Этериум: Академия Кристальных Лесов

Глава 4 То, что не учат контролировать

После Лабиринта Отражений академия словно изменилась.
Или это изменилась я — пока не могла понять.
Мы шли по коридорам уже не как разрозненные новички. Люди расступались. Кто-то смотрел с интересом, кто-то — с откровенной неприязнью. Магия реагировала иначе: кристаллы под потолком вспыхивали ярче, руны на стенах отзывались теплом, когда я проходила мимо.
— Это начинает нервировать, — пробормотал Микаэль, наклоняясь ко мне. — Академия на тебя буквально пялится.
— Она всегда так делает, — спокойно ответил Серафин. — Но не со всеми.
Я сделала вид, что не услышала.
На первой лекции нас разделили по потокам. Большой зал напоминал амфитеатр: парящие ряды, центральный круг и кристалл в самом центре — живой, медленно вращающийся, словно сердце академии.
Преподавательницей оказалась женщина-дракон. Чешуя на висках, холодные глаза, голос — ровный и беспощадный.
— Магия не принадлежит вам, — сказала она. — Вы либо учитесь с ней жить, либо она вас ломает.
Её взгляд задержался на мне дольше, чем на остальных.
— Особенно это касается тех, кто не вписывается в привычные схемы.
В зале прошёл лёгкий шепот.
Мы начали с базового упражнения — формирование личного контура магии. У всех он выглядел по-разному: у Лиары — текучий и мягкий, у Дариуса — рваный, горячий, у Элии — сложный, почти узорчатый.
Когда очередь дошла до меня, в зале стало слишком тихо.
Я закрыла глаза.
И почувствовала, как магия не собирается в форме —
она распространяется.
Не внутрь.
Не наружу.
А между.
— Прекратите, — резко сказала преподавательница.
Я вздрогнула, открыла глаза — и увидела, что линии на полу засветились, переплетаясь между мной и остальными. Связь. Живая. Реальная.
— Ты не формируешь контур, — сказала она медленно. — Ты… создаёшь пространство.
— Это плохо? — тихо спросила я.
Она не ответила сразу.
— Это опасно.
После занятия нас перехватили в коридоре.
Трое старших учеников. Их магия была грубой, отточенной, уверенной. Лидером был высокий эльф с холодной улыбкой.
— Новички, которые решили, что им всё позволено, — произнёс он. — Особенно ты.
Он смотрел на меня.
— Академия любит ломать тех, кто выделяется, — добавил он. — Советую быть осторожнее.
Дариус шагнул вперёд.
— А я советую тебе исчезнуть.
— Не сейчас, — спокойно сказал Серафин. — Не здесь.
Я вдруг поняла:
они защищают меня, не задумываясь.
Когда мы остались одни, я остановилась.
— Почему вы это делаете? — спросила я. — Вы ведь почти меня не знаете.
Лиара мягко коснулась моей руки.
— Потому что ты не тянешь нас за собой.
— Ты даёшь нам место быть собой, — добавила Элия.
— И потому что с тобой… спокойно, — признался Микаэль, отводя взгляд.
Серафин посмотрел на меня долго.
— Твой дар не в силе. И не в контроле.
— Тогда в чём? — спросила я.
Он ответил не сразу.
— В выборе. Ты меняешь мир не давлением… а присутствием.
Я стояла среди них и впервые подумала:
А если академия боится меня не потому, что я сильная…
а потому, что я — другая?
И если это так,
то впереди нас ждёт гораздо больше, чем просто учёба.