Эстер. Сбежавшая невеста

Глава 17

– Ты что сделал? – Я ошарашенно уставилась на друга, сообразив, что странная рассеянность профессора – его рук дело.

– Не только ты умеешь наводить морок. – Оливер слабо улыбнулся мне, слегка побледнев.

Устало опершись спиной о стену, он склонился ко мне и прошептал:

– Это родовое заклятие моей семьи. Отнимает много энергии, но зато действует даже на сильных магов. Внушает им на время нужные мысли и рассеивает внимание.

– Ого! – удивилась я, начиная понимать, каким подарком судьбы была наша встреча с Оливером. – Что же у тебя за семья такая? Как его, Долсон, правильно? Знакомая фамилия...

Я осеклась, глянув на парня круглыми от изумления глазами. Он же в ответ грустно усмехнулся, понимая, что я догадалась.

Герцог Анрик Долсон, родной брат короля, предпочитал вести уединенный образ жизни и редко показывался в высшем свете, а еще реже бывал там со своей семьей. Женой и двумя сыновьями, имена которых знали лишь немногие.

По этой же причине фамилия герцога не была на слуху у широкого круга, и лишь те, кто был близок к королю, знали Долсона достаточно близко, как и то, что он тот еще затворник.

Неудивительно, что Оливер, с его тягой к новому, попросту сбежал из дома. И теперь мне стало ясно, откуда у парня столь сильный дар и столько денег в запасе.

– Так, значит, ты у нас родственник короля? – хмыкнула я иронично, косясь на ожидающих своей очереди адептов, бледных и замерзших.

Интересно, сколько среди них тех, кто так же знатен?

– Тише ты! – зашикал на меня Оливер, с опаской оглядываясь по сторонам. – Не хватало мне еще здесь проблем из-за своего происхождения!

– А что, у сыновей герцогов они тоже бывают? – продолжила я подкалывать его, но уже тише.

– Представь себе! – Парень недовольно поморщился. – Прошу тебя, хватит об этом!

– Хорошо. – Я издала смешок, потешаясь над его нахохлившимся видом.

Будто птенчик какой, так и охота приголубить. Жаль только, Оливер совсем не в моем вкусе. Однако как друг он показал себя с самой лучшей стороны, и я надеялась, что нашу дружбу не испортят безответные чувства.

– Оливер Долсон! – раздалось из-за двери.

– Ой, это меня! – встрепенулся парень, глядя на дверь лазарета с тревогой. – Все, пожелай удачи!

– Удачи! – бросила я ему в спину, искренне переживая за друга.

Вот было бы здорово, если мы действительно учились бы вместе. И не из-за того, что у Оливера столь знатная семья, ведь мой род был тоже весьма влиятелен и знаменит. Просто хотелось иметь рядом кого-то, кому можно доверять. Кто будет знать мою тайну и не проболтается.

Ждать пришлось недолго, но я все равно успела окоченеть, пусть коридор возле лазарета и был гораздо теплее, чем остальная часть академии. Те, кто проектировал ее, явно не учли здешний климат, а может, это было сделано с умыслом, чтобы адепты не расслаблялись.

– Чуть не отправил меня на исследовательский! – с негодованием воскликнул Оливер, вылетев в коридор каким-то всклокоченным. – Зрение плохое, здоровье слабое... – передразнил он Миргорда.

– Так ты же туда и собирался, – напомнила я ему, втайне радуясь, что он не согласился.

– И что мне там делать одному? – отмахнулся парень. – В общем, я передумал. Не могу тебя бросить одну... одного.

Мне вдруг захотелось его крепко обнять в благодарность, ведь для меня такого не делал никто, разве что братья. И в этот момент он, как никогда, напомнил мне их. Но я ограничилась похлопыванием по плечу, сочтя неуместным лезть к нему с объятиями на глазах у всех.

– Спасибо, Олли! Ты настоящий друг!

***

Медосмотр продолжался целый час, и нам все это время пришлось дожидаться остальных, ведь ни куратора не назначили, ни куда идти не сказали. Магистр Лорейн так и вовсе неторопливо беседовал о чем-то с каким-то незнакомым мужчиной, совершенно забыв про нас. И на всем протяжении широкого коридора, опоясывающего башню, не было ни единого стула или скамьи, чтобы присесть. Похоже, выдержку и выносливость адептов этой академии тренируют от самых дверей. Впору называть нас кадетами, как в военных академиях.

Мне повезло, и Оливер знал согревающее заклинание, так что наше ожидание прошло почти с комфортом. А вот большинство из присутствующих наверняка вернутся сюда завтра уже с простудами и лихорадками. Что за странная академия...

Едва последний из стихийников вышел из лазарета, как в коридоре появилось новое действующее лицо. Суровый мужчина с квадратным подбородком и выдающейся челюстью, крепкий и коренастый, коротко поздоровался с деканом и ступил вперед, встав перед нами. Сложил руки за спиной и представился, придавив нас тяжелым взглядом из-под густых бровей.

– Меня зовут Гарахис Андервуд, и я ваш временный куратор. Позже вас разобьют на группы по специализациям и назначат каждому своего куратора. Пока же...

Он начал говорить, и по его отрывистой речи, больше похожей на приказы, можно было подумать, что он раньше был военным. И то, как он себя держал, и его выправка тоже выдавали мужчину.