Эта маленькая леди

Глава 12.

Едва я вошла в холл, как меня окружили вчерашние телохранители. Ух ты, даже не заметила за всем этим состоянием, что они так и остались вчера в моём доме, а потом стали сопровождать карету. Сейчас же мужчины знатно озадачивали своим поведением всех встреченных нам на пути жителей и слуг главного дворца.

И если они просто удивлялись, озадачивались или закатывали глаза, мол «опять она выделяется», то вот все связанные с военным делом или вообще с ведомством, особенно военные советник и министр – видимо, также спешащие в зал малых советов – напряглись и приготовились к худшему. Вообще, у всех служивых, знающих или близких к тайне нашей семьи, увидеть одного из нас, тем более под конвоем – плохая примета.

Мужчины остановились у самых дверей, пропуская меня вперёд, а сопровождающих направляя сторожить этот коридор. Но это уже их дело, моё же состояло в другом.

- А вот и наша маленькая леди, - усмехнулся генерал Гард, первым заметивший моё появление в зале.

Будто по его команде все присутствующие обернулись в нашу сторону. Мне не привыкать к подобному. Император во главе центрального стола – верхнего в их Т-построении, - как всегда заваленного бумагами, остальные либо заняли места за другими, либо стояли около и вели свои беседы, ожидая отмашки к началу.

Вот только кое-что в этот раз отличалось: в сегодняшнем совете будут участвовать и начальники всех военных штабов, включая и просто солдатских, и даже дознавательских. Наверняка среди всех этих хмурых уже давно немолодых мужчин есть и тот, в чей участок привели вчера меня.

- Прошу прощения, если опоздала, - приветственно кивнув, ответила я генералу в повисшей тишине.

- Ни на мгновение, - усмехнулся старый усач. Только после этого заметил зашедших вслед за мной: – О, Норан, Эмбриш, опаздываете! – и расхохотался двойственности созданной им же ситуации.

- Старый пройдоха, - хмыкнула бабуля, пряча довольную улыбку в уголках губ.

- Я так понимаю, что совет уже нельзя назвать тайным в этот раз, - беззлобно заметил военный советник Норан.

- Как видишь, - хмыкнул министр внутренней военной политики Тарв, уже восседавший на своём месте – первый по левую руку в вытянутой части столов. К нему и поспешили опоздавшие.

В прочем, многие начали рассаживаться согласно негласны правилам, а ещё титулам и званиям. Многим просто не оставалось ничего, кроме как остаться стоять более-менее ровными полукругами вдоль дальней от Правителя стены. И только я медленно прохаживалась по кабинету, не обращая внимания на недовольные и вопросительные взгляды.

Своё место я знала – оно за главным столом, по левую руку Его Величества, где уже стояло приготовленное удобное кресло. Но, зная его, я заранее выбрала самый длинный путь к нему, при этом откровенно нервируя почти всех. Не потому, что хотела, а потому, что понимаю, без меня не начнут.

А меня заинтересовала одна из карт, развешанных именно на стене справа от Императора. Их было три: первая и почти во всю стену - карта ближайшего мира со всеми границами королевств, империй, княжеств; вторая – почти детальная карта нашей страны; третья – детальная карта столицы. Вот её вид и привлёк моё внимание больше всего. Точнее странные цветовые метки, потыканные то тут, то там.

 Одни из них были одиноки, но одного цвета и большие, а вот те, что стояли рядом друг с другом, имели другой цвет, меньший размер, но их связывали между собой ниточками цветом как большие. И не смотря на всю эту режущую цветовую гамму, мозг пытался выловить почему-то знакомую и явно не полную схему.

- Что это? – обернулась я в пол-оборота и повернула голову к Его Величеству.

- Места всех найденных жертв, - ответил тот, опередив одного из начальников дознавательств. – Большие одинарные – один убитый, малые двойные – двое убитых на одном и том же месте, но в разное время.

- Как интересно, - вернулась я к просмотру «картины».

Наша столица была кругового типа, состоящая из двух разделённых стеной колец. Нижнее или внешнее кольцо – основной город, внутреннее – тут живёт и работает в основном аристократия и все с ними связанные, включая хороших и богатых торговцев. Ну и в самом центре – Императорский дворец и прилегающая к нему территория.

Конечно, был ещё третье кольцо, внутренее, но ни на одной из карт его не обозначают. Но все знают его условное начало, обозначенное первыми домами аристократии, что росли в размерах и титуловонности хозяев тем выше, чем ближе было их расположение к дворцу. Если не считать мой дом, который предки расположили почти у границы только потому, что им было так удобнее.

Итак, почти все цветные «кнопочки» были во внешнем кольце и только две малых в самой южной точке внутри внутреннего. Кажется, это и сбивало мозг от полной картины. А может чего-то ещё не хватало. Но чего?

Думай, Лиа! Думай!

- Миледи? – насторожился моему молчанию военный советник Норан.

- Боги, чего мы вообще ждём? – сорвался один из «гостей». – Что мелкая пигалица может понимать? Зачем она вообще…

- Заткни пасть, щенок! – гаркнул старый генерал и ударил кулаком по столу, да так, что стены затряслись, не говоря уже о коленях всех побелевших от страха «новеньких».

- Плохое у меня предчувствие, милая, - с тревогой выразила свою мысль бабушка, также неотрывно смотря на метки. – Ох, не спроста всё в таком порядке.