Этот темный мир

Пролог. Кровавая Луна

Молодая девушка шла по ещё оставшимся коридорам старинного замка. Она любопытно озиралась по сторонам. Войдя в тронный зал, брюнетка увидела тысячи летучих мышей, сидящих на троне, потолке и окнах. Все они спали, так что Кейт смогла тихо пройти к трону, возле которого стоял небольшой журнальный столик, обитый алой тканью. На нём стоял бокал с какой-то жидкостью. Подойдя ближе, девушка поняла, что эта жидкость кроваво-красная.

«А что если это кровь...» — мелькнула в ее голове жуткая мысль.

Посмотрев время в телефоне, девушка поняла, что уже почти полночь и пора бы возвращаться в город. Только у древних развалин и их обитателей были иные планы и отпускать Кейт никто не собирался. Створки тяжёлых дубовых дверей закрыты, а это был единственный вход из зала. Ломая голову над тем, кто может жить в этих Богом забытых развалинах, брюнетка увидела, как в зале зажглись сотни факелов, а все летучие мыши слетели на пол. Девушка начала медленно брести к трону, но обернувшись и посмотрев на него, застыла. На бархате, которым был обит королевский престол, восседала черноволосая девушка с выразительными красными глазами, внушающими страх. Одетая в чёрное платье, с меховой накидкой из вороньих перьев, лежавшей на её плечах, она выглядела вызывающе. У подножия трона сидело двое волков, охранявших свою хозяйку, которая долго рассматривала пришедшую. Владычица прикрыла глаза, улыбнулась и произнесла с нотками любопытства в голосе:

— И кто ты такая?

— Я… Я всего лишь Кейт, — ответила непрошеная гостья, заикаясь и отступая назад.

—Хм, хорошо, Кейт, — медленно сказала девушка, — Я Мери. Не стоит меня бояться, дорогая. Я всего лишь хочу, чтобы ты стала гостьей на моём празднике.

Брюнетка коротко кивнула, понимая, что начинает мелко дрожать. «Не стоило идти сюда одной, — подумала она. — И сбежать мне, к сожалению, не дадут».

— Мой сын покажет тебе замок, — произнесла Мери.

К Кейт подошёл высокий светловолосый парень в тёмно-бордовом костюме. Его острые черты лица и недоверчивый взгляд заставил ее поежиться.

— Я Хьюго, — произнёс юноша холодно и надменно, протягивая руку. — Твоё имя мне известно, можешь не представляться.

Девушка попыталась отскочить, но парено цепко схватил ее и они переместились в библиотеку. Блондин тут же отпустил Кейт, морщась от отвращения, и прошипел:

— Тебя никто не отпустит, так что не рыпайся!

— Брат, не дави на нее, — произнес один из парней — японец с милыми и довольно мягкими, детскими чертами лица. — Я Никки, кстати.

Девушка робко и осторожно подошла к парню и собралась было спросить про его бордовые волосы, но ее опередили.

— Не обращай внимания, — произнес высокий спортивный брюнет, — Я Джерт.

Лицо парня грубое, как необтесанный камень, вызывало не отвращение, но неприязнь. Единственной приятной чертой лица оставались его глаза, янтарь которых отражал доброту юноши. Хьюго брезгливо смотрел на девушку, которая, в свою очередь рассматривала ребят. Все они были одеты в одинаковые черные кожаные штаны, бордовые футболки и черные кожаные ботинки.

В комнате подул небольшой ветерок и на длинной лестнице, приставленной к книжным полкам, появился еще один парень. Высокий, худой и бледный кореец аккуратно спустился и подошел к братьям.

— У нас гостья? — спросил он, изумленно выгнув бровь. — Кто разрешил приводить к нам смертную?

— Матушка, — с змеиными нотками в голосе произнес Хьюго.

Парень кивнул и подошел к девушке и, слегка поклонившись, произнес:

— Я Енсу. Представься, пожалуйста.

Кореец старался говорить как можно мягче, чтобы не напугать гостью, но она все равно отпрянула. Слишком большие для расы парня глаза внушали доверие, а его тонкие губы распылились в доверительной улыбке.

— Я-я-я…. Я Кейт, — дрожащим от страха голосом произнесла девушка.

Она уже поняла, что перед это не люди. Не желая умирать просто так, Кейт собиралась драться. Возможно ее не сожрут и получится сбежать.

— Хьюго, повтори первое правило встречи гостей, — попросил Енсу, хмуро глядя на брата.

— Быть вежливым и приветливым, не выходить на конфликт. Но она же смертная! — произнес тот, закатывая глаза.

— Если ее пригласила Мери, это не должно иметь никакого значения.

— Кто вы такие? — перебила их Кейт, отступая к выходу из библиотеки, — Вампиры?

— А ты догадливая, — произнес Хьюго надменно.

— Вы в этом замке живёте? Это ведь развалины…

— Мы здесь не живём, а только ежегодный карнавал отмечаем, — ответил Ёнсу, усаживаясь в кресло.

— Карнавал? Может расскажешь подробности?

— Тебе их рано знать, смертная, — с издевкой огрызнулся Хьюго. — И не пытайся сбежать! У тебя не выйдет. Мелкий, подбери ей нормальную одежду.

— Брат… — с уколом произнес кореец.

Никки ничего не сказал, лишь мило улыбнулся девушке и повел ее в самую дальнюю часть библиотеки, где находился небольшой гардероб. Кейт пришла в чёрном платье с фиолетовой накидкой, но парень бегло взглянул на нее и, немного порывшись в гардеробе матери, нашел черную блузу с длинными пышными рукавами и кожаные штаны.

— Не бойся Хьюго. У него было тяжелое прошлое, поэтому он ненавидит смертных. Если что-то случится, я тебя защищу.

Кейт тихо усмехнулась и переоделась в одежду, которую дал парень. Юноша сразу понравился девушке, его простота и скромность брали верх над вампирской сущностью.

— И это тоже возьми. На улице может быть холодно, — сказал японец, протягивая темно бордовый плащ.

— Теперь другое дело, — произнёс Ëнсу, когда они вернулась в библиотеку. — Выглядишь как одна из нас.

Джерт что-то активно обсуждал с Хьюго, но как только увидел девушку — сразу замолчал. Блондин вмиг оказался возле Кейт и, схватив ее за подбородок, алчно произнес:

— И почему именно ты? Так бы и загрыз на месте.

— Отстань от нашей гостьи, это был не ее выбор, — сказал Никки, убирая руку брата. — Давайте лучше покажем ей замок.