Ещё одна история про дракона

Глава 34. Догонялки?

Постепенно Орен научился двигаться в Пустоте более уверенно. В домах он находил пищу и воду и все необходимое, чтобы оставить за собой явный след и не заплутать. Однако, с каждым разом он все больше становился настороженным. Еда и вода всегда была свежими, когда он их находил. Это могло быть следствием трех вариантов: времени прошло крайне мало; он блуждает в одной и той же деревне по кругу; пища и вода в Пустоте остается в неизменном виде. И первому, и второму Орен слишком легко мог найти опровержения, но не хотел. Однако слишком скоро ему пришлось примириться с третьим выбором.

Когда он увидел знакомый дом. Это здание было хорошо знакомо не только ему, но и когда-то всем в округе, ведь его хозяин был тем еще изобретателем, поэтому здание часто имело странные излишние детали. Он находился на самом краю города, в котором когда-то жил Орен и его семья.

Молодой человек сжал руку. Все это время он шел не в ту сторону. Более того, он ушел от границы достаточно далеко, а ведь Пустота наверняка продолжила свое шествие и захватила еще! Теперь ему не только было необходимо вернуться, но и попытаться вновь выбрать верную дорогу, и пройти столько же. Орен был готов кричать от бессилия, он только сжал зубы и посмотрел в темноту, где должно было быть небо. Ничего, он не впадет в отчаянье. Ему просто нужно пройти еще. Благодаря своему дому он сможет определить стороны света. Уже будет легче. Нужно просто… Постараться ещё.

Но для начала Орен направился в собственный дом. Когда-то он уехал обучаться в столицу, но возвращаться больше было некуда. Увидеть родные стены при таких обстоятельствах было тяжело. Когда-то живое поместье, теперь было просто витриной, ужасающей выставкой былых времен. Он вел рукой по шелковым обоям, что украшали стены и были признаком роскоши и богатства, по комоду, на который даже не улеглась пыль. Будто для вех вещей время здесь замерло, и только для людей закончилось. Он так долго изучал Пустоту, но до сих пор не понимал, как та устроена, и тем более не осознавал, что творится в ее недрах. Он, возможно, первый и последний, кто здесь оказался и все еще жив.

Так он добрел до главной гостевой залы. Здесь они часто собирались семьей. Мать… Отец… Прекрасная тетушка и её супруг, с которым они так часто возвращались в семейное гнездо для совместных вечеров.

Орен задел рукой небольшую картину на овальном холсте. С нее на молодого человека смотрела изящная дама с утонченной нежной улыбкой. Матушка всегда была хороша собой и нравом. Но порой строга. Орен нежно провел пальцами по картине. Пожалуй, он бы предпочел её упреки, чем вечное молчание. Наверное, тайно он надеялся, что все ложь, и их поместье не коснулась Пустота. Кто бы не надеялся?

***

Когда Орен открыл глаза, то ощущал на щеках противную теплую влагу. Во сне было сложно себя контролировать, и, похоже, навеянные воспоминаниями мысли выжали из его сердца еще несколько слез. Даже повязка на глаза не справилась с этим и теперь была противно мокрой. Он слегка приподнял её пальцем и медленно обвел взглядом комнату, в поисках знакомого свечения, и конечно же обнаружил то сидящим у окна. Астерот смотрел на улицу и размышлял о чем-то своем. Черт знает, что за мысли вились в этой светлой голове, но у ученого были догадки. Дракона Орен понимал намного лучше, чем Пустоту, хотя никогда его не изучал.

Молодой человек поднялся с кровати, тихо, чтобы не разбудить остальных, и прошел к окну тоже. Астерот конечно же заметил это сразу же перевел свой пристальный взгляд на ученого. Орен сел на подоконник рядом и смерил дракона долгим взглядом.

- Бесишь меня, - наконец сказал он, после чего отвернулся к окну, но остался сидеть.

Дракон удивился такому неожиданному признанию, но, заметив следы на щеках того, ничего не сказал, и тоже вернулся к созерцанию видов за окном.

***

Когда Орен не обнаружил утром на подушке очередной крастатовый подарок, то был и удивлен, и раздосадован, однако зря, поскольку тот нашелся между подушек. Видно скатился. Довольный, он тут же спрятал украшение в сумку, после чего собрался и спустился вниз. Планы на дорогу у них были могучие, в этот раз они рассчитывали добраться до Даньханя. Все были порядком измучены дорогой и мечтали о нормальном отдыхе. Короткая ночевка на стоянке толпой в одной комнате не улучшили ситуацию.

- Еще один рывок, и я просплю сутки, - заявил молодой человек, спустившись к друзьям. Даже Аше Лин подрастеряла всю прыть и без энтузиазма перебирала завтрак в тарелке.

- Повозка готова, можно выезжать, - но хуже всех выглядела Феньхэ, которой приходилось управлять повозкой длительное время. Если бы Орен и Астерот не настаивали, чтобы та отдыхала, она бы управляла ей сутки.

- После завтрака, - коротко ответил ей Астерот. С недавнего времени настаивал только он, потому что перечить дракону никто не решался.

Так и поступили. Компания для начала хорошенько подкрепилась, и только тогда отправилась в дорогую Солнце стояло высоко и обжигало свежую траву своим жаром. Орен по обыкновению занимался расчетами, а Астерот любовался видами из окна, которые даже спустя столько дорог ему не наскучили. Аше Лин приободрилась и вместе с Лун Хэ занимали разговорами Феньхэ.

- Постой, что там? – поинтересовалась Аше Лин у отвлекшейся извозчицы. Та ту же взглянула вперед и резко остановила лошадей, из-за чего те встали на дыбы, а пассажиры едва не попадали со своих мест.