Если пойдет снег...

Эпилог.

Влада.

Мы стояли перед входной дверью в уже знакомый мне дом. Я неловко переминалась с ноги на ногу и поглядывала на Артема. Было страшно, ведь это первое в жизни знакомство с родителями парня, так мы на него еще и опоздали.

Ленка уже была здесь вместе с Пашей. Вчера, во время нашего телефонного разговора (большую часть которого она рассказывала мне о том, как безответственно уходить из дома без телефона), она призналась, что они с Пашкой все же вместе. Ковалевская была счастлива безгранично. Он, уверена, тоже.

Алиса с Катей тоже приехали вовремя. Ехать с нами тетя отказалась, решив, что доберутся своими силами. А больше семья Старшовых гостей не ждала. Ну кроме нас с Артемом, конечно же.

— Белоснежка, ты выглядишь слишком нервной, — усмехнулся Тема и сильнее сжал мою руку. — Не переживай, никто тебя тут не съест.

— Откуда ты можешь быть в этом уверен? — Буркнула я. — Ты-то быстро Алиске в доверие втерся, а вот я так не умею.

— Ну, я просто безумно обаятелен, — он самодовольно провел рукой по взъерошенным волосам.

— А я, по-твоему, нет? — Нахмурившись, я посмотрела в его смеющиеся глаза.

— Ты самая обаятельная на свете, — Тема улыбнулся и оставил легкий поцелуй на кончике моего носа. — И тебе не обязательно нравиться или не нравиться папе с Инессой. Самое главное, что я свой выбор уже сделал.

Чертовски обаятельный хам. Но он прав, да и дальше стоять на пороге уже просто неприлично.

Я дернула ручку двери, и та легко открылась, представив моим глазам просторный светлый коридор. Откуда-то издалека доносились голоса и смех, а по воздуху бродил аромат новогоднего ужина. Мурашки переживаний пронеслись по моему телу. Я бросила умоляющий взгляд на Артема. Он подмигнул мне и, поставив пакеты с подарками, в одном из которых лежала его пижама с трицератопсами, помог мне раздеться.

— Если я не переживу эту ночь, виноват будешь ты, — прошептала я, словно боясь, что нас может кто-то услышать.

— Снежинка, ты переживешь не только эту ночь, но и все остальные, — спокойно ответил он, а я почувствовала, как на моих щеках начал разгораться пожар.

— Пошли давай, шутник, — буркнула я и взяла его за руку.

Гостиная, которая была свидетелем нашего первого свидания, сегодня олицетворяла собой семейный уют. И дело было не в накрытом столе и новых праздничных украшениях, нет. Магия была в смехе и разговорах – увлеченная ими компания, даже не сразу заметила наше появление.

— Всем привет, — пробасил Артем, привлекая к нам внимание. Я сильнее сжала его руку в поисках поддержки, а он, нежно поглаживая большим пальцем мою ладонь, повел к столу.

Все сразу посмотрели на нас, а я быстро обвела взглядом присутствующих. Алиса сидела ближе всех к камину. Она искренне улыбалась и, кажется, чувствовала себя абсолютно уверенно. В глазах блестел озорной огонек, лицо было спокойно и расслабленно. Тетя подмигнула мне, словно говоря: “Малышка, все хорошо. Я рядом.” На коленях у нее с полным удобством расположилась Катюша, которая, увлеченная ужином, даже не обратила на нас с Артемом внимание.

Пашка с Леной сидели, прижавшись друг к другу, и если бы не довольное лицо Ковалевской, я бы подумала, что она боится. Но, похоже, страшно тут было мне. Подруга выглядела довольной и спокойной, и мне захотелось окунуться в ее настроение, чтобы и самой стать такой же.

Напротив сладкой парочки располагались, видимо, родители Артема и Паши. Что ж, парни очень похожи на отца – те же глаза и слегка ехидная улыбка, за которой, наверняка, скрывается такое же трепетное сердце. А вот женщина рядом с ним…

Когда она встала, чтобы поприветствовать нас, я от удивления чуть не проглотила собственный язык! Как это вообще возможно?!

Знаете, после рассказов Артема про его биологическую маму, я думала, что Инесса послана ему Вселенной как спасение. Как бесконечный источник любви, которой он был лишен в детстве. Так вот, этот ангел оказался еще и моим…

Женщина из кафе, которая вчера поделилась со мной своей историей. Женщина, разговор с которой подтолкнул меня к тому, что не стоит обрубать все, не зная правды. Женщина, поднявшая с колен мое настроение. Это была Инесса.

— Ну что же вы стоите! — Всплеснув руками, сказала она и обняла меня. — Ты, видимо, Влада? Приятно познакомиться! Присаживайся скорее.

Исполнить ее просьбу быстро не получилось – радостная Катюха, наконец-то обратившая на нас свое внимание, тут же соскочила с колен матери и побежала обнимать… Артема. Дожили. Этот экс-хам-и-наглец отбил у меня племянницу! И куда только катится мир… Все еще не понимаю, как ему удалось так быстро завоевать сердца членов моей семьи. Да что уж там, и мое собственное тоже.

Пока Артем обменивался любезностями с маленькой принцессой, я пыталась побороть шок от того, что свидетельницей моей слабости стала никто иная, как Инесса. Мир поистине удивителен… Я бросила на нее опасливый взгляд, пытаясь понять, почему она сделала вид, что мы не знакомы. Может, не хочет ставить меня в неловкое положение? Или нашу вчерашнюю встречу подстроил Артем? Нет, глупости. Он ведь не знал куда я пойду…

— Думаю, нашим мужчинам не все нужно знать, — прошептала мне Инесса и заговорщически подмигнула, давая понять, что это останется нашей тайной. Нет, я, конечно, знала, что Новый год часто преподносит сюрпризы, но чтоб такие…