Если что, звоните Эви

2.12.

Команда уехала на последнюю выездную серию игр перед плей-офф, а я ушла на больничный. Простуда была не такой уж и сильной. Обычно мысль отлежаться дома посещала меня только в критических ситуациях, когда температура на градуснике шкалила за 38, но на этот раз я ухватилась за своё недомогание как за спасительный круг. Мне нужно было время осознать, пережить, смириться… Да и чужих взглядов и пересудов тоже опасалась. Пока никто особо не догадывался о том, какая безрадостная судьба постигла мою рыжую голову, но ведь это не означало, что всё не изменится совсем скоро. Не знаю, какой реакции я от них хотела. Боялась внимания и в то же время тревожилась, что вдруг всем окажется пофиг. Впрочем, мне и Аришиного гнева хватило за глаза.

— Они не могут тебя уволить! — бесновалась мачеха, пока я валялась на диване, беря пример с Карлсона и притворяясь самым больным человеком на земле.

— Так они и не увольняют, а сокращают мою должность, — заметила вяло.

— Но смысл-то один и тот же! — Арина мельтешила передо мной, метаясь по комнате туда-сюда. — Я так этого не оставлю! Если надо, то я к Захару лично обращусь!

— Пф-ф-ф, — фыркнула, закатив глаза. — Думаешь, он не знает, что происходит? Если клуб решился на «оптимизацию», — изобразила пальцами кавычки, — ровно перед завершением регулярного сезона, то плохи наши дела.

— Думаешь? — она замерла на месте и с удивлением уставилась на меня.

— Знаю. Мы уже второй год чёрт-те как играем, в том году вылетели в 1/8, в этом с трудом прошли в плей-офф. При том какие бабки были вгроханы в состав и тренера.

— После смерти Андрея всё разваливаться начало.

— Угу. Папа был душой команды, её сердцевиной, но вряд ли этим можно успокоить спонсоров. Видимо, пришло время принятия решений. Просто так получилось, что начали с меня.

— Ты его оправдываешь?! — с изумлением воскликнула Арина.

— Кого его? — не сразу поняла я, даже на локтях приподнялась.

— Телецкого.

Попыталась сохранить беспристрастное лицо кирпичом, но неожиданно для самой себя почувствовала, как краснею.

— Телецкий? При чём тут он? Я его-то всего лишь пару раз в жизни видела…

Мачеха посмотрела на меня с сомнением и вымученно вздохнула.

— Ох, Эви… — без понятия, что она этим хотела сказать, но следующее её решение меня буквально огорошило: — Я уйду вместе с тобой.

— Чего?! — едва не свалилась с дивана. — Совсем сдурела?! Ты же любишь свою работу.

— Да, но тебя я люблю больше.

Театрально прижала руку к груди.

— Мне, конечно же, приятно. Но согласись, это будет полный отстой, если мы обе останемся без работы.

— Ничего страшного, я найду новую.

— Не найдёшь.

— Это почему же?! — вспыхнула моя собеседница.

— Потому что ты останешься на этой.

— Эви!

— Арина!

***

Недельный перерыв перед играми на выбывание пришёлся как нельзя кстати. Парни бродили по базе нервные и замученные, и, если честно, то я опасалась, что новое руководство начнёт давить на них морально, требуя небывалых высот. Но Телецкий пока особо не отсвечивал перед парнями, будто чего-то выжидая. Ну или это я попросту себя накручивала, ожидая очередного повода для ненависти к новому генменеджеру.

Но время поджимало, и ближайший матч был уже не за горами. И я решилась.

Поймать тренера в полном одиночестве оказалось не такой уж лёгкой задачей.

— Том, удели мне пять минут, — выпалила я на чистейшем английском, подловив Томаса Баркли при выходе из туалета.

Бедолага даже подпрыгнул.

— Эви, напугала.

— Разве это напугала? — невинно улыбнулась я. — А вот следующая моя идея может.

На изложение гениальной идеи мне потребовалось гораздо больше пяти минут. Бурно размахивая руками и в красках описывая сложившееся положение дел, я увлеклась настолько, что даже не заметила, как буквально припёрла бедного тренера к стене. Впрочем, мистер Баркли был не такой уж лёгкой добычей. Сначала он сделался бледным как поганка, должно быть, пытаясь слиться с цветом той самой стены. Но стоило мне замолчать, как практически тут же он рявкнул мне в лицо:

— НЕТ! Даже не думай!

Но было поздно — я уже подумала.

***

На следующей тренировке команду «Форвард» ожидал на льду нехилый сюрприз в моём лице. Вернее, сюрпризом оказалось не столько моё появление, сколько мой внешний вид. К привычным штанам и толстовке добавились коньки, шлем, краги и клюшка.