Этого хочет бог

24.3

– Ладно. Беран, твоя очередь. Тэниру я могу простить – она воспитывалась урхатами, которые не имеют ни малейшего представления о нашей магии. У тебя образование великолепное, ты хорошо знаком с элантийской культурой, а твой отец занимает высокое место в совете при наместнике Нортена. Ты не мог не знать, что в Элантии каждый прошедший посвящение маг обязан сообщить о себе и выбрать путь: жреческое служение или служба в армии. Наверняка тебе известно и то, что бывает с магами за уклонение от службы. Я еще не заказывала списки зарегистрированных магов по Нортену, но уже сейчас могу сказать, что имени Беран Кадлин в них нет. И Арн, – она пристально посмотрела на нюхача, – обо всем знал. Вы хоть понимаете, в какую ситуацию меня поставили? Меня могут судить за укрывательство беглого мага. Если вы мне сейчас внятно не объясните, почему я не должна сегодня же вечером пойти к стражникам и доложить, что узнала о скрывающемся посвященном маге, то, клянусь предками, я так и сделаю.

– А и… – Беран заикнулся. – Император уже знает?

– Да. Вы же не думаете, что я стану его обманывать? – Трин предпочла умолчать о том, что у нее не было выбора. – На ваше счастье, устраивать скандал с участием собственной племянницы не в его интересах. Пока эти сведения только между нами. Пока что.

– О боги…

Юноша склонился в кресле и спрятал лицо в ладони. Арн положил ему ладонь на плечо.

– Не волнуйся. Расскажи все, как есть.

Тот недоверчиво уставился на нюхача.

– Даже о…

– Да, даже о нем. Но сначала я попрошу Далла и Тэниру выйти. История Берана затрагивает нескольких видных людей в Нортене. Мне бы не хотелось, чтобы это вышло им боком.

Теперь Трин постучала пером о подлокотник кресла. Виноваты друзья Арна, это очевидно. Магнас, скорее всего. Больше, насколько она знала, нюхач ни о ком не беспокоился, включая собственную семью. Если наместник пострадает, Арн будет точно знать, кого винить в расползшихся слухах.

Ну, что ж…

Девочка сползла с кресла и засеменила к двери еще до того, как ей позволили это сделать. Трин подумала, не разозлиться ли, но махнула рукой. Тэниру явно без ума от Арна, с этим ничего не поделаешь. Далл, дождавшись кивка, тоже вышел.

– Я слушаю, – сухо сказала племянница императора, когда они остались втроем.

Беран потер лицо ладонями.

– Впервые я услышал голоса два года назад. Сначала я подумал, что сошел с ума. Я, конечно, знал, что такое бывает, когда у тебя просыпается дар к волшебству, но ведь нищие на улицах тоже часто слышат голоса, а колдовать не могут.

Он выдержал паузу. Трин ждала. С сумасшедшими, верящими в собственную избранность, ей приходилось сталкиваться часто, так что начало рассказа пока что выходило банальным.

Как и ее собственная история. Сколько же ей было? Пятнадцать. Обычный возраст для пробуждения сил – подростки начинали слышать голоса в промежутке между двенадцатью и восемнадцатью годами. В крайне редких случаях это происходило раньше или позже.

И Трин тоже была абсолютно уверена, что свихнулась. Ведь это произошло за несколько дней до того, как ее отца и брата казнили, мать наложила на себя руки, а ей объявили, что она выходит замуж за мужчину, которого никогда раньше не видела.

– Год назад женский голос стал особенно назойливым. Он называл себя Леди ветров, обещал мне славу и величие. К тому моменту мой дар уже стал понемногу раскрываться. Я мог задуть свечи в спальне, не вставая с кровати и лишь подумав об этом, перелистывал страницы учебников, стоя в нескольких шагах от них. Пока что я ничего никому не говорил, только зубрил заклинания, надеясь удивить родственников и друзей своим даром, когда его немного освою. Когда голос в очередной раз обратился ко мне с предложением, я и не подумал отказываться. Меня всегда влекла магия. Я надеялся, что если не смогу освоить плетение чар на высоком уровне, то стану хотя бы ученым…

Беран снова замолчал и вздохнул – видимо, о своей наивности.

– Леди ветров предложила легкое посвящение. Мне всего лишь нужно было дождаться праздника в честь моего дня рождения, в определенный момент наколдовать порыв ветра и выйти к гостям с новостью, что я прошел инициацию и хочу вступить в ряды элантийской армии. Я обрадовался, потому что уже успел наслушаться историй старших магов об их посвящениях. От некоторых Лесной лорд требовал прожить месяц в лесу в полном одиночестве, Лорд-стоик – восхождения на один из пиков Алгарских гор, Лорд пламени заставил одного из магов сжечь собственный дом, Лорд-оратор – проиграть состояние в кости и уговорами вернуть его обратно. Вы знаете, что во время инициации бывают несчастные случаи и маги умирают? – юноша задал вопрос и тут же спохватился. – Простите, конечно знаете, вы же из династии магов. В общем, вы наверняка представляете, как я обрадовался, что мне предстоит такая плевая задачка.

– Дай-ка угадаю, – сказала Трин. – На самом деле все было далеко не так просто, как тебе казалось.

Это и не могло быть просто. Леди ветров славилась капризным характером и покровительствовала красоте и скоротечным удовольствиям. Она всегда устраивала разные каверзы для своих последователей, чтобы хорошо посмеяться. А вот несчастным магам от ее выходок смешно бывало редко.

– Именно. Я сделал в точности так, как сказал голос. Встал в коридоре перед входом в зал для пиршеств, дождался сигнала, обратился к Леди ветров и наколдовал порыв. Но я не думал, что он окажется настолько мощным! Когда я вбежал в зал, выяснилось, что в это время перед гостями держал речь лорд Сулас Кальвир – советник наместника Нортенской провинции, сановник родом из самой Корсулы и один из самых важных людей в Нортене!