Ещё одна магическая Академия

Глава 10. Действительно ознакомительная экскурсия

Никса опять болтала по телефону. То ли с матерью, то ли с сестрой, то ли со всем своим многочисленным семейством. Алекс старалась не прислушиваться – какое ей дело до чужого умильного щебетания и взаимных заверений в привязанности? Все эти бесконечные «я тебя тоже», звучали до ужаса неестественно. Сама она пока не планировала звонить матери. Ограничилась текстовым сообщением «со мной все в порядке». В ответ пришло: «мне уже доложили». Ну разумеется, кто бы сомневался, что администрация держит связь с Министерством. Хорошо хоть, преподаватели пока не демонстрируют, что знают, чья она дочь. В университете Шангри-Ла все, напротив, открыто выделяли ее и даже заискивали. Это раздражало и утомляло, и только. Алекс не верила в искренность положительных чувств. Если кто-то тебе улыбается, значит, ему от тебя что-то нужно. Простое правило, никогда еще не подводило.

Академия была одним из старейших заведений, где обучали классической магии. Не такая престижная, как Шангри-Ла, не такая современная, как Уайт Уотерс, где всё пытались скрестить магию с технологией и чуть было не навернули термоядерный реактор в ходе очередного эксперимента - если б не этот инцидент в прошлом году, учиться бы Алекс именно там. На семейном совете, состоявшем из мамы и (как предполагалось) почтительно внимавшей ее рассуждениям дочери, было решено, что Академия будет следующей в списке. «По крайней мере, система безопасности там на высшем уровне», веско сказала мама. Алекс было все равно. После позорного возвращения из Шангри-Ла она уже ничего не хотела от жизни. Часами смотрела в стену или читала какую-то чушь в интернете, просто ожидая, когда закончится день. Впрочем, к моменту поступления она немного пришла в себя. Надежда – такое дурацкое чувство, но оно придает сил.

Может, оно и к лучшему, что здесь почти не работала Сеть. Без потока бессмысленной информации голова соображала яснее. Еще бы соседка затыкалась хоть на секунду.

- Да, мы сидели вместе на обеде, знаешь, он такой загадочный! И такой красавчик! Да, брюнет, как я и говорила, но кожа бледная. А глаза так вообще черные, как ночь. Так аристократично! Слушай, может, он вампир? Да знаю, знаю, вампиров не бывает. Но было бы прикольно, правда?

Единственный случай в известной Алекс магической истории, когда магу действительно требовалась кровь для поддержания силы, был связан с одержимостью неведомым существом из миров Бездны. Было это триста лет назад и даже в скупой на описания исторической хронике выглядело крайне негигиенично. А темноволосый красавчик Айвен вряд ли был в состоянии повторить подобный эксперимент. Хотя кто их знает, этих аристократов. Он ведь действительно был из какого-то древнего рода – фамильный перстень, небрежное упоминание родового замка, шмотки не из дешевых… И потом, держался он так, будто толком и не знал, как разговаривать со сверстниками. А еще - слишком правильная, «литературная» речь. Мальчик, воспитанный книжной полкой. Алекс точно слышала эту фразу от матери, уже не помнила, по какому поводу, но Айвену это определение очень подходило. И еще он так забавно растерялся в столовке, увидев всего одну вилку.

Не то чтобы Алекс за ним особенно наблюдала, конечно. Если только чтоб тихо, про себя посмеяться. Они такие потешные, эти потомки древних князей и прочей нечисти. Так отчаянно цепляются за никому не нужные традиции. Кстати, их здесь наверняка побольше, чем в Шангри-Ла. Древность же и все такое. И плата за обучение поменьше. А выбивать стипендии на обучение гордость не позволит. Впрочем, тут она опять повторяла суждения матери. Какое ей дело до чужих финансов? Она же, в отличие от Никсы, не выискивает тут жениха побогаче.

Алекс снова уткнулась в ноутбук, изучая подробный план здания. Больше она не потеряется в этих чертовых коридорах. И сможет попасть куда угодно, и не придется большую часть дня таскаться вместе с шумной толпой однокурсников, разыскивающих аудиторию. Им-то это казалось веселым квестом, судя по всему.

Итак, центральное здание имеет форму пятигранника. В том его ребре, что обращено на юг – вход, большой холл с высоким потолком и центральная лестница, ведущая наверх. Две боковые двери по сторонам, которые, впрочем, обычно заперты.

По центру каждого этажа – заштрихованный пятигранник, который она раньше принимала за лифтовую шахту, на самом деле это, оказывается «мертвая зона» над ритуальным залом, где нельзя ничего строить. «Центральный ствол», как ей подсказали на экскурсии. Да, в Шангри-Ла такого не было. Для ритуалов там были специально отгороженные площадки, вдалеке от учебных классов. Удобно и безопасно.

Остальное пространство этажа использовали, как хотели, причем разные этажи достраивали в разное время, судя по всему. На первом – центральный пятиугольник опоясывал такой же пятигранный коридор, из него двери вели в одинаковые комнаты-сектора. Прекрасная планировка. Однако уже на втором сектора становились разного размера. К центральному стволу примыкал колодец винтовой лестницы, но выйти с него можно было не на каждый этаж. Например, на третьем комнаты вплотную подходили к центральному стволу, а коридор опоясывал их с внешней стороны. Наверное, потому, что именно с третьего открывались выходы в галереи, соединявшие башни стихий с углами пятигранника. Но радиальные коридоры, соединявшие внешний коридор с лестницей, были только на четвертом. Алекс почувствовала острое желание схватить ноутбук и настучать по голове тому, кто придумывал эту планировку.

- Тайные проходы, - сказала Никса у нее над ухом, и Алекс вздрогнула.

- Что?

- Я говорю, Ани обещала показать нам тайные проходы. На ночной экскурсии. Ты же идешь?

Алекс первый раз слышала о какой-то ночной экскурсии. Впрочем, не удивительно, она весь день избегала однокурсников.

- Когда?

- Да вот как раз собираюсь туда. Через пятнадцать минут в общежитии мальчиков. Как думаешь, что мне надеть?

- Что-нибудь практичное. И кроссовки, - честно сказала Алекс, захлопывая ноутбук. Что бы там ни задумала эта Ани, если она знает, как ориентироваться в этом лабиринте, Алекс готова ради этих знаний даже потерпеть компанию еще некоторое время.