Этериум: Академия Кристальных Лесов

Глава 16 Цена силы

Мы не успели уйти далеко.
Я почувствовала это первой — резкий укол в груди, словно кто-то дёрнул за нить внутри меня. Связь дрогнула. Магия вокруг сжалась, стала вязкой, опасной.
— Стоп, — выдохнула я. — Что-то не так.
Дариус сразу оказался рядом. Его ладонь легла мне на спину — уверенно, привычно, будто он делал это всегда.
— Ты побледнела, — сказал он. — Мы останавливаемся.
— Нет… — я покачала головой, но слова застряли в горле.
В следующую секунду пространство взорвалось.
Удар был точным. Не ярким, не громким — профессиональным. Магия Совета ударила изнутри, прямо по нашей связи.
Лиара вскрикнула и рухнула на колени.
— ЛИАРА! — закричала я.
Всё внутри меня оборвалось. Поток, который соединял нас, стал рваться, как тонкие струны под слишком сильным натяжением.
— Засада! — выкрикнул Серафин. — Их больше, чем в прошлый раз!
Я не видела всех сразу — только тени, вспышки, чужие глаза, холодные и пустые. Охотники Совета вышли из разломов, словно ждали именно этого момента.
— Они бьют по тебе, Элис, — крикнул Микаэль. — Через нас!
Я опустилась рядом с Лиарой. Кровь проступала на её плече, магия воды едва держалась.
— Посмотри на меня, — прошептала я, прижимая ладони к ране. — Ты со мной. Слышишь?
— Элис… — Лиара попыталась улыбнуться, но глаза были полны боли. — Не дай им… разорвать нас…
И тогда я сорвалась.
Не в ярости. В страхе.
Я впервые не пыталась контролировать дар — я открылась ему полностью.
Связь вспыхнула ослепительным светом. Я почувствовала каждого из них — их боль, страх, решимость. Но сильнее всего — Дариуса.
— Элис! — он был рядом, держал меня за плечи. — Ты сжигаешь себя!
— Если отпущу — они умрут, — прошептала я.
Магия хлынула через меня волнами. Земля под ногами задрожала, лес застонал. Поток больше не был мягким — он стал живым, диким, настоящим.
Охотники отступили.
Не потому, что мы победили.
Потому что испугались.
Когда всё закончилось, я не сразу поняла, что стою на коленях, а Дариус держит меня, прижимая к себе.
— Всё… — прошептал он. — Они ушли.
Я дрожала. Не от холода — от осознания.
— Я почти потеряла контроль, — сказала я глухо. — Если бы ещё чуть-чуть…
— Но ты не потеряла, — он наклонился ближе, его лоб коснулся моего. — И ты спасла нас.
Я подняла взгляд. Его глаза были тёмными, глубокими, полными чувства, которое он больше не скрывал.
— Я испугался, — признался он тихо. — Не Совета. Тебя потерять.
Моё сердце сжалось.
— Тогда не уходи, — сказала я. — Даже если станет страшно.
— Я уже никуда не уйду, — ответил он.
Мы не целовались.
Этот момент был интимнее любого поцелуя.
Лиара выжила. Но её рана была знаком — Совет понял, как бить по нам.
А я поняла другое: мой дар растёт быстрее, чем я готова его принять.
И если я не научусь контролировать его…
следующая цена может быть слишком высокой.