Ещё одна история про дракона

Глава 24. Как появился культ Пустоты?

Орен задумчиво смотрел на Пустоту, из которой наконец-то выбрался. Он все еще не до конца осознал этого, происходящее казалось очередным миражом, бредом измученного разума. Но рядом с ним хлопотали люди, которых он меньше всего ожидал увидеть после возвращения. Девушка о чем-то щебетала, но он в своей задумчивости не различал содержания, а молодой человек что-то продолжительное время искал в своей сумке.

- Мы приходил сюда каждый день, - продолжала девушка, - и не теряли надежды!

- Почему? – только лениво спросил Орен, совершенно не проникаясь чужими переживаниями. Сейчас он сам ощущал некое опустошение.

- Я видела! Когда Пустота еще не закрылась, Призраки не обратили Вас! Я знала, что мне не показалось! А он, - девушка указала на молодого человека, - называл меня глупой!

- Да кто бы в такое поверил, как ты вообще успела тогда что-то увидеть еще и запомнить, - нервно продолжая ковыряться, спросил её молодой человек.

- Ах, вот видите! Господин Орен, но я верила и ему говорила! И видите! Вы вышли! – она протянула ученому флягу с водой, и её друг, увидев предмет долгих поисков уже в чужих руках, возмущенно нахмурился. Он мог бы и не тратить сейчас это время!

Орен взял флягу, не торопясь отвечать своим новоявленным поклонникам, впрочем, как и не спешил пить воду, продолжая над чем-то размышлять.

- Так зачем вы меня ждали тогда? – спросил он, чувствуя, что мысль, излагаемая девушкой, еще не была завершена.

- Ну а как же? Вы же сердце, поэтому не погибли, верно? – шепнула она, так, будто в месте, где на сотни метров нет более ни единой живой души, её могли услышать.

В этот момент, даже Орен удивленно повернулся в сторону смотрящей наивным взглядом поклонницу. Из всех последних речей этой красавицы, подобное оказалось неожиданно прозорливо. Но длилось это не долго, ученый снова отвернулся и, открутив крышку фляги, отпил воды.

- Верно. Значит вы ждали меня потому что я Сердце?

- Конечно нет! – возмутилась девушка, - вы же жизнь нам спасли! Но мы не могли помочь вам там, - она грустно посмотрела вниз, - мы приходили в надежде, что появится возможность, но её не было.

- Понятно, - ответил ей Орен, вновь закрывая флягу, - и как вас, герои, зовут?

- Меня Аше Лин! – широко заулыбалась девушка. Её друг несколько растерялся, после чего все же неловко поспешил тоже представиться.

- Лун Хэ, - он скромно стал переминаться с ноги на ногу.

- Ну и как дела тут в мире? – кивнул Орен, - меня долго не было?

- Почти три года, - робко отозвалась девушка.

- Ее «почти», это даже половины третьего года еще не прошло, - перебил её Лун Хэ, - два года и три месяца, господин, - поспешил он добавить.

- О, вот значит как. А дракон что? – самому Орену показалось, что он находился в Пустоте намного дольше.

- Ох, господин Астерот, говорят, обрезал нить, дабы не возвращаться в Эфир и продолжать защищать людей, - Аше Лин задумчиво стала припоминать давнишние события, - вроде как он ушел в уединение и больше в миру не появлялся.

- М-м-м, - протянул Орен, переплетя свои пальцы в замок, - интересно.

От тона Сердца, молодой человек и девушка обеспокоенно переглянулись. Он вроде бы говорил обыденно, но у них все равно кожа покрылась мурашками.

- Наверное скучно ему там. Почему бы не устроить небольшое развлекательное приключение? – Орен неспешно перевел взгляд на собеседников, и все еще казался очень спокойным, разве что руки, сцепленные в замок он сжал так, что уже проступили побелевшие костяшки, - а у вас есть какие-то планы на ближайшее время?

Аше Лин и Лун Хэ переглянулись.

***

- Итак, наша цель, довести дракона до Пустоты, а здесь мы уже его припугнем, - напоминал о дальнейших планах Орен.

Сейчас они остановились в небольшой гостинице, где молодой человек наконец-то пришел в себя, наелся и даже повеселел. Во всяком случае, так хотелось думать его новоявленным подчиненным.

- Вы что, хотите его затолкнуть в Пустоту? – растерянно спросила Аше Лин.

- Даже по моим меркам это слишком, - хмыкнул Орен, - только создать видимость этого. Я был там, и знаю как воссоздать схожие впечатления. Но сейчас к делу. Мы разделимся. Я отправлюсь искать дракона, а вы, - он указал на собеседников, - сделайте что-нибудь такое, чтобы я удивился.

Аше Лин и Лун Хэ растерянно переглянулись.

- Как это? – спросила девушка.

- Что именно сделать? – уточнил Лун Хэ.

- Что-нибудь интересное, - всплеснул руками Орен, - но, чтобы я не знал. Мне неизвестно, насколько внимателен дракон и как легко он прочтет подлог. Лучше подстраховаться. Пока я добираюсь до дракона, вы должны подготовить почву, чтобы довести Астерота до Пустоты, если он воспротивится. Но если я буду знать, что это, он может заметить ложь, и тогда план полетит к… Полетит. Ну а раз я не знаю, что вы придумали, то удивлюсь по-настоящему, и это поможет мне сыграть на доверии.

- Ох, - Аше Лин и Лун Хэ растерянно переглянулись в который раз. И как им выполнить такой странный приказ господина?