Это не твоя таверна, дракон!

***

Весь оставшийся день мы приводили в порядок двор перед таверной. Только когда солнце стало клониться к закату, разогнули спины и посмотрели на свои труды. Двор был похож на обычный постоялый двор, который можно увидеть у любого заведения. Только чистый, не разъезженный лошадьми и повозками.

– Мы сегодня хорошо постарались. – Я устало села на крыльцо, но чуть не провалилась в дыру, которую сама же сделала вчера.

– Хозяйка, не садитесь. – Подбежал ко мне Дамир и успел схватить в последний момент.

– Спасибо. – С опаской я посмотрела на крыльцо. – Что-то я замечталась, будто мы уже все починили.

– Я могу починить крыльцо. – Подскочил к нам Альб. – Только вот доски до сих пор не привезли.

Только сейчас я вспомнила, что солнце почти село, а досок так и нет. Все-таки деревенские суеверия хуже, чем чума – ничем не побороть. В мои планы совсем не входило снова встречаться с Леннартом, я уже и план придумала, по которому сбегу из дома на весь день. Но, если досок нет, мне одной не справиться с дремучей трусостью местных мужиков.

– Смотрите, едут! – крикнул Альб и показал вдаль, где по дороге по весь опор неслась телега, доверху груженая досками.

– Перевернутся. – Тая тоже подошла к нам. – Кто ж так их возить учил? Как от дьявола убегают.

– Или к нему едут, – усмехнулась я, вспоминая, с какой неохотой они восприняли новость о заброшенной таверне.

Телега со взмыленной лошадью остановилась рядом с домом. С нее спрыгнул сам владелец лесопилки и принялся разгружать доски. С нами он не поздоровался и даже смотреть в нашу сторону не собирался. Только изредка поглядывал на таверну, как на дворового пса, готового кинуться в любой момент на непрошенного гостя.

– Давайте мы поможем. – Я подошла к нему и хотела взяться за одну из досок, но он резко отбросил мою руку.

– Хозяин велел все сделать самому.

И тут же продолжил разгружать доски, аккуратно складывая их вдоль бывшего забора. Перемены в мужчине были более, чем заметны. От наглого выражения любителя получать барыши ничего не осталось. Он был уже не хозяином положения, а слугой, выполняющим приказ хозяина, с которым он совсем не согласен.

– Хозяин? – переспросила я. – С каких пор заезжий купец стал вам хозяином?

Тот только проговорил что-то нелицеприятное в мою сторону, но через минуту все же ответил.

– Как купил всю нашу лесопилку. Теперь она будет обслуживать королевский двор и разную знать.

Он хотел взять очередные доски, но положил их и резко повернулся ко мне.

– Только не думайте, что нас можно купить. Это последний заказ, который мы выполним. Мужики уже разбежались по деревням, работать никто не будет. А в вашу таверну ни один человек ногой не ступит.

Он сплюнул и продолжил сгружать доски. Только сейчас я заметила, что доски он кладет ровно вдоль участка, не делая лишнего шага на территорию двора. Догрузив доски, он запрыгнул на телегу и взялся за вожжи.

– Не будет вам добра в этой таверне. Да еще с ведьмой связались. – Сплюнул он и стеганул лошадь.

– Не верьте! – Бросилась ко мне Тая. – Не ведьма я. Это сестра, но она понесла свое наказание.

Мальчишки стояли рядом, Альб потупил взгляд, а Дамир смотрел на меня настороженно, исподлобья. Да, сильно им досталось, особенно мальчишкам. Мать увезли туда, откуда не возвращаются, их сиротами оставили, а весь город исподлобья смотрит. Остались с теткой, которая, хоть и делает все возможное, но при таком отношении вряд ли в этом городке им стать успешными и счастливыми.

– Я и не верю. – Как можно дружелюбнее улыбнулась я. – Да и неважно это. Не может же быть, чтобы все, у кого есть магия, были плохими людьми.

Взгляд Таи и мальчишек расслабился, Дамир перестал смотреть на меня волком.

– Мы тогда пойдем. Завтра с самого раннего утра будем у вас. – Тая чуть улыбнулась, стесняясь своей резкой вспышки.

– Хорошо. – Кивнула я им, а сама пошла в дом.

За день похода на лесопилку и борьбы с сорняками я ужасно устала, но поняла только тогда, когда разрешила себе присесть. Опустившись на один из диванов в общем зале, с наслаждением вытянула ноги. Но отдохнуть мне не дали.

– Хто есть будем?

Дядюшка вошел в таверну, таща козу на веревочке. Та упиралась, будто не могла пройти дверной проем. Ромул тянул ее, потом пихал, но коза упиралась всеми ногами, а порог не переступила. Я даже засмотрелась на это зрелище и подумала, что коза-то воспитанная, в хозяйский дом не входит, пока не приметила некую особенность.

– Не тяни. – Я поднялась и подошла ближе, оглядывая дверной проем. – Она не может войти.

– Ты не пухкаешь? – Дядюшка поставил руки в бока, глядя на меня недобрым взглядом снизу вверх.

– Таверна не пускает, – поняла я. – Она у нас магическая, если ты помнишь. Видимо, простое существо войти в нее не может.

– Совершенно верно, – раздался голос позади меня. И в комнате, как обычно, из ниоткуда появился Морт. – Таверна пускает либо души, либо магических существ. Простые люди не могут войти даже за территорию забора. Не то, чтобы они уперлись в стену, у них появляется нежелание подходить ближе.