Еще один шанс

27. Торжество и прочие мелочи

Признаюсь честно, за всеми этими волнениями перед королевским балом я совсем забыла, что должна была поучаствовать в создании еще одного артефакта – для маменьки. И не вспомнила об этом даже тогда, когда после завершающей примерки платья – отлично, кстати, на мне сидело – Кассиус заявил, что сам отвезет меня в больницу.

Какую больницу, зачем, почему сам… но озвучить ни один из этих вопросов я не успела.

- Малоры сообщили, что подготовили все для артефакта, но для завершения работы нужны мы трое. Его нужно настроить на успешное зачатие.

Ах, зачатие. Братик. Точно. Недели не прошло, как мы это обсуждали, и вряд ли папенька бы обрадовался, обнаружив, что я начисто об этом забыла. Хорошо, что за расспросы не взялась.

Так что в больницу мы поехали втроем. Очень удачно, я как раз отдам созданные артефакты. И со следующей недели надо взяться за них всерьез, наверстать упущенное время. Ведь каждый артефакт – это чья-то спасенная жизнь, так что лениться не стоит.

Бернар Малор, глава семьи и по совместительству новый глава больницы, которая так обидно не стала моей, хотя и принадлежала теперь моей семье, встретил нас весьма приветливо. И еще более радушным стал, когда я передала новые артефакты с заверением, что теперь это будет на регулярной основе.

Сама процедура настройки артефакта оказалась не особо сложной и не потребовала от меня или моих родителей ничего, кроме как касаться энергокристалла по знаку заклинающих. Правда, времени заняла достаточно, чтобы я успела заскучать.

Готовый артефакт вручили маменьке с наказом не снимать вплоть до рождения ребенка, после чего нас наконец отпустили. И, если я думала, что родители помчатся делать себе второго наследника, я ошиблась. Маменька решила отвезти меня в салон красоты.

Сюда я в последний раз заглядывала перед новогодним балом, наслушалась причитаний мастера, что совсем себя запустила, и желания снова все это выслушивать не испытывала. Но, хотя юное тело потомственной аристократки пока еще не особо нуждалось в постоянном уходе, ощущения после салона красоты были приятными. Так что против намерения маменьки я возражать не стала.

Салон так салон.

Разумеется, это заняло весь остаток дня. И разумеется, прошло под те же причитания, на которые я просто уже не обращала внимания.

Жаль лишь, что встретиться с Адрианом не получилось. Но он согласился, что салон красоты – это тоже важно. Ведь его невеста должна быть самой-самой.

Приятно.

Хотя я и думала, что волнение не даст мне уснуть, ничего подобного. Грядущий бал в королевском дворце, устроенный в мою честь, ничуть не помешал мне уснуть и хорошенько выспаться.

Что еще более удивительно, меня не стали будить самым ранним утром, чего я подспудно ожидала от маменьки. Но за завтраком у четы Аберэ был такой сонный вид, что с первого взгляда становилось ясно – этой ночью они точно не спали.

Наследника делали, ага.

Меня так и подмывало поинтересоваться их успехами, но я буквально заставила себя промолчать. Все же даже с родными людьми стоит оставаться тактичным, а уж в моей ситуации – и подавно.

Сами не выспались, зато хоть мне поспать дали.

Увы, подготовка к торжеству исключала для меня возможность навестить мои проекты, но я об этом предупредила Марику и Рудиаля еще в свой прошлый визит. Оба меня поздравили и уверили, что ничего плохого в мое отсутствие точно не произойдет.

Я подумала, что если и произойдет, то это можно будет исправить позднее. Но все равно сожалела. Как-то уже вошло в привычку навещать детей и видеть радость на их лицах при встрече со мной. Да и работники фабрики, оживленные, раскованные, радовали. Я ведь помнила, какими увидела их всех впервые.

Время после завтрака помчалось галопом, когда меня наряжали и готовили к королевскому балу. И я волновалась. Словно и впрямь юная девушка, которую вот-вот прилюдно назовет невестой ее возлюбленный. В глубине души посмеивалась над собственными чувствами, но позволила себе почувствовать себя счастливой.

Когда еще доведется.

На бал мы поехали всей семьей. То есть все Аберэ, включая дядюшку с его домочадцами. Но они ехали на своей машине, так что мне не пришлось с ними любезничать. С той частью семьи я была все еще откровенно плохо знакома. Мало того, что мы встречались только во время трапез, так я эти трапезы периодически пропускала.

Впрочем, с той стороны желания общаться тоже не демонстрировали.

Дворец по-прежнему поражал воображение своим парением над землей. Настоящее чудо даже в мире магии. Жаль, так и не удалось осмотреть его изнутри.

Сегодня это тоже вряд ли удастся. Но я ведь могу попросить об экскурсии принца…

Ага. Как только, так сразу. Что-то мне подсказывает, что Адриан не бросится выполнять просьбы своей невесты после помолвки.

Ведь условия он попросил обозначить до нее.

Принц Адриан встречал меня у подножия лестницы. Улыбнулся, приветствуя, и мое сердце забилось быстрее. Я действительно обрадовалась, увидев его, вдруг осознав, что очень скучала. Подумать только, несколько встреч и пара недель романтической переписки – и вот я уже таю.

Хотя следовало признать, принц Адриан мне изначально приглянулся.