Естественно, магия

59. Плод прощения

Нежданные гости расселись. Селяночка Настя – какая-то младшая родственница Лидии – подала сластей к чаю и весело заболталась о своём девчоночьем с Женей. Саша колупался в блюдце Петра. Танк уселся рядом с компьютерщиком, лишь бы не видеть ненавистного лекаря. Прощеный предатель неловко отсиживался сбоку от Насти.

Лидия поманила мага и указала на дверь. Да не вопрос: весьма любопытно, зачем так рьяно защищать лекаришку, два дня как ученика.

Лекарша взглянула на разбитую дверь, поморщилась и отвела её остатки, висевшие на покорёженных петлях, в сторону. Скрывшись от солнца под каким-то жалким навесом, женщина посмотрела вдаль.

– Ты тут недавно, маг, но уж заметил, что место это тихое.

– Да, весьма, – Виктор тоже поглядел на степь за символическими заборами трёх участков, из которых и состоял хутор. – Медвежий угол, я бы сказал.

– Не стесняйся, – женщина ухмыльнулась. – Я его называю медвежьей задницей. И у девушки, даже обыкновенной, появляется проблема…

«Даже обыкновенной»? Кажется, действительно непростая ситуация.

– Парни из местных… – лекарша скривилась, – подпорченные. А отпускать девчонку в город тоже не след. Был опыт…

Помолчав немного, Лидия рассказала. Коротенько. Виктор вспомнил другой рассказ: о каком-то виде тропических рыбок, у которых нет самцов, а оплодотворяет их некий родственный вид.

Загадочная история, мистическая и странная. Кто и как наложил на женщин в этом роду такое кривое и бессмысленное проклятие?

– В общем, дело сделано: Настеньке понравился Пётр. И этого уже не изменить, – лекарша вздохнула. – Так что кроме как от него она свою единственную дочку родить ни от кого не сможет. Знала б я, что он на такие гнусные фокусы способен, на пушечный выстрел к дому не подпустила б. А теперь придётся ваять из того, что есть. Надеюсь, ты не будешь мешать, маг?

– Нет, разумеется! – удивился Виктор. И тут же сообразил, что Лидия имела в виду. – Он всего лишь оказался слаб, ввязался в то, что выше его сил…

– Умеешь прощать. Редкое свойство для мага. Спасибо.

Способ, каким Чёрные проявили себя в кибер-атаке, говорил о многом. Во-первых, они знают, что Драконы готовятся к бою; грубость этой волны спама как бы намекает: Ордену без разницы, заметят ли его – важно лишь скрыть контакт и, возможно, посеять в группе взаимное недоверие. Во-вторых, Чёрные не собираются выманивать магов оттуда, где они засели; им нужно лишь знать, как обстоят дела в лагере противника, что и поручено выведать их агенту-предателю. Отличный повод скармливать дезинформацию.

Общение предполагалось вести через открытый ресурс на блюдце Петра. Шифр снова личный, и лекарь, конечно же, его сообщил. И ещё повезло, что в этой глуши ближайшие ноды не чувствуют ни деревню, ни хутор: Петру нет смысла выходить из дому, поскольку его местоположение нельзя отследить триангуляцией. И команде необязательно терпеть его раздражающее присутствие.

Поразмыслив, Виктор решил, что Чёрным надо знать следующее: главный маг – конечно же, Дракон, а его ученик едва дотягивает до седьмого уровня. Остальные тренируются интенсивно, но особых успехов не достигли. Маги занимаются в роще с пятнадцати до девятнадцати. Никаких видимых укреплений ни в роще, ни в коттедже нет.

– Да, именно так! – подытожил довольный Виктор, закончив диктовать. – Тут достаточно вранья, чтобы они начали потирать руки, и хватает правды, чтобы тебя не обвинили в двурушничестве.

– Виктор, – осторожно обратился лекарь. – А какой у тебя уровень, по-настоящему?

– Не знаю! – весело и честно ответил маг. И наклонившись к Петру, прошептал на ухо: – Но я подозреваю, что всё-таки одиннадцатый, – и подмигнул.

Сбитый с толку лекарь не сразу догадался, что его водят за нос. А когда сообразил, то обиделся, хотя и понимал, что недоверие – это наименьшая возможная расплата за предательство.

– Будут новости, не стесняйся сообщать Лидии, – распорядился улыбчивый Виктор.

– Ты мне совсем не доверяешь…

– А смысл? – маг стал серьёзен. – У нас осталось несколько дней, после чего ты можешь быть полностью свободен, говорить всё, что угодно, кому пожелаешь. А от того, насколько хорошо ты будешь выполнять указания, зависит, смогу ли я удержать некоторых от мести – у меня за спиной.

Пётр повесил голову.

– Знаешь, убери пока слова о моём уровне: пусть Чёрные спросят тебя, а уж тогда ты дашь «приблизительный» ответ.

– А зачем?

– Лишний день на подготовку, – Виктор гротескно улыбнулся.

– Ясно. Готовитесь неожиданно сбежать, – Пётр кивнул и вздохнул: они-то сбегут, а ему оставаться здесь и объяснять Ордену, как же Драконам удалось улизнуть.

– Кстати, неплохая идея! – согласился маг. – В следующем письме скажи, что мы собираемся бежать… в Ставрополь, например.