Если что, ты звони в колокол

Если что, ты звони в колокол Пролог

Ирины Муравьёвой чудесный коллаж к книге.

- Шестнадцать! Завтра утром мне исполнится шестнадцать лет! – Агнешка спрыгнула с верхней ступеньки лестницы, приставленной к высоченному книжному шкафу.

Одному из шкафов красного дерева, из тех, что выстроились ровными рядами вдоль стен круглой библиотеки. Они казались Иржи то гвардейцами-великанами в вишнёвых мундирах,
марширующими на плацу, то алыми памятниками какой-то исчезнувшей цивилизации, таинственными менгирами.

Любой бы разбился, соскочив с такой высоты, но только не Агнешка, ловкая, быстрая, смешливая.

И кто бы мог подумать, что когда-то она была тихой, угрюмой мышкой, даже её солнечно-светлые сейчас волосы казались тогда серыми.

- Не усну! – Агнешка закружила Иржи по библиотеке, сбивая книги со столиков и с этажерок. – Осталось четырнадцать часов, две минуты и тридцать секунд! Подарок – конверт на серебряном подносе. А в нём! Первое задание. Моё собственное задание! И я вернусь в их мир, но уже звёздным рыцарем, - слово «рыцарем» она произнесла с благоговением.

- А как вы думаете, что мечтают получить в подарок на шестнадцать лет те, другие, из их мира? – Михель сидел на узком диванчике под огромной картиной, рассеянно касаясь нижней губы кожаным переплётом книги.

- Ну… какую-нибудь электронную чепуху, - предположил Иржи, представляя себя якорем, огромным, слегка заржавленным якорем, с тяжёлой цепью, иначе бы ему не остановить ураган с золотыми кудряшками, летающий по всей библиотеке и крушащий неустойчивые предметы на своём пути и к тому же носящий красивое имя «Агнешка».

- Какую? - поднял лохматую тёмную голову от своих чертежей Аян.

- Не знаю, - честно признался Иржи.

Иржи удалось совершить невозможное: он запихнул блестевшую чёрными кляксами глаз, сияющую золотом кудрей Агнешку на диванчик у массивного письменного стола с львиными лапами вместо ножек и львами, вырезанными из дерева на столешнице коричневого цвета. Надо придержать Агнешку, пока девчонка не разнесла всю библиотеку в мелкую пыль.

- Зачем вспоминать про тех, других из их мира? – Агнешка печально улыбнулась, а Иржи показалось, что из печали, как из облаков, выглянуло солнце, которого все они не видели уже целый год.

- Так, - пожал плечами Михель, снова открывая книгу. – Иногда хочется говорить про их мир без умолку, вспоминать, перебирать подробности.

- Неужели тебе это интересно? Лучше скажите, какое задание хотели бы получить? – Агнешка переплетала золотые пушистые косы, пытаясь усмирить непокорные завитки волос и успокоиться.

- Мне ещё два месяца ждать, - листая пыльные страницы, уклончиво ответил Михель. – Почему же не интересно, это же и наш мир тоже. Был нашим когда-то давно.

- Мне полтора, - вздохнул Иржи, усевшийся рядом с Агнешкой и придерживая девчонку большой ладонью за узкие плечи.

Про наш мир вспоминать не хотелось. Тем более его миром он так и не стал. Был и будет их миром.

- Я не дождусь, наверное. Мой день рождения ближе к рождеству, - улыбнулся Аян.

Агнешка затихла, поглядывая на них со смущением.

- Всё они вечно испортят, - проворчала Мари, высовывая веснушчатый носик из-за бархатной портьеры, - Агнеш, иногда мне кажется, что мальчишки нашей пятёрки так и остались другими.

- Ну, нет! Это обвинение слишком серьёзно, чтобы стерпеть его молча! – Аян вытащил Мари с мраморного подоконника, где она каждую свободную минутку любовалась тонким месяцем.

Над замком всегда висел нарождающийся сверкающий серп. И летний вечер, синий безветренный, ласковый, с доверчивыми каплями звёзд в небе, не кончался уже год. Да, будет ровно год через несколько дней с того вечера, как они пришли в замок вечных рыцарей, чтобы учиться в их колледже.

Вёрткая рыжая Мари выскользнула из рук Аяна. Агнешка запустила в него диванной подушкой, спасая подругу от погони. Мальчишки защищались, выставив огромные книги, как щиты. Визг, смех, глухие удары, звон и шлепки, наполнили библиотеку.

- Не к лицу воспитанникам звёздных рыцарей так шуметь, - маг Мерциус стоял на пороге библиотеки.

Он взмахнул ладонью, и рассыпавшиеся книги вернулись на свои места. Стекло сложилось из сверкающих брызг. Пухлые подушки неуклюже прыгнули обратно на диван. А воспитанники, точнее ученики колледжа вечных рыцарей: три мальчика и две девочки, приглаживая волосы, вскочили перед седым узкоглазым магом, словно и не кидались подушками секунду назад. Только пылинки не остановили свой хоровод, казались крохотной вселенной из загадочных искр-звёзд и тёмных планет.

- К Настоятелю, - кивнул им маг.

И пятёрка Иржи Хана повлеклась по широкой мраморной лестнице в кабинет Настоятеля Ордена звёздных или, как их ещё называли, вечных рыцарей.

- Не иначе. На ковёр… - насмешливо промурлыкал маг, хотя прекрасно знал, что это не так, но ему хотелось хотя бы в это верить.