Этериум: Академия Кристальных Лесов

Глава 21 Точка откуда нет возврата

После удара Совета мир не рухнул —
он затаился.
Этериум словно задержал дыхание. Магия больше не текла свободно — она стала глубже, гуще, осторожнее. Даже воздух ощущался иначе: не враждебным, но настороженным, как зверь, который пережил охоту и теперь ждёт следующего шага.
Мы укрылись в древнем святилище под корнями Кристального Леса. Это место не принадлежало ни одной расе. Здесь когда-то заключались первые договоры, здесь мир учился быть единым.
Я сидела рядом с Дариусом, не отпуская его руку.
Он был бледен. Слишком тих. Слишком неподвижен.
— Ты должен был умереть, — прошептала Лиара, проверяя его состояние. — То, что ты сделал… обычный маг бы не выдержал.
— Видимо, я не совсем обычный, — слабо усмехнулся он.
Но я чувствовала правду.
Он изменился.
Связь между нами стала иной — глубже, плотнее, опаснее. Его магия больше не была полностью его. Как и моя — только моей.
— Ты связал себя со мной, — сказала я тихо, когда мы остались одни.
Он открыл глаза и посмотрел прямо на меня.
— Я выбрал тебя, Элис.
Не как оружие. Не как судьбу.
Как человека, с которым хочу пройти до конца.
Моё сердце сжалось.
— Ты понимаешь, что это может значить? — прошептала я. — Совет не остановится. Они пойдут до конца. До смерти.
— Тогда пусть боятся, — ответил он спокойно. — Потому что если они захотят забрать тебя…
— его пальцы сжались вокруг моей руки. —
…им придётся пройти через меня.
Я наклонилась ближе и прижалась лбом к его лбу. Магия отозвалась мягким светом — не вспышкой, не силой. Домом.
Но тишина длилась недолго.
Серафин вернулся первым. Его лицо было серьёзным, почти торжественным.
— Мы нашли хроники, — сказал он. — Настоящие. Не отредактированные Советом.
Он положил на каменный алтарь древний свиток. Тот сам развернулся, символы вспыхнули светом.
Я почувствовала, как внутри меня что-то откликнулось.
— Это… про меня, — прошептала я.
— Про тебя и не только, — ответила Лиара.
Слова складывались медленно, словно мир не хотел, чтобы их читали слишком быстро:
**Когда мир разорвётся между страхом и контролем,
родится Связующая.
Не королева. Не богиня.
А та, кто выберет быть живой.
Она соединит тех, кого учили ненавидеть.
И рядом с ней будет тот,
кто станет её якорем,
её выбором
и её домом.**
Я не могла дышать.
— Они боялись не твоей силы, — сказал Серафин. — Они боялись того, что ты объединяешь.
— Поэтому академия, — прошептала я. — Поэтому разные расы. Поэтому дружба.
— И поэтому они пойдут войной, — добавил Микаэль. — Потому что если ты победишь… Совет перестанет существовать.
Я поднялась.
Ноги дрожали, но голос — нет.
— Тогда мы не будем ждать, — сказала я. — Мы не позволим им решать за нас. За этот мир.
Все посмотрели на меня.
Не как на ученицу.
Не как на жертву.
Как на ту, за кем идут.
— Мы соберём всех, кто готов, — продолжила я. — Не ради войны. Ради выбора.
Ради мира, где никто не будет рождаться под страхом.
Я повернулась к Дариусу.
— Ты со мной?
Он поднялся, несмотря на слабость, и встал рядом.
— Я был с тобой с самого начала, — сказал он. — И буду до конца.
А если после всего этого…
— он посмотрел на меня так, что у меня перехватило дыхание, —
…миру понадобится символ новой эпохи —
пусть это будет не трон.
А наша история.
Слёзы выступили на глазах, но я улыбнулась.
Я знала.
Мы пойдём через боль. Через войну. Через страх.
Но мы дойдём.
И в самом конце —
будет не разрушение.
Будет свет.
Будет мир.
И будет день, когда я надену не боевые печати —
а белое платье,
и возьму его за руку
уже не как Связующая.
А как женщина,
которая выбрала любовь.