Этого хочет бог

39.3

Тот хмыкнул.

– Что ж, ты прав. Хватит трепать языками о былом, пора вернуться к обсуждению дел. Разведчики говорят, что верные Каллиусу лорды собираются, чтобы ударить по нам с запада. С такой стеной мы не сможем оборонять Родверк, поэтому они рассчитывают на быструю и легкую победу. В свою очередь, Магнас стягивает войска на юге.

– О Магнасе нам давно известно, – напомнил Дэйн. – Вы же не хотели торопиться, говорили, что нужно выманить наместника из Линдерского замка куда-нибудь, где будет проще обрушить на армию Голос бога.

– Я так говорил, потому что рассчитывал только на наши собственные силы, – признался Гален. – Все маги у элантийцев, а у нас что?

Он ткнул пальцем в раскрытое окно, указывая на лагерь под стенами Родверка. Знамена разных цветов показывали, отряд какого лорда где расположился. За последние дни флагов стало заметно больше, чем раньше.

– Молодой Холбрен привел мага, который присягнул Лорду-оратору и способен только договориться о выгодной торговой сделке. С Гролафом приехала целительница. Со Стьярвином – псарь. Он присягнул Лесному лорду, но вся его польза заканчивается на дрессировке собак для охоты. Боевых магов у нас все еще единицы, и это не удивительно, потому что всех более-менее толковых имперцы держат поближе к себе. Прости, Дэйн, но вас двоих с братом для победы в войне не хватит, будь у вас хоть в десять раз больше мощи.

– Я понимаю, – согласился Дэйн. – А что с послами?

– В них-то все и дело. Кстати, я задолжал тебе благодарность. Твое представление с обрушением стены так впечатлило послов, что они оба согласились предоставить помощь.

– Это же хорошо, – сказал маг, удивившись, почему Гален не радуется.

Он же так хотел помощи и так злился, когда заупрямился алкавианец.

В следующий миг пришло понимание.

– Они выставили неподъемные требования?

– Да нет… То есть требования чрезмерные, конечно же, но я чего-то подобного и ожидал. Среди прочего они настаивают на том, что ждать нельзя и нужно разбить Магнаса как можно скорее. Уже в ближайший месяц.

– Они в своем уме? Мы не успеем собрать силы. В деревнях люди заняты засевом полей. Сдернем их, чтобы увеличить численность, – и на зиму не хватит запасов. Смысл в победе, если нам придется на коленях с покаянием ползти к имперцам, чтобы они поделились с нами пищей и мы не перемерли от голода?

– Можешь мне это не объяснять, – скривился Гален. – Я сказал послам то же самое. Шадессец в ответ заверил, что это и не понадобится. Они приведут к нам отряды профессиональных солдат в течение трех-четырех недель.

– Невозможно. Допустим, они перебросят к нам людей по рекам. Но, во-первых, имперцы не позволят пройти мимо себя такой флотилии, а во-вторых, войска должны стоять где-то совсем рядом с границей Нортена, чтобы успеть в такой срок.

Лорд развернулся и странно взглянул на Дэйна.

– Именно. А там этих войск нет.

– Значит, послы лгут, глядя вам в глаза?

– Нет, не лгут, – тихо сказал Гален, и маг вдруг понял, что впервые видит его таким пришибленным. – У них есть маг-портальщик, который перекинет отряды магов прямо из Шадесса, а потом из Алкавии.

– Богиню-мать за ногу, – выругался Дэйн.

Мысли прокручивались в мозге, как взбесившаяся мельница. Новость была вроде бы хорошей – а на самом деле сулила весьма неприятные перспективы.

Гален усмехнулся, наблюдая за его лицом.

– Знаешь, что меня в тебе действительно пугает? Не то, что ты живой мертвец, а то, с какой скоростью ты соображаешь. Не понимаю, почему ты в своем возрасте не дослужился до чего-нибудь получше, чем сидение в богами забытом форту на самом краю света.