путь, девушка покинула город, блуждая по узкой тропе, вьющейся через заколдованный лес. Этот тайный путь привёл её к уединенному, священному место, с которым девушка познакомилась ещё в детстве, когда занималась изучением земных энергий.
Под ногами пушистый зеленый мох, его мягкость напоминала бархат или тончайший мех, создавая почти волшебное ощущение при каждом шаге. Наверху разворачивались величественные кроны деревьев, сплетая зеленый гобелен, изящно закрывая утреннее солнце. Несмотря на маскировку, нежные солнечные лучи продолжали сопративляться, пробиваясь золотыми нитями сквозь замысловатую листву, отбрасывая едва уловимое сияние.
Приближаясь, остановилась, аккуратно положив руку на грубую кору сторожевого дерева, чувствуя низкое биение энергии, которая, казалось, резонировала с моим пульсирующим сердцем. На мгновение закрыла глаза, глубоко вздохнула, а затем медленно стала принимать ту энергию, которую отдавало дерево.
—"Беру лишь то, что мне ты откроешь," — легким ветром слова её шептались, словно загадочные ноты в таинственной симфонии. — "И прольётся дождь, словно предсказание звезд," — таинственно пообещала она. И в ответ на эту обрядовую клятву, дерево, словно страж тайн, в томительном ожидании, распахнуло перед глазами девушки скрытый вход в тайную поляну. Свет проникал сквозь ветви, словно светящиеся частицы магии, приглашая в зачарованный мир.
Выйдя на свет, она замерла, погружаясь в восторг перед открывшейся неописуемой красотой. Лучи яркого солнца играли на листьях разнообразных деревьев, окружающих поляну, создавая почти идеальный круг. В самом центре этого чудного места возвышался могучий дуб, словно магический якорь, удерживающий волшебство в каждой его ветви.
Когда она впервые открыла это место, ей было всего девять лет. Честно говоря, если бы не совпадение обстоятельств, она, вероятно, никогда не стала бы его исследовать. Сторожевые деревья, суровые хранители лесных законов, не позволяют просто так войти кому попало. Однако для детей у них существует исключение в этом правиле.
В тот день перед глазами маленькой девочки раскрылась загадочная картина – парящий шар энергии, лениво плывущий между старых деревьев. Его таинственная аура окутала маленького Оракула, и любопытство, словно внезапная вспышка энергии, вспыхнуло, поднимаясь выше обыденности. Решив следовать за этим загадочным светилом, она наслаждалась игрой света и тени, которую создавал парящий шарик.
Погруженная в погоню за ним, она настолько увлеклась, что не заметила, как далеко ушла. Когда осознала, было уже слишком поздно – светящийся шар исчез, а она, маленькая и чересчур любопытная, обнаружила себя где-то в глубине леса. Однако не утратив духа, она стала оглядываться по сторонам и в тот момент заметила странное свечение между густыми ветвями необычного дерева.
Тихо пробравшись сквозь листву, она открыла для себя скрытый проход, ведущий на зеленую поляну, которой до этого никто явно не владел. Все вокруг казалось пропитанным волшебством и тайной. Стражи, деревья, стоящие у входа, словно хранили ключ к этому загадочному миру, который ныне стал доступен и ей.
Подойдя ближе, она почувствовала, как их энергия встречает ее, словно давая понять, что она принадлежит этому месту так же, как они. В момент, когда она вошла внутрь, стало ясно, что это место обладает непередаваемым очарованием. Здесь время словно замедлило свой бег, а звуки леса приобрели мелодичное звучание.
Таким образом, это уединенное место превратилось в ее собственный уголок, где могучие деревья стали надежными друзьями и мудрыми наставниками. Они открывали ей тайны леса и щедро дарили мудрость, которую можно получить только от них.