Ещё одна история про дракона

Глава 12. Беглецы

Повозка перестала нестись так, словно лошади сошли с ума, и темп выровнялся, поэтому единственные пассажиры могли немного расслабиться и не переживать за будущие синяки. Извозчица продолжала говорить о разных вещах, как заведенная, но половину вещей путешественники пропустили мимо ушей.

- Вам, наверное, скучно? За доплату могу спеть, - продолжала говорить Феньхэ.

- Нет, спасибо, - ответил Орен, но женщина не расстроилась.

- За то, чтобы я не пела, придется заплатить вдвойне, - она искренне засмеялась.

Орен обреченно закинул голову назад и едва не взвыл. По правде сказать, и бесконечная болтовня его уже доводила, но теперь еще и песни. Но от страшной пытки его спас дракон, который обратился к Феньхэ.

- Насколько быстро мы можем добраться до порта? Сколько остановок придется сделать?

- За это не переживайте. Завтра уже приедем. Лошадей, конечно, лучше бы сменить хотя бы два раза.

- Что насчет отдыха? Извозчику тоже нужен сон, - поинтересовался Астерот.

- Ну, если дело срочное, то я и до трех суток могу без сна обходится, - мысленно подсчитала женщина, - а тут всего одна ночь. Может часик на второй остановке выкрою, и вы отдохнете. Этого хватит.

- Что ты знаешь о последователях Пустоты? – присоединился Орен, - владелец гостиницы сказал, они стали частенько мелькать на публике.

- О, эти то. Да, странные ребята, - голос женщины стал несколько натянутым, - непонятно откуда повыползали эти змеи. Как будто из-под земли. Одним днем в разных городах я стала наблюдать людей с характерными черными символами, которые подходили к народу на улицах и задавали странные вопросы. Как я поняла, они верят в то, что Пустота возвращается не просто так. Мол она возвращается, потому что настало ее время, а дракон только препятствует ее торжеству, а люди сопротивляются воле небес. Психи, что с них взять. Но никого за руку в свой культ не тащат. Хочешь – вступай, не хочешь, ну попробуют прополоскать мозги своими идеями, но потом отстанут.

- Когда примерно это произошло? – на этот раз поинтересовался Астерот, но его тон больше напоминал допрос, чем любопытство.

- Хм, - протянула женщина, призадумавшись и, видимо, воскрешая в памяти последние события жизни.

- Где-то с месяц... Может два, но не больше. Если они и появлялись раньше, то в каких-то самых дальних захолустьях, либо не бросались в глаза так сильно.

- У нас есть подозрения, что люди, которых ты подвозила вместе с нами, причастны к этому культу, - заговорчески сказал Орен, - помнишь ту куклу в ящике? Сегодня утром на площади была подозрительно похожая.

- Да ты что! – искренне удивилась Феньхэ, - а такие спокойные люди с виду. Вот уж не подумаешь.

- Может быть тот третий был их сообщником? Может тогда он вышел, чтобы пойти, найти жертву, и принести ее Пустоте? – Орен даже приблизился к окошку, чтобы его голос стал более тайным и жутким.

- Какой кошмар! – тут же отреагировала Феньхэ, - тьфу ты, на платье соусом капнула...

Орен приподнял бровь, но после этого усмехнулся и снова сел ровно.

- Значит около двух месяцев назад. И уже такая известность, - молодой человек взглянул на Астерота.

- Они явно понимают, что делать и как привлечь внимание, - ответил ему Астерот, - продуманные шаги отсылают к некому лидеру. Судя по стремительности его действий, он преследует какую-то цель, и время для него дорого.

- Какую цель может преследовать лидер культа? – скрестив руки на груди спросил Орен, - за тобой они не гоняются.

- Провозгласить Пустоту? – предположил Астерот, - они же не могут быть настолько безумны чтобы...

- Может быть и могут, - ответил Орен, без своего привычного веселья, - но это невозможно.

- Скоро станция, если вам необходимо что-то купить или сходить в туалет. Однако мы не сможем задержаться на ней, это место слишком близко, - вновь заговорила Феньхэ, будто почувствовав вновь упавшую в уныние атмосферу.

***

Весь день в дороге было непростым испытанием. Даже редкие остановки не помогали от усталости, но никто не жаловался, поскольку у каждого были причины двигаться дальше и терпеть возникающие неприятные трудности. На станциях они старались задерживаться как можно меньше, чтобы стражи, если те продолжили погоню, не могли слишком сильно сократить выигранное расстояние. Сумерки сгущались очень быстро, из-за чего просматривающий свои записи Орен начал испытывать трудности с чтением. Раздраженно выдохнув, он повернул голову и увидел дракона, задумчиво смотрящего в окно. Его поза была расслабленной, будто ничего не тревожило его разум, рассеянный взгляд устремлен куда-то вдаль меняющихся пейзажей.

- О, - воскликнул Орен, после чего пододвинулся ближе и, подхватив свободно лежащую прядь волос дракона на плече, положил ее на приподнятую тетрадь, - спасибо, - молодой человек довольно заулыбался под спокойным вопрошающим взглядом Астерота, - а ты не можешь светится чуть посильнее?

Белый дракон сначала просто смотрел на глумящегося ученого, но неожиданно усилил поток энергии в своих жилах, из-за чего свечение стало несколько сильнее.

- В самый раз! – воскликнул, широко улыбаясь, Орен.

Астерот так ничего на это и не ответил. Лишь посмотрел на происходящее с еще пару секунд, после чего вновь вернулся к лицезрению видов Лунвея.

- Пока на горизонте тихо, предлагаю отдохнуть часик, - отозвалась снаружи Феньхэ, притормаживая повозку. После этого она заглянула внутрь через небольшое окошко, - можем воспользоваться сумерками и сбивчивыми тенями, чтобы спрятать повозку в том перелеске. Я часик вздремну, и поедем дальше.

- Хорошо, - кивнул Астерот, но Орен не сдержался.

- Главное, нам этот маячок спрятать, а то мимо такого светлячка точно никто не проедет.

Астерот не отреагировал на провокацию, вместо этого он протянул руки и начал снимать с ученого его объемную черную куртку, которую затем надел сам, в особенности капюшон.

- Здорово ты, конечно, придумал, но теперь я могу замерзнуть, - усмехнулся Орен.