Эрос

Глава 1

Можно ли удержать Эрос,
он слишком долго был узником
и болен неволей,
можно ли удержать Эрос,
другие им завладеют
и сокрушат его жизнь.

Можно ли удержать Эрос,
мы согрешили перед великим богом,
мы тоже могли его заковать в узы.

***

…И все же, чтобы воспеть любовь,
любовь сначала сокрушить нас должна.

Хильда Дулитл

Два ярких фонаря от фар скользили по шоссе, выхватывая из темноты мелкие ямы и куски слезшего асфальта. Свет ощупывал дорогу для несущегося позади железного монстра. Пейзаж в свете фар застывал на мгновенье и уносился прочь. По обе стороны от двухполосной разбитой дороги тянулась выжженная пустошь. Во мраке вспыхивали обломки зданий, бетонные стены с зияющими пустотой разбитыми окнами, почерневшие безжизненные кусты и ржавые запчасти. Свет выхватил из тьмы кузов перевернутого разбитого автомобиля без колес, наполовину преграждающего проезжую часть. Темноволосый мужчина резко вывернул руль, машина завизжала, объезжая препятствие и едва не задев груду металла бампером. Оставив преграду позади, двигатель хрипло зарычал, набирая обороты на виляющем, словно змея, полотне дороги. Водитель барабанил пальцами по рулю, не попадая в такт разрывающей салон музыке. Оглушительный гитарный риф соревновался с ревущим мотором. Машина мчалась с огромной скоростью, с визгом объезжая ямы и подпрыгивая. Свет фар скользнул по металлической табличке: «Нижний, 10 км». Кузов резво подскочил над землей и грубо плюхнулся об асфальт. Ян поймал свое отражение в зеркале. На него из полутьмы уставились темные, бездонные глаза. Отрешенный взгляд двух черных точек, скрывающих зрачки, показался ему чужим. Он нахмурился, убрал ладонь с жесткой кожи руля и покрутил ползунок магнитолы.Из динамиков вырвалось шипение, постепенно сигнал усиливался. Салон наполнился шумом радио. Холодный женский голос монотонно произносил новости:

- Сегодня утром стало известно, что на Серый Вал сбросили не установленный на данный момент времени боеприпас. Судя по последним данным экспертов, речь идет о десятках килотонн тротила. Однако, по неподтвержденной информации, это может быть новое устройство с биологическим компонентом, - будничный безэмоциональный голос походил на роботизированный. Ведущая смолкла, давая бесчисленным слушателям паузу для усвоения информации.

Что бы то ни было, ясно одно: Серый Вал стерт с лица Земли. Ян привык к таким новостям, и любопытство касалось лишь одного вопроса: что разбомбили на этот раз?

-К другим новостям. С Юго-Запада ожидаются сильные порывистые ветра и дожди. В связи с недавним применением против мирного населения биологического оружия, об этом стоит помнить. В ближайшую неделю строго запрещается покидать дома и укрытия. Без необходимости не выходить на улицу. Обязательно ношение средств индивидуальной защиты. Берегите органы дыхания и кожу…

Ян крепче сжал руль, вдавил педаль газа в пол. Стрелка плавно поползла по спидометру. Мимо него с грохотом проносились автомобили и мотоциклы, звучно виляющие по разбитой дороге. Скрежет шин разносился по округе.

-… Ни в коем случае не открывайте окна и не употребляйте в пищу нефильтрованную воду.

За темной линией горизонта показалась яркая полоса города. «Нижний, 3 км». Ян взглянул в зеркало заднего вида, заметив очередного взвинченного торопящегося водителя, прижимающегося к нему вплотную. Незнакомец нервно сигналил, выехал на встречку и его мотор издал низкий, надрывистый рев. Ян перевел взгляд на извилистую дорогу, возникающую в свете фар. Колеса норовили угодить в многочисленные ямы, и ему приходилось вилять на высокой скорости. Водитель, продолжая сигналить, поравнялся с ним и уставившись сверлящими глазами, показал средний палец. Ян сжал челюсти, шумно выдохнул воздух из ноздрей и резко крутанул руль влево. В последнее мгновенье он объехал крупный участок с облезшим покрытием, глубиной не менее половины его шины. Позади послышался глухой стук и звон удара по тормозам. Ян перевел взгляд на боковое зеркало и снова направил его на дорогу. Тревожный водитель, обгонявший его минуту назад, с размаха угодил колесом в яму. Уголок рта мужчины едва заметно дрогнул и подпрыгнул наверх. Он задумчиво пробежал глазами непроглядную темную полосу за дорогой, на месте которой когда-то кажется, в прошлой жизни, высился оживленный мегаполис.

На шоссе, по которому он двигался в эту минуту, не слезали куски асфальта, а выбоины заделывали раньше, чем они успевали появляться. Ровная и гладкая центральная дорога из прошлого мало походила на истерзанную временем, изъеденную колесами и несколькими бомбежками современную трассу. Свет несущегося по встречке автомобиля скользнул по заднему сиденью и Ян, не думая, посмотрел в зеркало заднего вида. Черная сумка с серебристой молнией позади него озарилась свечением и тут же утонула во тьме. Застежка поблескивала от слабого света фар.

Ян нахмурил брови и выгнул их дугой, завидев вдалеке столпотворение автомобилей. Посреди дороги, протянувшейся на сотни километров без единого фонаря, свет многочисленный фар сливался в один огромный поток, образуя мощный прожектор, как на стадионе. Машина плавно снижала скорость, от чего гудящий двигатель недовольно стихал. Ян вытянул голову, пытаясь издалека разглядеть происходящее. Искусственное освещение, похожее на взрыв посреди ночи, выхватывало силуэты сновавших людей. Толпа, словно рой, притягивала все новых людей, словно ниоткуда возникавших из мрака. За спинами высоких и низких мужчин и немногочисленных женщин Ян силился различить то, что привлекло всеобщее внимание. Лучи, вырывающиеся из его фар, моментально слились в едином потоке света. Пара мотоциклов и меньше десятка автомобилей столпились в одном месте, образовав полукруг, и направляли зарево в одну точку. Причудливая картина заставила Яна затаить дыхание. Его машина медленно, скользя, выехала на встречку, огибая толпу и многочисленный транспорт.