Эрлан. Горец с багажом

4.

В комнате я бросаю на кровать полотенце и шапочку для душа, а сама застываю перед зеркалом. Стройные очертания талии и бедер, высокая и упругая грудь, длинные ноги — классика жанра, именно за это в своё время мне регулярно предлагали сняться обнажённой. Ну конечно, как же без этого. «Вы же идеально подходите!» — всегда говорили модные фотографы, желающие попробовать в жанре ню. Только вот меня никогда не прельщала перспектива стать чьим-то календарём на автосервисе или изображением на картах плюс восемнадцать.

Я рекламировала всё подряд: от колготок до зубной пасты, вела подкасты с начинающими ведущими и не только начинающими, позировала для каталогов. Но так и не урвала тот золотой билет — крупный контракт, после которого твоё лицо в каждой семье узнают быстрее, чем президента. И ладно. Я давно поставила на этом крест. Этот этап закрыт, как плохой сериал, где сценаристы устали на середине.

Натягиваю узкие трусики и шелковый бюстгальтер, пару раз провожу щёткой по волосам и мажу губы помадой пудрового цвета. Всё. Брови и ресницы у меня свои, тёмные и густые — никакой химии не надо. Да и если бы надо было, сегодня точно не тот день, когда я собираюсь устраивать салон красоты.

Я же не знала, что жизнь решила: «Ага, Наташа, ты расслабилась? Держи встречу с мужчиной, который видел тебя в одном полотенце и теперь явно не забудет». От одной мысли, что снова увижу Эрлана после ванной, кровь приливает к щекам. Он-то, наверное, привык. Уверена, я не первая женщина, которую он застал в таком… антураже. И не последняя.

Но всё равно чертовски неприятно, когда тебя мысленно записали то ли в ханжи, то ли в эксгибиционистки. Ирония в том, что я ни то, ни другое. Я просто человек, который хотел спокойно помыться, а в итоге получил бесплатный аттракцион «сюрприз-аудитория».

Я выхожу из своей комнаты, дверь в ванную ещё закрыта, но стоит мне приблизиться, как она тут же распахивается. Эрлан появляется так, словно заранее рассчитал эффект: светло-серые брюки, чёрная рубашка с расстёгнутым воротом, обнажающим загорелую шею. Уже не горец с гор, а хозяин дорогой базы отдыха, уверенный и собранный. Он скользит по мне взглядом и иронично усмехается, и я снова чувствую, как внутри всё переворачивается.

— Кажется, я так и не поздравил вас с «переездом» из ванной в комнату без происшествий, — говорит он и протягивает руку. Увидев, что я на секунду замираю, он вскидывает бровь. — Просто пожать руку. Без подвоха.

Я сдерживаюсь и вкладываю ладонь в его. Его длинные, тёплые пальцы обхватывают мою руку, и по коже пробегает дрожь. В нём есть что-то слишком явное: сила в теле, уверенность в каждом движении, ощущение, будто он управляет не только базой, но и всем вокруг.

— Спасибо, что даёте мне шанс попробовать себя здесь в роли администратора, — произношу я максимально официально, хотя в груди всё сжимается. — Для меня это действительно важно.

— Без проблем, — отвечает он так, будто моё спасибо ничего не значит. — Пойдёмте, нас ждёт ужин.

Мы начинаем спускаться по лестнице, и в этот момент дверь напротив распахивается. Оттуда выходит Лена. Джинсы те же, только клетчатую рубашку она сменила на белую. Она смотрит на меня широко и восхищённо, будто вообще забыла, как я выгляжу в реальности.

— Наташка, ты шикарна! — восклицает она. — Правда же, Эрлан? Ну посмотрите на неё!

— Ну да, вполне, — сухо кивает он. — Елена Прекрасная.

— Мне кажется, я слишком вырядилась, — улыбаюсь подруге, а хозяину базе хочется зарядить между глаз кулаком.

— Да ты что! — горячо протестует Лена. — Все уже знают, что ты теперь красивый администратор и блогер, и были бы разочарованы, если бы ты пришла… ну, слишком обычно.

— Дай ей пройти, пока сама подберёшь слова, — обрывает её Эрлан.

— Она и так поняла! — вздёргивает нос Лена.

— Всё в порядке, — уверяю я. — И, если честно, приятно это слышать.

Мы спускаемся вниз втроём: Лена идёт первой, я рядом, а Эрлан — чуть позади, и я слишком остро ощущаю его взгляд в спину. Аж мурашки по коже. То ли он непонятных чувств, то ли он ощущения опасности от этого мужчины.

В обеденном зале большинство гостей одеты просто: джинсы и рубашки, как у Лены, лишь у двух женщин юбки. В центре стоит длинный стол, и сразу ясно — места никто не закреплял, садись, где хочешь.

Эрлан отодвигает для меня стул, и я сажусь, чувствуя на себе любопытные взгляды. Он устраивается рядом и представляет меня ближайшим соседям. Лена успевает занять место на другом конце и моментально вливается в оживлённый разговор.

— Лена говорила, что ты популярный блогер, — внезапно обращается ко мне одна из женщин, улыбаясь.

— Лена преувеличивает, — отвечаю я спокойно. — Я была лишь одной из многих.

— Скромная, как все успешные, — весело откликается Лена. Присутствующие хихикают, я сдержанно улыбаюсь, надеясь, что никто больше не будет говорить обо мне. Не люблю внимание на себе. Ибо за вопросами о работе могут последовать вопросы о личной жизни. Личная жизнь закрыта на амбарный замок.

Отдыхающие смеются, переговариваются, и я рада, что перестаю быть центром внимания. Слушаю рассказы о прошедшем дне и рассматриваю людей за столом: в основном гости среднего возраста, пара пенсионеров, много разговоров и лёгкого смеха. Атмосфера уютная, почти домашняя. И вдруг тишину прорезает звонкий голос:

— Это мой папа!

Кто-то отодвигает стул, и я вижу девочку лет четырёх-пяти. Миниатюрная, но с таким напором, будто за спиной у неё целая армия. Она подбегает к Эрлану, вцепляется в его шею и устраивается у него на коленях так, словно только что водрузила флаг на вершине горы: территория занята, чужим вход воспрещён.

Её глаза — две чёрные иголочки, острые, как булавки, и обе летят прямо в меня. Я невольно улыбаюсь, потому что редко встречала такой крохотный, но такой уверенный в себе спецназ.

— Ты сидишь слишком близко, — сообщает она тоном строгого инспектора, словно я нарушила правила парковки, и прижимается к отцу ещё сильнее, демонстративно положив подбородок ему на плечо. Сверлит меня тёмными, по-взрослому внимательными глазами. Настоящая маленькая хищница — только хвостика и ушей не хватает, чтобы закончить образ сторожевой кошки при своём единственном хозяине.