Ещё одна магическая Академия

Глава 6. Вводная лекция

Алекс опаздывала.

Долбаная вводная лекция, и она на нее опаздывала. Отличное начало!

Возможно, по плану их должны были привести в лекционный зал сразу после экскурсии. Но завершавший ее бестолковый аспирант явно очень спешил. Сразу после общения с почти невменяемым старым пнем с кафедры Алхимии парень быстро отвел первокурсников к одному из «секретных» выходов наверх, предложил им погулять в парке и «подышать воздухом», а сам немедленно умчался по каким-то сверхважным делам.

Студенты тут же разбились на группки. Казалось, все уже мгновенно нашли себе товарищей. Алекс же намеренно отстала, полагая, что «дышать воздухом» приятнее, если ничье присутствие этот самый воздух не оскверняет. О чудо - ей удалось даже отделаться от Никсы, которая спешила поделиться впечатлениями от мальчиков. Соседка, похоже, всю экскурсию провела, разглядывая их и оценивая на предмет возможного замужества.

Снаружи после подвальной сырости и затхлости дышалось и вправду неплохо. Алекс набрела на несколько истертых временем монументов, притаившихся за разросшимся кустарником и странным образом напоминавших надгробия, и вообще вдоволь налюбовалась парком, все еще подозрительно зеленым для начала осени в этих широтах – а вдобавок заблудилась и в результате опоздала. Потому что зал, как выяснилось, находился в главном здании, а она зачем-то вернулась к башне Порядка. Хорошо еще, что набралась наглости пристать с вопросами к спешившему по коридору мужчине, явно преподавателю.

По галерее, соединявшей башню с главным зданием на высоте третьего этажа, Алекс уже бежала. На довольно крутой лестнице пришлось притормозить, соображая, куда же дальше. Вот что толку было тайно изучать план здания, чтоб потом все равно попадать в дурацкие ситуации?

Сзади на галерее раздался шум и пыхтение. Звуки эти приближались. Алекс обернулась и увидела двух парней, тащивших деревянный ящик. Присмотревшись, она узнала тех «диверсантов», что притащили на вечеринку бутыль с антиводой. Неужели их за эту выходку привлекли к общественно полезным работам? Нет, надежды мало. Слишком довольные у них физиономии, хоть ящик с виду и довольно тяжелый.

Она прижалась к стене, пропуская их. Впрочем, ее едва заметили. Сверху, прыгая через ступеньку, к ним несся еще один субъект в измятом лабораторном халате.

- Искали меня? Это что? Где сперли?

- Ключи нужны от кладовки, иди открывай, сейчас еще принесем, - пропыхтел один из парней. – В подвале новая секция открылась! Склад, похоже! Мастер Хротгар сказал, тащить все, потом разберемся, главное - успеть, пока алхимики себе не прибрали…

Они потопали наверх уже втроем, обсуждая что-то еще про старинные колбы двадцатилитрового объема. Покачав головой, Алекс спустилась на этаж ниже и наконец-то увидела указатель со стрелкой и надписью «Лекционный з». О чудо, кому-то все же пришла в голову мысль, что первокурсники могут не найти аудиторию в этом проклятом лабиринте! Указатель, конечно, представлял собой наспех приклеенную к стене кривую бумажку, ну и на том спасибо.

За поворотом обнаружилась массивная дверь. Из-за нее не доносилось ни звука – Алекс прислушалась, даже ухо прижала к створкам. Зайти, привлекая всеобщее внимание и неодобрение преподавателя? Или подождать перерыва, если он вообще есть в расписании? Кто знает, какие тут порядки. Хотя, судя по поведению старшекурсников, дисциплина тут явно не главный из принципов…

Будто подтверждая ее мысли, с другой стороны коридора вылетел растрепанный парнишка, на этот раз, впрочем, ее однокурсник – лицо уже примелькалось на экскурсии. Вид у него был такой, будто за ним гонятся какие-нибудь мифические существа из не слишком добрых сказок. А перед тем упомянутые существа явно попытались его то ли съесть, то ли втянуть в неприемлемые для несовершеннолетнего отношения. Ну, судя по состоянию его одежды, застегнутой кое-как и через пуговицу.

- И куда ты в таком виде, стой, - поморщилась она и придержала руку парня, когда тот потянулся было открыть дверь.

- А? Ну… а, ну да, - тот остановился, будто споткнувшись на ровном месте, и растерянно оглядел себя. – Вот пакость, не на ту пуговицу…

Он спешно принялся приводить себя в порядок. Алекс, скрестив руки на груди, со скептической ухмылкой наблюдала за этим процессом.

- Думаешь, нас вообще пустят? Лекция уже идет…

Как ни странно, увидев, что она в этой ситуации не одна, Алекс совершенно успокоилась. Не выгонят же их за одно опоздание, в конце концов.

Ее однокурсник, однако же, был далек от подобной невозмутимости.

- Что же делать? – спросил он, нервно теребя так и не застегнутую верхнюю пуговицу.

- Можно подождать перерыва, - она пожала плечами. – Это всего лишь вводная лекция. Ничего принципиально нового там не скажут.

- Для тебя – может быть, - буркнул парень, опуская взгляд. – А я в магии совсем профан. Моя семья ее боится, представь себе.

- Как же ты сюда попал в таком случае?

- Сдал тест, и все, - парень посмотрел на нее в упор, и Алекс вдруг подумала, что не такой уж он и недотепа. За растерянностью во взгляде читалось что-то еще. Упрямство? На самом деле, если он пошел против воли семьи, за это ему огромный плюс. Не то чтобы она вела какой-то рейтинг, конечно, она ж не как Никса и ей подобные, порядка ради!

- Я Алекс, - сказала она, протягивая руку. Парень осторожно пожал ее пальцы, явно не зная, как вести себя.

- Стефан.

- На самом деле, Стефан, я могу сама тебе эту лекцию пересказать. У меня есть прошлогодние конспекты. Не из этой Академии, но… Так сложилось, что я уже начинала учебу. Пришлось прерваться… из-за здоровья. Но программа везде примерно одинаковая.

«Уж можешь мне поверить, мама это уточнила», могла бы добавить она, но не стала.

- Понимаю, - сочувственно сказал Стефан. – У меня тоже со здоровьем некоторые проблемы. Но я надеюсь, это не слишком помешает…

Где-то за поворотом коридора громко хлопнула дверь. Раздавшиеся следом голоса тут же заставили их замолчать и затаиться. После недавней экскурсии сложно было не узнать голос госпожи кураторши.