Этого хочет бог

22.3

Фалант, не дожидаясь приказа, зажег небольшой огонек.

– Все целы? – осведомился Далл.

Он опустил на землю несколько седельных сумок, которые все же успел снять с лошадей. Трин была готова его расцеловать – но как только их снова скроет тьма, разумеется.

– Цела, – ответила она.

– Более или менее, – сказал Арн. – Мне руку оцарапало. Вета, Хед, вы где там?

– Здесь, – говорил Хед. Парочка нортенцев придвинулась ближе к Фаланту, чтобы на них упал тусклый свет. Трин не без внутреннего ехидства заметила, что вот тут-то Вета и показала свои настоящие чувства – девушка, тщетно пытавшаяся скрыть дрожь, крепко держала молодого кузнеца за руку и вряд ли собиралась в ближайшее время отпускать. – Нас не зацепило.

– Стеф?

Во мраке загрохотали доспехи.

– Жив, лейтенант! Даже разогреться не успел.

Далл хмыкнул.

– Беран?

Юноша выглядел полностью обессиленным. Он уселся прямо на гладком полу, а его глаза все еще были широко распахнуты.

– Я-а-а… – почувствовав, насколько жалко звучит его мычание, Беран встряхнулся и ответил более твердо: – Цел.

– Ты мог бы и предупредить, что владеешь магией.

– Это… это сложная история, лейтенант.

– Он расскажет ее как-нибудь потом, – закончил за него Арн, помогая ему встать. – А пока спасибо, Беран, что выиграл для нас время. Тэниру, покажись, что ли. Как ты сдвинула валун?

Девочка вступила в маленький круг света, образованный светляком Фаланта. Вид у нее был страшно довольный.

– Я ведь говорила, что сирота и несколько лет прожила с урхатами? Это не первое их убежище с таким механизмом. Всего-то и нужно, что найти рычаг. Только урхаты знают, где он, поэтому, наверное, путник и взял с собой того мальчика.

Трин вспомнила грязных урхатов в нищей деревне. Горцы жили примитивно, письменности у них не было, и выживали они за счет скотоводства и постоянных набегов – если не на нортенцев, то друг на друга. Предположение, что они научились строить подобные укрытия, казалось сказочным.

– Тэниру, прости, но твое племя не похоже на мастеров-механиков.

– А это не их изобретение. Мне говорили, что пещеры с механическими дверями остались от далеких предков урхатов.

– Давайте сначала оглядимся, – предложил Арн. – Потом, может быть, поймем, кто автор этого механизма. Главное вот что – Тэниру, нам стоит опасаться незваных гостей?

Девочка покачала головой.

– Я сломала рычаг. Теперь валун не сдвинуть, только раздробить.

– Хорошо. Будем надеяться, последователей Лорда-стоика среди них нет. Фалант, тебе не будет трудно сделать огонь чуть ярче?

– Трудно? Ты меня за червяка-неофита принимаешь? – фыркнул тот.

Маг разделил светлячка на две части, увеличил их и приподнял над головой. Сразу стало видно, как хмурится Далл, поглядывая на Арна.

Нюхач взял на себя командование легко и непринужденно, даже не заметив, что выхватил инициативу у лейтенанта. И у самой Трин, если уж на то пошло. Ведь это она была официальной главой похода.

Как ни удивительно, ее это ничуть не покоробило.

Отложив размышление о своей реакции на потом, она огляделась – и пораженно ахнула.

– Где это мы? – спросил Стеф, колупнув барельеф на стене.

– Мы в приделе храма Ниртала, – ответила Трин, все еще не веря собственным глазам.

Но это не могло быть ничто иное. Хотя храм вытесали внутри горы, ему даже архитектуру попытались придать такую же, как у святилищ старой империи. Первое помещение – скромный притвор с куполом и каменными скамьями, где прихожане могут отдохнуть, не тревожа священнослужителей. Над сиденьями барельефы с картинами из мифов о богах, по бокам от входа изображения хранителей – защитников храма и сверхъестественных служителей божества. Второй, главный зал должен быть больше, с крупным куполом и низко висящими над полом светильниками гигантских размеров. В восточной части – алтарь и помещения для жрецов.

Ни одного храма Ниртала Трин не видела, только читала о них в книгах, когда готовилась к путешествию в Нортен. Церковная архитектура не сильно изменилась за тысячу лет – в той же Корсуле многие храмы бывшего пантеона переосвятили в честь новых богов, и помпезные, грандиозные здания продолжили задавать «моду» по всей империи. Пока что притвор полностью соответствовал ожиданиям, вплоть до мельчайших подробностей. Каменотес, который работал над ним, наверняка был еще и магом – ну, или настоящим мастером своего дела.

Внимание отряда сразу привлекли барельефы, расположенные прямо на уровне глаз. На объемных картинах не было ни единой трещины, а в углах придела Трин не заметила ни пыли, ни грязи. Еще один признак того, что храм сохраняла магия. В противном случае он бы не простоял тысячу лет в таком хорошем состоянии.

– Клянусь волосатой задницей Лесного лорда, да тут одни демоны, – пробормотал Фалант, шагая вдоль барельефов.

– Не ругайся, – оборвала его Трин. – Успел забыть, что случилось на острове?