Этериум: Академия Кристальных Лесов

Глава 17 Когда тьма отступает

Я пришла в себя от запаха трав и тёплого света.
Первое, что я почувствовала — чью-то руку в моей. Тёплую. Надёжную. Я даже не открывала глаза, потому что знала, кто это.
— Ты снова ушла слишком глубоко, — тихо сказал Дариус.
Я улыбнулась, всё ещё не открывая глаз.
— Зато вернулась.
— На этот раз — с трудом, — его пальцы сжались чуть сильнее. — Не делай так больше. Прошу.
Я открыла глаза. Мы были в старом лечебном крыле академии — том самом, которое не использовали десятилетиями. Кристаллы под потолком светились мягко, словно подстраиваясь под дыхание.
— Лиара? — первое, что я спросила.
— Жива. Спит. Рана стабилизирована, — ответил он. — Ты спасла её.
Я выдохнула. Только сейчас позволила себе почувствовать усталость — тяжёлую, глухую, пронизывающую до костей.
— Совет отступил? — спросила я.
— Временно, — Дариус нахмурился. — Но они узнали больше, чем мы хотели.
Он помолчал, затем добавил тише:
— И не только они.
Я посмотрела на него внимательнее.
— Что ты имеешь в виду?
Он наклонился ближе, так, что его голос стал почти шёпотом.
— Кто-то в академии помог им найти нас.
Кто-то знал, где мы будем. И когда.
Холод прошёлся по спине.
— Наставник? — прошептала я.
— Или кто-то выше, — ответил он. — Совет не действует вслепую.
В этот момент дверь тихо открылась, и вошёл Серафин. Его лицо было серьёзным, непривычно напряжённым.
— Элис… — сказал он. — Ты должна это увидеть.
Он протянул мне древний кристалл памяти. Стоило коснуться его — и мир вокруг дрогнул.
Я стояла в другом месте.
В другом времени.
Женщина с моими глазами и чужим, но знакомым лицом держала на руках светящийся узел энергии. Вокруг неё — представители разных рас: эльфы, демоны, русалки, люди, драконы.
— Связующая, — сказал кто-то. — Она родилась снова.
— Мир не выдержит второй раз, — ответил другой голос.
— Тогда отправим её туда, где магии нет.
Пусть вырастет человеком.
Пусть забудет.
Видение оборвалось.
Я вскрикнула и села, хватая воздух.
— Элис! — Дариус тут же был рядом, обнимая меня.
— Я… — голос дрожал. — Я уже была здесь. Не в этой жизни.
Мой дар — не случайность.
Серафин кивнул.
— Ты не просто сильная. Ты — якорь мира. Та, кто соединяет расы, магию и саму реальность.
Комната погрузилась в тишину.
— Поэтому Совет хочет тебя контролировать, — тихо сказал Дариус. — Или уничтожить.
Я посмотрела на него. В его глазах не было страха — только решимость.
— Ты всё ещё со мной? — спросила я.
Он усмехнулся и наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание.
— Я пойду за тобой хоть в конец миров, Элис.
И если этому миру нужен якорь…
— он коснулся моего лба. —
…то я буду твоей опорой.
Моё сердце сжалось от чувства, которое было сильнее магии.
Я знала: впереди будут битвы, предательства, потери.
Но я также знала другое.
Мы выживем.
Мы победим.
И в конце — будет свет.
И я уже видела его.
Белые кристаллы.
Церемонию.
Наши руки, соединённые не магией — а выбором.